FAIRE PEU DE CAS DE LA VLE DU PEUPLE

Commentaire.

Les mots kiëng-mié (1-2) renferment l’idée de faire peu de cas de quelqu un , et le blesser ou le tuer. L’expression tien-min (3-4) veut dire le peuple. Les hommes qui naissent, sont comme.les noùveau-nés du suprême maitre du ciel; voilà: pourquoi le peuple s ‘appelle tienmir, peuple du ciel. Si les hommes qui sont placés au-dessus du peuple. font assez peu de cas de lui pour. le blesser ou le tuer, le ciel ne les souffrira pas long-temps sur la terre.

| | H istoires.

Tsao-pin , qui vivait sous la dynastie des Song, commandait le corps d'armée chargé de châtier les rebelles. Jamais il ne permit de massacrer les vaincus. Quand il se fut emparé de Soui-tcheou , ses soldats voulaient exterminer tous ,jes habitans de a ville. Tsao-pin seul s'y opposa. Il demanda aux femmes et aux filles qui se trouvaient prisonnières , à quelles familles elles appartenaient, et les renvoya à leurs parens. Lorsqu'il se rendit maïtre de la province de Kiang-nan , il brüla des parfums, et fit prêter à toute l'armée le serment de ne pas massacrer un seul homme, quand la ville serait prise. On ne saurait

calculer le nombre de personnes qu’il sauva avant et après cette catastrophe.

Dans la suite, les fils et les petits-fils de Tsao- -pin furent comblés d honneurs et s’élevèrent aux charges les plus éminentes.

Tao-wen, surnommé Hi-kong , disait souvent : « Nous autres hommes, dès que nous sommes entrés en fonctions, nous aurions beau penser sans cesse à secourir nos semblables , et faire du bien aux animaux, nous ne pourrions racheter la dix-millième partie des crimes que nous avons commis pendarit nôtre vie. Je me rappelle avec douleur qu'autrefois, quand je fus envoyé en mission dans le pays de Youé, j'ai employé, pendant un espace de plusieurs milliers de lis , tant d'hommes pour porter. ma chaise, tant d'hommes pour haler ma barque. Je songe que ces pauvres gens, qui ont fait un service si pénible, étaient des hommes comme moi. Tantôt , au milieu des ardeurs de l'été. ils étaient inondés de sueur ; tantât, dans le fort de l'hiver, il leur fallait braver le vent et la neige. Je me reproche toutes leurs peines’ comme des crimes énormes due je ne pourrai jamais expier. »

Les deux hommes qué nous venons de citer ne pouvaient souffrir qu’on fit du mal au peuple du ciel. Ceux qui tiennent une conduite opposée à la leur, doivent pré— voir quel châtiment leur est réservé.