NE TROMPEZ POINT DANS LE SECRET DK LA MAISON

Commentaire.

Le mot Àt (2) veut dire tromper son cœur, sabuser soimème, connaitre clairement ce qui est mal et le faire de propos délibéré. | :

On entend par ’an-chi (3-4), maison obscure, un lieu où les autres hommes ne nous voient ni ne nous entendent, et qui n’est connu que de nous.

Toutes les fois qu’un homme trompe son cœur, et veut faire une mauvaise action, il n’ose choisir un endroit où il serait vu et apercu de tout le monde. Mais lorsqu'il est dans un lieu retiré et solitaire, il s’imagine que sa conduite échappera à la connaissance des hommes. C'est alors qu'il perd son cœur et étouffe tout sentiment de vertu. Il ignore que les paroles furtives que l’on prononce tout bas sur la terre retentissent dans le ciel comme le tonnerre, et que les mauvaises actions que l’on commet dans le secret de la maison brillent aux yeux des dieux eomme des éclairs éblouissans. |

On dit communément : Si vous voulez que les hommes n'aient point connaissance de vos mauvaises actions, le plus sage parti est de vous en abstenir. C'est pourquoi, lorsque vous êtes dans un lieu où personne ne vous voit, vous devez redoubler d'efforts pour régler les mouvemens

de votre volonté, de peur de tromper votre propre cœur et de tomber dans le mal. C'est là ce qu'on appelle être véritablement vertueux. Une telle conduite contribuera puissamment à attirer sur vous les bienfaits secrets ' du ciel.

Histotres.

Hoang-tsing-koué, qui vivait sous la dynastie des Song (de 960 à 1278), remplissait les fonctions de juge dans l'arrondissement de I-tcheou. Un jour, il réva qu'il était dans l’autre monde. Un magistrat du sombre empire lui dit : « Savez-vous que lorsque vous étiez à I-tcheou, il s’est passé une belle action ? Il ordonna à son secrétaire de prendre un registre et de le lui faire voir. Il lut ce qui suit : « Un médecin, nommé Nié-tchong-tchi, étant allé dans « la maison d’un certain Yang, du district de Hoa-ting, « pour lui donner ses soins, la femme de celui-ci, nommée « Ki-chi, fut éprise de Tsong-tchi, et courut après lui. « Tsong-tchi l'a repoussée et n'a point voulu répondre à « ses sollicitations.

« Le Chang-t1 (le maitre suprême) a décidé que la vie « de Tsong-tchi serait prolongée de douze ans, et que, « pendant trois générations, ses fils et ses petits-fils ob- « tiendraient le grade de docteur. »

Hoang-tsing-koué s'étant éveillé et étant revenu sur la terre, raconta à Tsong-tchi ce qu'il venait d'apprendre. « — Le fait est exact, lui répondit Tsong-tchi avec étonnement, mais je ne l'ai pas encore raconté à ma femme.

* Il existe un petit traité de morale intitulé Zn-tchi-wen, c'està-dire Le livre des Bienfaits secrets. Son but est de montrer que la

pratique de la vertu cst le plus sûr moyen d’obtenir les bénédictions du ciel.

ET DES PEINES. 41 Je ne croyais pas qu’il füt déjà inscrit sur le registre qui se tient dans l’autre monde. » Dans la suite, ses fils et ses petits-fils obtinrent en effet le grade de docteur.

Un homme de Iu-yao, nommé Wang-hoa, logeait dans la maison d'un magistrat qui, quoiqu'il eût un grand nombre de concubines, n'avait pas encore pu obtenir de fils. Un jour il écrivit un billet, qu’il remit à une de ses femmes, en lui ordonnant d'aller passer la nuit avec Wanghoa. Celui-ci la repoussa avec force, et ne voulut point répondre à ses désirs. « Telle est, lui dit-elle, l'intention de votre hôte. » Elle prit alors le billet et le lui fit voir. I y lut ces mots : Je désire obtenir un fils d’un autre homme."

Wang-hoa prit un pinceau , et écrivit à la suite : Je crains les esprits du ciel. N\ se refusa à ses instances et la congédia. Le lendemain matin, il quitta son logement et partit. Quelque temps après, le magistrat offrit un sacrifice et fit réciter les prières prescrites.

Le Tao-ssé qui avait officié eut un songe. Étant arrivé à la porte du ciel, il vit l'affiche destinée à proclamer le Tchoang-youen (le premier des docteurs) de la promotion de printemps. Le magistrat lui ayant demandé s’il se rappelait les noms du Tchoang-youen , il répondit qu'il ne les avait pas vus; seulement, il avait lu sur un étendard brillant que tenait un homme à cheval : « Si vous voulez obtenir un fils d’un autre homme, craignez les esprits du ciel. »?

‘ Littéralement, d’entre les hommes.

* Mot à mot : Désirer, demander, hommes, entre, fils, craindre, redouter, ciel, en haut, esprits. Les dix mots chinois dont se composent les deux passages soulignés, sont exactement les mêmes.