REGARDER LA MÉCHANCETÉ COMME UNE PREUVE DE TALENT

Commentaire.

Le mot ngo (2) veut dire méchant. .Il s'applique ici aux hommes d un caractère violent et cruel.

Le mot neng (4) signifie ici adroit, habile. Celui qui regarde la méchanceté comme une preuve de talent, fera dés actions cruelles pour sub} uguer les autres hommes. S'il voit en vous cette mauvaise qualité, il vous représentera que vous avez la même habileté que lui et vous engagera à l’imiter. Si un homme forme une mauvaise pensée, s'il fait une mauvaise action, on peut encore espérer qu'il se repentira de sa conduité et qu'il rentrera dans la bonne voie. Mais si vous regardez sa méchanceté comme un talent louäble, il se plaira à faire le mal, et n'aura point de repos qu’il n'ait accompli ses mauvais désseins. Il est évident que cet homme bannira de son cœur toute espèce de bonne pensée. Comment né serait-il pas puni. du mal qu’il a fait ? |

| L Histoire.

Comme j'allais à la capitale, disait Tchin-Hiang-mo, pour

obtenir le grade de docteur, le bateau s'arrêta un jour près du rivage du fleuve Kiang. Ceux qui naviguaient

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avec moi étaient tous mes condisciples. Tout à coup ] entendis un homme du bateau se quereller et se battre avec un habitant de l'endroit. Je vis que c'était mon domestique. Je lui adressai de légers reproches, et j'engageai doucement l'étranger à se retirer. Aussitôt un de mes camarades accourut, et lui dit d’un ton courroucé : « Qui

es-tu pour monter sur nôtre bateau et piller nos effets? Comment oses-tu accuser un homme attaché à notre service de t'avoir frappé? » À ces mots, il l’accabla d’injures et de mauvais traitemens. L’étranger demanda grâce en pleurant, et se retira. Tous ceux qui étaient dans le bateau applaudirent à la-eonduite violente de leur-camarade et vantèrent son habileté. Lui-mème, se regardant comme un homme doué de rates talens, m'adressa la parole et mg dit: « D'où vient, mon ami ; cette molle indulgence ? Bientôt vous allez obtenir une charge ,et tout votre mérite devra consister à montrer de l'habileté, de la prudence. Quant à cette bonté naturelle, cette raisom qu on dit émanée du ciel, tout cela n'est bon : à rien! » Je-ris de ses paroles mais je ne lui répondis point.

Dans la suite, cet homme fui nommé juge d'instruction. Il abusait de son habileté pour tyranniser le peuple. Bientôt après, il tomba en disgrâce et fut destitué. Ce n'est pas’ tout. Il n’eut point de fils, ses affaires se dérangèrent et il finit par être ruiné. |

Après cet exemple, comment pourrait-on. regarder la méchanceté comme ‘une qualité louable, et mépriser la . bonté naturelle et la raison que le ciel a mises en nous?