TUER LES FEMELLES QUI PORTENT, BRISER LES UEUFS DES OISEAUX

Commentaire.

Les animaux sont vivipares, les oiseaux sont ovipares. Lorsque les petits ou les œufs sont encore renfermés dans le sein de la mère, il faut prendre des soins extrêmes pour les préserver de tout accident. Mais si vous tuez les femelles à cette époque, vous anéantissez les moyens dont se servent le ciel et la terre pour donner la vie aux animaux. C'est un crime des plus graves.

Histoires.

Tchin-tsong, de la dynastie des Song, sacrifiant un jour à la partie méridionale de la rivière Fen, il apercut une brebis qui vint se jeter le long de la route. L’empereur en fut surpris, et en demanda la cause. On lui répondit que ce jour-là son chef de cuisine avait tué le petit de cette brebis. Tchin-tsong éprouva un sentiment de douleur, et dès ce moment il ne permit plus qu'on tuit pour sa table de jeunes agneaux.

Un conseiller impérial nommé Tcheou-iu, faisant cuire un jour de ces petites anguilles qu’on appelle Chen, en vit plusieurs qui se repliaient sur elles-mêmes et faisaient

tous leurs efforts pour s 6lancer hors du vase. Il les ouvrit ct les trouva remplies d'œufs. Il comprit alors qu'elles s'étaient repliées sur elles-mêmes et avaient täché de sortir de l’eau chaude afin de préserver leurs petits.

Si les hommes du siècle réfléchissent bien à ces deux exemples, comment oseront-ils encore ôter la vie aux animaux ?

Dans les années Siouen-ho (de 1119 à 1126), un riche marchand nommé Yang-siu vit en songe un esprit qui lui dit : « Vous êtes condamné à mourir dans dix jours; mais vous échapperez à ce malheur, si vous pouvez sauver la vie à un milliard d'animaux. » — « Le terme fatal est si rapproché, reprit Yang-siu, qu’il me sera impossible d'atteindre à ce nombre. » L'esprit lui dit : « On lit dans les livres de Fo : « Les œufs de poissons qui n'ont pas trempé trois ans dans la saumure, peuvent encore recevoir la vie.» Pourquoi ne pas recourir à ce moyen? Yangsiu écrivit ce passage en gros caractères, et l’afficha au milieu de la grande route. Tous les hommes qui le lurent profitèrent de cetavis , et dès qu'ils voyaient une personne sur le point d'ouvrir un poisson, ils l’achetaient et allaient le jeter dans la rivière. Yang-siu revit en songe le même esprit qui lui dit : « Le milliard est complet; votre vie sera prolongée. » Dans la suite, il vécut en effet jusqu’à : l’âge de quatre-vingt-dix ans.

Quant aux poules qui ont pondu leurs œufs, elles les couvent jusqu’à ce que leurs petits soient sortis de la coquille. Mais si vous mangez leurs œufs, la mère restera des mois entiers blottie dans son nid, et songera douloureusement à ses petits. Si les hommes avaient cette idée devant les yeux, comment auraient-ils le cœur de briser

les œufs des oiseaux ! | Ê e

ET DES PRINES. 239