BB STI AB

CEUX QUI FONT PÉRIR DES HOMMES INNOCENS , RESSEMBLENT À DES ENNEMIS QUI ÉCHANGENT LEURS ARMES ET SE TUENT LES UNS LES AUTRES.

Commentaire.

L'homicide est un des crimes les plus graves, et les lois de l’autre monde sont extrémement sévères sur ce point. C'est pourquoi Thaïi-chang (Lao -tseu) y insiste d’une manière particulière. Si un homme en offense un autre par une parole ou par un soufflet, celui-ci songe continuellement à s'en venger ; à plus forte raison , celui qui tue un innocent doit-il redouter la vengeance des hommes. Aussi lorsqu'un homme en tue un autre, les hommes ne manquént jamais de le faire mourir à son tour. De cette . manière , les homicides sont comme des ennemis qui échangeraient leurs armes pour se tuer les uns les autres. Meng-tseu dit : « Si vous tuez le père d un autre homme, les hommes tueront aussi votre père ; si vous tuez le frère ainé d'un autre homme, les hommes tueront aussi votre frère ainé. Ainsi l'on pourrait presque vous accuser d’avoir tué vous-même votre frère ainé. »

Histoire.

La quatrième année du règne de Chun-tchi (en 1647), un nommé Hiu était entré dans le pays de Ngao à la suite de l’armée. Il fut nommé aussitôt gouverneur d’un district. À cette époque, les partis rebelles venaient de faire

leur soumission à l'empereur. Un jour, des satellites amenèrent quatorze hommes qui avaient de longs cheveux. C’étaient des hommes simples appartenant à la classe du peuple , qu'il ne fallait pas confondre avec les révoltés. Hiu les condamna à mort. Dans le même temps, la famille de Hiu se rendait dans le pays de Ngao. Elle n'avait plus que cent lis (dix lieues) à parcourir pour arriver au district dont il était gouverneur, lorsque des brigands pillèrent tous leurs bagages, et tuèrent quatorze personnes de ses parens. Cet exemple montre avec quelle promptitude, avec quelle justesse, le Ciel punit les coupables. On voit des magistrats qui n apportent point toute l'attention nécessaire dans l’application des peines, et qui font périr des hommes injustement ; des généraux qui ne savent pas contenir leurs soldats, et les laissent tuer des hommes inoffensifs ; des médecins ignorans qui, étant incapables de reconnaitre une maladie, donnent imprudemment des remèdes qui font mourir les hommes ; des pères dénaturés qui, n'ayant pas su modérer leurs passions, nolent leurs filles au moment de leur naissance. C’est à ce crime surtout que s’applique la défense de tuer des innocens. Quelquefois un accès de colère, un mot de calomnie, font tuer sans motif un homme innocent. Mais en général, toute personne tuée injustement trouve bientôt un vengeur. Le châtiment suit de près le crime, et le frappe avec une justesse qui tient du prodige.

RSS BUTS Ar EEE BI 2 RE BL 2 NAN HSE

CELUI QUI PREND INJUSTEMENT LES RICHES$ES D'AUTRUI , RESSEMBLF À UN HOMME QUI VOUDRAIT APAISER SA FAIM AVEC DE LA VIANDE CORROMPUE, OU SA SOIF AVEC DU VIN EMPOISONNÉ. QUOIQU'IL Y RÉUSSISSE POUR UN INSTANT, LA MORT NE TARDE PAS À L'ATTEINDRE.

Commentaire.

L'expression feï-i (1-2), injustement, s'applique ici à ceux qui enlèvent violemment à l’aide d un stratagème, ou qui soustraient par une ruse cachée, des choses qui appartiennent à autrui. Le mot fou (10) veut dire de la viande séchée. L'expression leou-fou (9-10) signifie de la viande sur laquelle l’eau du toit a dégoutté, et dont il est dangereux de faire usage.

Le mot tchin (13) est le nom d’un oiseau qui se nourrit de serpens et gagne leur venin. Le vin où l’on a fait tremper de ses plumes est, dit-on, un breuvage mortel.

Thai-chang (Lao-tseu) emploie cette double comparaison pour faire ressortir l’aveuglement de ceux qui convoitent les richesses d'autrui et le danger auquel ils s exposent.

Histoire.

Un docteur, nommé Tsiang avait amassé une grande fortune en dépouillant le peuple. Un jour, des voleurs lui enlevèrent tout ce qu'il possédait. Les voleurs étaient au

ET DES PEINES. Brt

comble de la joie. Ils emportèrent l'argent et le vin de Tsiang et allerent rendre grâces au dieu du mont Siaoloui-chan, dont le temple était situé au milieu d'un lac, à quelques lieues du rivage. Les voleurs allèrent au haut de la montagne, offrirent un sacrifice au dieu, et s’enivrèrent , s’imaginant que personne ne pourrait les découvrir ni les prendre. Mais le sacristain du temple et les bateliers coupèrent les cordes qui retenaient la barque, et s'énfuirent. Quand les fumées du vin furent dissipées, les voleurs ne trouvèrent plus la barque qui les avaient amenés en cet endroit. Ils moururent de froid et de faim au milieu du temple. Ainsi le docteur Tsiang se réjouissait de sa fortune; il ignorait qu'elle lui serait enlevée par des voleurs. Les voleurs eux-mêmes se félicitaient d’avoir dépouillé Tsiang ; ils ignoraient qu’ils mourraient de froid et de faim au milieu du temple. N'est-ce pas la même chose que d’apaiser sa faim avec de la viande corrompue, ou sa soif avec du vin empoisonné?

BÉMÉMERMESIMELTR