FLATTER SES SUPÉRIEURS ET CHERCHER À LEUR COMPLAIRE

Commentaire.

* L'expression chen-chang (1-2) veut dire flatter les hommes qui sont au-dessus de nous, par des discours adroits et avec un visage caréssant.

Les mots hï-tchi(3-4) signifient chercher à s’accommoder à la volonté de quelqu'un. C’est ainsi que les hommes pervers tâchent d'obtenir les bonnes grâces et la prptection de leurs supérieurs ; mais les hommes droits se gardent de les imiter.

Histoires.

” Sous le règne de Tai-tsou, de la dynastie des Song, un homme accusa Fou-yen-king, qui avait‘ ja charge de Tsié-tou , de former un projet de révolte. Taï-tsou avait l'intention de le faire mourir. Ilenvoya Wang-yeou, qui avait la charge de Chi-lang, avec ordre d'examiner sa conduite, lui promeitäint de lui conférer : à son retour un rang plus élevé.

Wang-yeou, étant revenu de sa mission , ne flatta point les volontés de l’empereur, et lui dit que Yen-king était innocent. De cette manière, il tira d'affaire Yen-king et lui sauva la vie, ainsi qu'à cent personnes qui composaient sa famille.

Tai-tsou fut très mécontent de Wang-yeou, et ne lui donna point la charge qu'il lui avait promise.

Le second fils de Wang-yeou, nommé Wang-tan, devint un des ministres les plus célèbres de la même dynastie.

‘Voilà un homme qui ne flattait point ses supérieurs pour obtenir de l'avancement. En général, les personnes qui flattent leurs supérieurs cherchent uniquement à les satisfaire dans des caprices passagers. Comment pourraientelles jouir lbng-temps des honneurs et des dignités qu’elles obtiennent par cette coupable condescendance ?

Sous le règne de King-tai, de la dynastie des Ming (de 1450 à 1457), un moniteur impérial, nommé Wanghan, présenta un rapport dans lequel il engageait secrètement l'empereur à changer son héritier présomptif, et à le mettre en prison dans la ville de Nan-tching. Quelque temps après, Tien-chun rentra dans ses droits et monta sur le trône. Han lui conseilla deux mauvaises actions. À l’époque où l’empereur avait de l'affection pour lui, il lui accorda de grandes récompenses, et lui promit une charge élevée. Un jour, Tien-chun visitant le palais appelé Iu-pien-tien, y trouva une multitude d’anciens rapports. Tout à coup le vent fit voler un de ces écrits, et le poussa sous les yeux de l’empereur, qui le prit et le lut. C'était le rapport présenté autrefois par Wang-han pour faire changer l'héritier présomptif et l’emprisonner dans la ville de N an-tching. Il fit appeler sur-le-champ Wanghan. Celui-ci s imagina que c’était pour lui accorder encore quelque récompense. Mais l’empereur prit son ancien rapport et le lui montra.

Wang-han se prosterna jusqu’à terre, en versant des

larmes de sang, et demanda la mort. L'empereur, transporté de colère, ordonna à ses gardes de le chasser dehors et.de le décapiter.

, Voilà comment fut puni Wang-han pour avoir flatté ses supérieurs et avoir été au-devant de leurs volontés.

Quand les personnes attachées aux magistrats, quand les lettrés, les soldats, les esclaves ou les domestiques, vont au- devant des volontés de leurs supérieurs, cette basse flatterie, cette condescendance coupable, leur fait commettre toute sorte de fautes et de délits’ dont il est inutile de montrer la gravité. Les magistrats à leur tour, les chefs de maison, qui aiment qu'on se prête docilement à leurs volontés, qui ajoutent foi à la calomnie, fournissent aux hommes l’occasion de répandre le venin de leur méchanceté, et de faire naïtre des haines éternelles. Comment pourraient-ils échapper aux châtimens qui les attendent dans l’autre monde!

NE PAS ÊTRE RECONNAISSANT DES BIENFAITS QU ON A REÇUS. e-

Commentaire.

Les mots cheou-ngen (1-2) signifient recevoir un bienfait de quelqu'un; par exemple, lorsqu'une personne nous procure de l'avancement, nous délivre d’un danger, nous secourt dans la détresse.

L'expression pou-kan (3-4) veut dire ne point penser à une chose avec un cœur touché, avec reconnaissance. Les anciens disaient : « Celui qui a recu lé bienfait d’une goutte d’eau, doit donner en récompense toute l’eau d’une source Jaillissante. » Ceux qui ne se montrent pas reconnaissans violent les lois de l'équité.

En attendant l’époque de son élection , Kiaï-pou demeurait dans la capitale chez une courtisane célèbre, nommée Li-yun-niang, qui dépensa pour l'aider une grande partie de sa fortune. Kiaï-pou, ayant obtenu la charge de Tsinglong-wei, épousa aussitôt Yun-niang , et l'emmena avec lui. Mais réfléchissant qu'il avait dans sa maison sa femme légitime, il se trouvait dans le plus grand embarras. Comme il traversait en bateau la rivière appelée Pien-ho, il précipita Yun-niang dans l’eau, et fit semblant de vouloir la secourir et de pousser des cris de douleur.

Un jour qu'il était assis avec sa femme dans une salle de son hôtel, il vit venir Yun-niang, qui l’accabla d’injures, et lui dit : « Je vous ai aidé de mon argent pour obtenir votre charge, et vous, au contraire, vous m’avez précipitée au fond de l’eau. » Kiaï-pou tira son sabre et lui trancha la tête. Elle resta encore quelque temps devant lui, à moitié visible et à moitié invisible. Quelque temps après, comme il voyageait en bateau pour les affaires de sa charge, il apercut une main qui sortait à la surface de l'eau. Cette main le saisit et l’entraîna au fond de la rivière, où il mourut. | 和

.Comme .Wang-sse naviguait sur la mer, la violence du vent brisa son bateau. Il parvint à gagner une mon- . tagne où il rencontra une espèce de singe appelé sing-sing, qui vint à son secours et le conduisit dans une grotte, et le nourrit de fruits pendant plus d’un an. Un bateau marchand étant venu par hasard à passer, le sing-sing le conduisit jusqu’au rivage, et'iil se sépara de lui en donnant les marques de la plus vive douleur. |

Wang-ssé s'étant embarqué, dit aux hommes qui l’entouraient : « J'ai appris qu’un habit teint avec du sang de sing-sing conserve sa couleur pendant mille ans. Allons ensemble le prendre. » Les assistans entrèrent en colère et lui dirent : « Ce sing-sing est un animal , et cependant il a montré qu'il avait un cœur d'homme; vous, au contraire, vous êtes un homme qui avez le cœur d’une bête féroce! » À ces mots ils se précipitèrent tous sur lui et le mirent en pièces. : |

On voit que celui qui ne se montre pas reconnaissant des bienfaits qu'il a reçus, est vraiment au-dessous des animaux.

Du temps des trois royaumes (de 220 à 280 ), Li-sinchun nourrissait dans sa maison un chien auquel il était très attaché. Un jour Sin-chun s’étant enivré, s’endormit dans un endroit rempli d'herbes touffues. Le gouverneur, qui était sorti pour chasser, vit ces plantes épaisses et 了 fit mettre le feu.

Le chien tira Sin-chun par ses habits et le secoua fortement sans pouvoir le réveiller. Il alla se plonger dans un ruisseau voisin , et mouilla , en se roulant par terre , les herbes qui se trouvaient près de son maitre. Cette humidité arréta les progrès du feu. Le chien, qui avait-été exposé à la fraicheur de l’eau et à l’ardeur du feu , fut victime de son dévouement, et alla expirer à côté de son. maitre. À son réveil, Sin-chun äâyant réconnu la cause de sa mort, versa des larmes d'attendrissement , et l’emporta sur ses épaules. Il l’enveloppa dans un linceul et le mit dans une bière, et lui éleva un tombeau, que le gouverneur fit appeler T-kiouen-tchong (le tombeau du chien fidèle ). :

Si donc un chien a montré un tel dévouement pour son maître, son exemple devrait faire mourir. de honte les hommes qui oùblient les bienfaits qu’ils ont reçus.