FORCER LES PERSONNES DE BONNE FAMILLE À EXERCER DE VILS EMPLOIS

Commentaire.

Le mot ya(1) veut dire ici forcer, contraindre quelqu'un... | |

Le mot liung (2), distingué, désigne ici les fils et les’ - filles issus de bonnes familles, de familles de magistrats.

Le mot tsien (4), vil, abject, désigne ici les femmes esclaves, les prostituées ou les comédiennes, les soldats de police, etc. Celui qui force des fils et des filles de bonne famille à exercer les plus vils emplois, détruit toutes les bonnes œuvres qu'il peut avoir faites, et commet un crime grave, sur lequel nous n'avons pas besoin d’insister. Quelquefois un revers de fortune oblige une fille issue d’une bonne famille , à se vendre et à devenir esclave. Son maitre doit avoir pitié d'elle ; il doit éviter surtout de rien lui commander qui puisse l’avilir à ses veux. Quelquefois, lorsque des enfans sont trop nombreux on en vend quelques uns à des personnes qui les adoptent. Si dans la suite d’autres personnes les prennent à leur service comme domestiques , c’est ce qu’on appelle « forcer des enfans de bonne famille à exercer de vils emplois. »

Histoires.

Tchong-li-kin étant gouverneur du district de Tétcheou , avait fiancé sa fille avec un homme appelé Hiu- Hing, qui habitait un district voisin. Comme il était sur le point de la marier, il acheta une jeune fille pour la servir et l'accompagner. Quand elle fut venue, elle se mit

‘à pleurer à chaudes larmes. Li-kin lui en ayant demandé

ja cause , elle lui répondit : « Lorsque j'étais jeune, mon père remplissait la même charge que vous. Mais hélas! j'ai perdu mes parens et ] ai été élevée dans la maison du secrétaire de mon père. Maintenant, vous avez acheté une servante pour votre fille, et désormais c’est moi qui serai obligée d'exécuter ses ordres. En revoyant les lieux que j'ai habités autrefois, je ne puis m'empêcher de songer à mon père , et c'est de là que viennent les larmes que vous me voyez répandre. » Le gouverneur interrogea aussitôt le secrétaire, qui confirma la vérité de ce récit. Li-kin fut ému de compassion. Il ordonna à ses domestiques d'apporter à cette jeune fille de nouveaux habits et tous les ornemens de toilette qui convenaient à son rang. Ensuite, il écrivit à Iu-ling pour le prier de différer son mariage. Il ajouta : « J'ai acheté une servante qui est la fille de mon prédécesseur. Je veux la marier la première avec la dot de ma fille. » Hiu-ling lui répondit : « Jadis Kiu-pé-iu rougit de paraitre seul sage. Pourquoi, seigneur, voulez-vous montrer seul de la justice et de l’humanité? Je vous prie de marier la fille de votre prédécesseur avec mon fils Ki. » De cette manière, ces deux jeunes filles trouvèrent chacune un époux dans la famille de Hiu-ling. Le maitre du Ciel récompensa Li-kin de sa conduite vertueuse, et le fit nommer gouverneur de Chijin. Il vécut jusqu’à l’âge de quatre-vingt-dix-huit ans.

Le père de Tchao-ping-tchong, qui obtint le titre de Tchoang - youen la vingt-sixième année du règne de Wan-li (en 1598), avait été autrefois gouverneur d’un district. À cette époque, il y avait un Tchi-hoeï ' qui gémissait en prison. Tchao s'intéressa à lui, et réussit à le faire mettre en liberté. Le Tchi-hoei fut pénétré de reconnaissance, et comme il n'avait pas le moyen de le récompenser de ce bienfait, il le pria d'accepter sa fille pour concubine. Mais Tchao lui répondit, en faisant avec la main un signe de refus : « Cette fille est issue d’une famille illustre ; cela ne se peut pas, cela ne se peut pas. » Le Tchi-hoei insista et recut constamment la même réponse. Long-temps après, Ping-tchong étant un jour en voiture, entendit dire à une personne qui le suivait : « Le fils de celui qui a dit : Cela n’est pas possible , obtiendra le titre de Tchoang-youen. » Ping-tchong ayant obtenu ce titre, vint raconter cette circonstance à son père. « Cela s’est passé il y a vingt ans, lui répondit celui-ci. Il n’y a qu’un dieu qui puisse avoir parlé de la sorte. »

Les deux exemples qui précèdent nous montrent comment sont récompensés ceux qui ne veulent pas forcer les personnes issues de bonnes familles, à exercer de vils emplois.

Un homme, qui était trésorier de la capitale de la province de Tché-kiang , avait employé à son usage une somme considérable appartenant à l’État, et se trouvait

* Officier supérieur qui tenait le troisième rang après le général en chef.

hors d’état de la restituer. Wang, juge du département, qui était un bomme cupide et cruel, fit saisir sa femme légitime, sa seconde femme et ses filles. Il les mit sur un bateau, les fit conduire sur le lac Si-hou, et les forca de trafiquer de leurs charmes, afin de remplir le déficit du trésor avec le prix de leur déshonneur. Mais dans la suite la plupart des filles et des petites-filles de Wang devinrent des femmes de mauvaise vie. C'est ainsi que le Ciel le punit pour avoir forcé des personnes issues d’une bonne famille à exercer un vil métier.

PSE