NE PAS ÊTRE RECONNAISSANT DES BIENFAITS QU ON À REÇUS

Commentaire.

Les mots cheou-ngen (1-2) signifient recevoir un bienfait de quelqu'un; par exemple, lorsqu'une personne nous procure de l'avancement, nous délivre d'un danger, nous secourt dans la détresse.

L'exptession pou-kan (3-4) veut dire ne point penser à une chose avec un cœur touché, avec reconnaissance. Les anciens disaient : « Celui qui a recu le bienfait d’une goutte d’eau, doit donner en récompense toute l’eau d’une source jaillissante. » Ceux qui ne se montrent pas reconnaïissans violent les lois de l'équité.

Histoires.

En attendant l’époque de son élection , Kiaï-pou demeurait dans la capitale chez une courtisane célèbre, nommée Li-yun-niang, qui dépensa pour l’aider une grande partie de sa fortune. Kiaïi-pou , ayant obtenu la charge de Tsinglong-wei, épousa aussitôt Yun-niang , et l'emmena avec lui. Mais réfléchissant qu'il avait dans sa maison sa femme légitime, il se trouvait dans le plus grand embarras. Comme il traversait en bateau la rivière appelée Pien-ho, il précipita Yun-niang dans l’eau, et fit semblant de vouloir la secourir et de pousser des cris de douleur.

Un jour qu'il était assis avec sa femme dans une salle de son hôtel, il vit venir Yun-niang, qui l’accabla d’injures, et lui dit : « Je vous ai aidé de mon argent pour obtenir votre charge, et vous , au contraire, vous m'avez précipitée au fond de l’eau. » Kiaï-pou tira son sabre et lui trancha la tête. Elle resta encore quelque temps devant lui, à moitié visible et à moitié invisible. Quelque temps après, comme il voyageait en bateau pour les affaires de sa charge, il aperçut une main qui sortait à la surface de l'eau. Cette main le saisit et l’entraina au fond dela rivière, où il mourut.

Comme Wang-ssé naviguait sur la mer, la violence du vent brisa son hateau. Il parvint à gagner une montagne où il rencontra une espèce de singe appelé sing-sing, qui vint à son secours et le conduisit dans une grotte, et le nourrit de fruits pendant plus d’un an. Un bateau marchand étant venu par hasard à passer, le sing-sing le conduisit jusqu’au rivage, et il se sépara de lui en donnant les marques de la plus vive douleur.

Wang-ssé s'étant embarqué, dit aux hommes qui l’entouraient : « J'ai appris qu’un habit tgint avec du sang de sing-sing conserve sa couleur pendant mille ans. Allons ensemble le prendre. » Les assistans entrèrent en colère et lui dirent : « Ce sing-sing est un animal , et cependant il a montré qu'il avait un cœur d'homme; vous, au contraire, vous êtes un homme qui avez le cœur d’une bête féroce ! » À ces mots ils se précipitèrent tous sur lui et le mirent en pièces.

On voit que celui qui ne se montre pas reconnaissant des bienfaits qu'il a recus, est vraiment au-dessous des animaux. |

Du temps des trois royaumes (de 220 à 280), Li-sinchun nourrissait dans sa maison un chien auquel il était très attaché. Un jour Sin-chun s'étant enivré, s'endormit dans un endroit rempli d'herbes touffues. Le gouverneur, qui était sorti pour chasser, vit ces plantes épaisses et y fit mettre le feu.

Le chien tira Sin-chun par ses habits et le secoua fortement sans pouvoir le réveiller. Il alla se plonger dans un ruisseau voisin , et mouilla , en se roulant par terre, les herbes qui se trouvaient près de son maitre. Cette humidité arrêta les progrès du feu. Le chien, qui avait été exposé à la fraicheur de l’eau et à lardeur du feu, fut victime de son dévouement, et alla expirer à côté de son maitre. À son réveil, Sin-chun ayant reconnu la cause de sa mort, versa des larmes d’attendrissement , et l’emporta sur ses épaules. Il l’enveloppa dans un linceul et le mit dans une bière, et lui éleva un-tombeau, que le gouverneur fit appeler Î-kiouen-tchong (le tombeau du chien fidèle ).

Si donc un chien a montré un tel dévouement pour son maître, son exemple devrait faire mourir de honte les hommes qui oublient les bienfaits qu'ils ont reçus.

Dans la suite, étant devenu ministre , et me trouvant à la tête de l'administration , je lui ôtai secrètement sa place, et je ne le laissai pas une année sans je persécuter.' A la fin , il fut réduit à mourir sur la route. Sans doute que le ciel m'a privé denfans pour me punir de ma conduite. »

Lorsqu'on voit un homme vertueux comme In-kong se repentir amèrement d'avoir autrefois nourri du ressenti-

ment, comment son exemple ne nous servirait-il pas de leçon !

Sous la dynastie des Ming, un homme de Chang-hai, nommé Tchang-kong, avait été exilé aux frontières dans sa jeunesse. Il servait ordinairement un chef militaire qui avait la charge de Weiï-kouan. Comme il aimait a lire, un centenier, nommé Mouan, l'avait pris en aversion. Il l'appelait sans cesse, et l’accablait d’injures. « Esclave que tu es lui disait-il , qu’as-tu besoin de lire comme les autres hommes ? » Il le traitait continuellement avec une dureté tyrannique.

Dans la suite, Tchang-kong obtint le grade de docteur, et devint membre du tribunal des Peines. Mouan ayant été enveloppé dans une accusation qui se rattachait aux fournitures de vivres, il fut traduit devant le tribunal des Peines pour y être interrogé et subir la question. Mais dès qu’il eut aperçu Tchang-kong, il fut frappé d’un effroi mortel. Tchang lui parla avec douceur, et le pria de lui expliquer en détail pourquoi il était ainsi compromis. Il prit fait et cause pour Mouan , et le mit en liberté.

Ce trait montre la générosité et la grandeur d'âme de Tchang-kong, qui oublia tout-à-fait son ressentiment. Confucius disait : « Rendez le bien pour le mal. Pé-i et Cho-tsi ne pensaient point à leurs anciennes injures ; aussi avaient-ils peu d'ennemis. » Pourquoi ne pas les imiter ?

maintenant mon fils Wang - fang ? — Si vous voulez le voir, lui répondit celui-ci, vous pouvez attendre cette nuit dans votre tente. »

"An - chi obéit et attendit dans l’endroit indiqué. Il vit en effet un homme revétu d’un manteau rouge, qui vint s'asseoir devant un bureau; c'était son ancien employé. Bientôt arrivèrent plusieurs soldats attachés à la geole de l'enfer, qui amenèrent un prisonnier chargé de fers, et qui se trainait péniblement. La terre était souillée du sang qui ruisselait de ses pieds, et l’on ne pouvait entendre sans frémir ses plaintes déchirantes. Cet homme était Wang-fang. |

*’An-chi n'eut pas la force de parler. Il versa un torrent de larmes, et il expira quelque temps après.

Voilà le châtiment de ceux qui mettent le désordre dans l'administration du royaume, et qui tyrannisent le

peuple.

Yang-wen, surnommé Siang-kong-i-tsing, disait : « Ee premier devoir de éeux qui gouvernent consiste à simplifier les affaires et non à les multiplier ; à observer les lois et non à les changer. On doit rechercher la paix plutôt que le trouble et l'agitation, montrer de la douceur et de la bonté plutôt qu’une exigence tracassière. C'est pourquoi ceux qui occupent des charges, doivent se garder de se créer des affaires. Si l’on veut toujours entrer dans les détails les plus minutieux, on affaiblit sa santé, on use les facultés de son esprit, et, de plus, on s'expose a toute sorte de tourmens et d’embarras. C’est pour cela que les anciens disaient : « Si vous vous tenez dans les bornes du respect, si vous agissez en tout avec ménagement et modération, vos affaires seront bien réglées, et votre cœur trouvera sur la terre le calme et le repos. » Voilà la vraie science que doit posséder un bon ministre.

tarda pas à le chôtier. Plusieurs soldats apportèrent des têtes de rebelles, et demandèrent une récompense. Yong leur dit : « Comment, dans une attaque impétueuse et au plus fort de la mêlée , avez-vous eu le temps de prendre ces têtes? Vous avez sans doute coupé la tête à des hommes qui étaient déja morts. » Il fit traiter dans le camp tous ceux qui avaient recu des blessures graves, et inscrivit leurs exploits au premier rang, et mit au second rang ceux qui avaient rapporté des têtes d'ennemis. Tout le monde approuva cette manière de récompenser et de punir.

ET DES PEINES. 187 celui qui a été cause de mon injuste condamnation. » Quelque temps après, Tsou-s0 mourut subitement.

fin de l’année. D’un coup de pinceau dépend la vie ou la mort d’un homme. Cette idée me glace de douleur, et je n'ai plus la force d'écrire. »

AFS