RECEVEZ LES FAVEURS DES PRINCES AVEC UN SENTIMENT DE CRAINTE

. Commentaire.

L'expression cheou-tchong (1-2) signifie 。 en général recevoir du souverain ' des richesses, des honneurs, des distinctions brillantes.

Les mots jo-king ( 3-4) (littéralement, somme e 太 frar és) signifient que nous devons éprouvêr une crainte ‘intérieure, et nous figurer que nous sommes indignes de ces faveurs.

Lorsque les hommes reçoivent des richesses, des honneurs, ou des distinctions brillantes, c'est que ce bonheur était dans leur destinée. S'ils savent réprimer leur vanité naturelle ,-se tenir dans les bornes de la modestie, et bannir toute espèce d'orgueil, ils pourront jouir pen-

” dant toute leur vie des honneurs dont le souverain les a comblés.

Histoires.

Wang-tan, qui vivait sous les Song, montait en di-

gnité à mesure qu'il avançait en âge. Toutes les fois que quelqu'un len félicitait, il l’arrétait en disant : « Le

* Cette pensée est tirée da Tao-té-king de Lao-tsee, liv. I, 6. 13.

malheur l'a voulu ; c’est pour moi une source de nouveaux chagrins. À quoi bon m'en féliciter? » Quand il fut nommé ambassadeur de l’empereur, il sortit du palais ， monté sur un Char; tous les fonctionnaires publics l'accompagnèrent jusqu'aux portes de la ville et lui offrirent un repas splendide. .Il n’y avait personne qui ne parlât avec admiration de la haute faveur’ qu 让 venait de recévoir. « Pour moi, dit-il,'je n ‘éprouve que de l’inquiétude et du tourment. » Toutes les fois qu'on lui apportait ses appointemens , s’il voyait des domestiques devant le vestibule, il s’écriait en soupirant : : « C’est la graisse et le sang du ‘peuple! Quai-je besoin d'un si grand revenu? » C'est ainsi que Wang-tan recevait les faveurs du souverain avec un sentiment de crainte ; aussi Pot ， ] jouir toute sa vie de la gloire qui y était attachée. L'empereur le nomma prince, et lui donna le titre de Wen-tching-kong. |

Le père de Liu-to-sun , qui vivait sous les Tang, ayant appris que son fils avait été nommé 7san-tching, il en éprouva un vif deplaisir.… Ma famille, hui dit-il, né comptait jusqu'ici que de simples lettrés, et voilà que tout à coup vous arrivez à ce haut point de fortune et d honneurs. Je ne sais pas comment cela finira. »

To-sun me fit nulle attention aux paroles de son père ; il finit par perdre sa charge.

Quand Tehong-fang eut recu la dignité de Thaï-tchao, sa réputation s'étendit au loin dans l'empire. Sa mère

* Espèce de conseiller adjoint au trésorier d’une province.

en fut affligée, et lui dit : « Je vous engageais toujours à ne point chercher une vaine célébrité. Maintenant que vous eles connu de tout le monde, vous ne pourrez trouver de repos nulle part. »

Fang ne tint aucun compte des avis de sa mère, et il finit par perdre sa réputation.

On voit par là qu'il ne faut point s'appuyer sur la faveur des princes. C’est pourquoi les lettrés regardent l'amour de nous-mêmes comme ces maladies que l'on contracte à force de manger des mets exquis. Les bouddhistes regardent les marques de respect et les émolumens qui accompagnent les charges, comme des ennemis caressans qui nous fatteut pour nous perdre. Lorsqu'on compare les paroles des saints hommes qui appartiennent aux trois religions, on dirait qu'elles sont.sorties d'une seule et mème bouche.

HRTENE