FAIRE DU MAL À SES INFÉRIEURS POUR ACQUÉRIR .DU MÉRITE

Commentaire.

Le mot rio (1), traiter cruellement, s'applique ici à ceux qui dépouillent leg hommes de leurs richesses, qui leur ôtent la vie, etc. (B).

Le mot hïa (a), les inférieurs, désigne les hommes du peuple, les simples employés, les soldats, les esclaves, les domestiques, et toutes les personnes qui sont dans un rang subalterne. 加

L'expression tsiu-kong (3-4) veut dire ici chercher avec avidité des actions d'éclat, des dignités, des Teeom penses; n'avoir en vue que son propre avancement, fortune , son illustration, ne faire aucun cas de la vie des hommes, quand il s’agit d'arriver à ce but. Par exemple, lorsqu un magistrat inflige des peines corporelles aux personnes qui n’acquittent pas exactement leurs impôts‘, qu'il fait subir la question aux accusés pour obtenir des éloges ou des récompenses ; lorsqu'un général massacre sans pitié des hommes inoffensifs, pour se procurer un grand nombre de têtes, et vanter ses exploits dans un rapport pompeux. Ils ignorent que, s’il est facile d’opprimer le peuple placé au-dessous d'eux, il est diffi-

: L'expression pi-kiao (Morris. 5586) signifie ordinairement comparer, ou disputer avec. Le sens que j’ai adopté est tiré d’un dictionnaire manuscrit du dialecte du Fo-kien; py-caû : cobra el mandarin las rentas reales.

cile de tromper le ciel qui domine au-dessus de leurs têtes. Quand ils obtiendraient de brillans honneurs, comment pourraient-ils les conserver long-temps?

. Histoires.

Hoang:tsing-koué, étant descendu dans l’autre monde, vit une maison dont chaque porte était gardée par des soldats. Il interrogea le gardien, qui lui dit : « C'est ici la prison des fonctionnaires publics du temps des Tang, qui. ont traité cruellement leurs subalternes. » Il alla dans un autre endroit et vit un bâtiment semblable. « C’est, lui dit le gardien, la prison des ministres des Tang, qui se sont révoltés contre leur souverain. » Il demanda combien de temps on les tiendrait ainsi en prison. « Pour punir ceux qui ont opprimé leurs inférieurs ; lui répondit-on, il est décrété qu'ils traverseront d'innombrables kalpas', sans voir arriver jamais le jour de leur délivrance. »

On voit par là que ceux qui oppriment leurs inférieurs, non seulement ne conservent pas long-temps la gloire qu'ils peuvent avoir acquise, mais qu'ils subissent encore des châtimens éternels.

Tchang-ki, qui vivait sous la dynastie des Song , ayant appris que des fonctionnaires attachés à l'armée de Kiangin’, avaient volé trois cent mille onces d'argent, et avaient laissé écouler douze ans sans remettre cette somme dans la caisse: il dénonca ce crime, et fit arrêter plusieurs dizaines de personnes.

Tchao -lang, qui avait l'intendance du transport des.

: Æalpas, siècles, suivant les Bouddhistes.

ET DES PEINES. 171 grains, s'écria : « Voilà une capture qui mérite une récompense. Je désire qu'on exile sur-le-champ ces employés qui ont volé l'argent. » Tchang-ki lui dit : « Comment peut-on tuer des hommes pour obtenir une récompense? »

Il convoqua tous les employés, et leur annonça qu on leur ferait grâce s’ils restituaient la somme ; mais que dans le cas contraire , leur mort était certaine. Les parens et les amis de ces employés en ayant été informés, apportèrent chacun leur contingent, et au bout de dix jours, les trois cent mille onces d'argent furent complétement remboursées. Tchang- ki rejeta le crime sur deux complices du vol qui étaient déjà morts, et fit grâce à tous les autres.

Dans les années Kia-tsing (de 1522 à 1567), un inspecteur impérial, nommé Wang-siun, visitait le pays de San-ou. D'après un ancien usage, celui qui avait pris trois cents voleurs, devait obtenir les appointemens d'un inspecteur de quatrième classe.

Les hommes qu'avait pris Siun étaient au nombre de plusieurs mille. Il les examina et ayant reconnu qu un grand nombre d’entre eux n'étaient point de. véritables voleurs, il les mit tous en liberté, en disant : « Je n’ose pas abuser du pouvoir dônt je suis revêtu pour faire périr des hommes. » Quand il eut achevé la durée de ses fonctions, il fut élevé À la charge de Tso-tou-iu-ssé. Dans la suite, ses quatre fils obtinrent le grade de docteur.’

Les hommes que nous venons de citer, n’ont pas voulu faire du mal à leurs inférieurs pour acquérir du mérite. En général, quand un homme a le cœur rempli d’humanité et d’indulgence pour ses semblables, il en est toujours récompensé d’une manière éclatante. Son bonheur ne se borne pas à l’acquisition d’un futile mérite !