DÉTRUIRE LE MÉRITE ACQUIS PAR LES AUTRES

Commentaire.

Un homme a besoin d'efforts long-temps soutenus pour acquérir du mérite. Si on l'empêche d'accomplir une œuvre méritoire, lorsqu'il est sur le point d'y réussir, ou bien si on détruit cette œuvre méritoire lorsqu'elle est déjà accomplie, cette conduite perfide est aussi pernicieuse que le venin du serpent ou la piqüre du scorpion.

Histoires.

Autrefois Wang-kin-jo ayant détruit le mérite de Keou-tchun, mourut d’une mort prématurée sans laisser d'enfans.

Tsin-kouei ayant détruit le mérite de Yo-fei, perdit ses fils et ses petits-fils. |

Sous la dynastie des Ming , dans les années Kia-tsing (de 1562 à 1567), Tseng-sien, gouverneur général des trois frontières, en qualité de Tou-iu-ssé, voulut châtier les rebelles de Ho-tao. Un ministre d'état nommé Yensong fut jaloux du mérite qu'il avait acquis. Il calomnia

Tseng-sien et Youen-tsai-hia, en disant que de leur propre mouvement, ils avaient provoqué les hostilités des peuples des frontières. Ils eurent tous deux la tête tranchée. Mais quelque temps après Yen-song fut dépouillé de ses biens, et son fils Chi-fan fut condamné à être coupé en deux. On voit par là que celui qui calomnie les autres finit par en étre cruellement puni. Comment les hommes pourraient-ils persister dans leur aveuglement!

ET DES PBINES. 243

SÉLAÉ

EXPOSER LES AUTRES HOMMES AU DANGER, POUR SE METTRE SOI- MÊME EN SÛRETÉ.

Commentaire.

Voici le sens du texte : Par exemple, vous demeurez avec une autre personne, et vous Jui ordonnez de sexposer au danger, tandis que vous restez dans un lieu sûr et tranquille; vous etes associé avec un autre homme dans une entreprise, et vous faites tomber sur lui seul les pertes que vous deviez partager.

Histoires.

Sous la dynastie des Song, Li-tchou était à la tête de l’armée de Yong-’an. À cette époque parut une troupe de brigands commandés par un chef audacieux. Tchou craignit de tomber sous leurs coups, et, à l'aide d’un stratagème perfide, il réussit à se faire remplacer par Fan-bing. Hing prit alors le commandement de Yong-’an, et Tchou put quitter sa charge et s'éloigner du danger. Quelque temps après, les rebelles s’emparèrent de Yong-'an et massacrérent toute la famille de Fan-hing. Li-tchou fut nommé gouverneur de Hang-tcheou-fou, mais il rencontra en route des brigands qui le firent périr avec toute sa famille. Ainsi il éprouva à son tour le malheur auquel il avait voulu se soustraire en y exposant Fan-hing.

SR ÉTAÏ