TUER LES HOMMES POUR S EMPARER DE LEURS RICHESSES

- Commentaire.

Ce passage s'applique également à ceux qui volent à nain armée, et à ceux qui attentent secrètement à la vie des autres pour s'emparer de leurs richesses. Ils. ne manquent jamais de recevoir, quand il le faut, la peine due à leurs crimes. Quelquefois aussi des hommes qui aväient employé la ruse pour immoler leurs semblables , onb reçu immédiatement la peine de leur crime.

H ire.

À une époque où la famine régnait dans le pays de Tcho, un étranger qui portait cinq boisseaux de riz, traversa un village où il demanda à passer la nuit. L’ hôte et sa femme formèrent le complot de le tuer pendant son sommeil. Leur fils, qui ignorait ce cruel dessein, alla dormir avec l'étranger. Vers la fin de la nuit, celui-ci se leva pour aller quelque part. L’hôte s’approcha du lit avec une hache, et distinguant, au milieu de l'obscurité ,’un homme qui dormait d’un profond sommeil, il lui fendit la tête. Puis. il appela sa femme et lui dit : « Les cin boisseaux de riz sont à nous, » Sa femme apporte une lumiere pour l’éclairer, et reconnait que'c'est son fils qui vient d’être assassiné. Elle pousse des cris perçans et verse

un torrent de larmes. L’étranger l’entendit de dehors, et s'enfuit avec effroi. Quand le jour fut venu, il alla dénoncer ce crime au magistrat, qui condamna l'hôte à la peine capitale.

Hélas ! (ajoute le commentateur ) pendant cette année de disette, l'étranger voulait nourrir sa famille avec ces cinq boisseaux de riz, et son hôte voulut le tuer pour s’en emparer. Aussi le ciel n’a point souffert qu'il vécüt plus long-temps, et il a voulu qu’il devint lui-même son meurtrier. Quelle surprenante issue! quel prompt chätiment ! |

It y a encore des magistrats, remplis d’une basse cupidité, qui infligent de cruelles tortures aux accusés pour leur extorquer des présens , il y a des charlatans qui traînent en longueur le traitement de leurs malades pour augmenter leurs. honoraires , et qui finissent par les faire mourir. Ce crime les met au rang des assassins.

Un certain Ti, de Li-yang, était gouverneur du district de Ting-youen ; dépendant de là province de Yun-nän. Un homme riche, étant mort, laissa à sa femme une immense. fortune. Le frère cadet du défunt forma le projet de lui disputer cet héritage en justice, et promit au gouverneur de le partager également avec lui, s’il pouvait en dépouiller sa belle-sœur.

Ti fit amener la veuve devant lui, et, à l’aide des plus rigoureuses tortures, il parvint à lui arracher quarante mille ‘onces d'argent, dont le frère du défunt donna la moitié au Juge. ‘La veuve mourut avec le ressentiment dans l’âme. Quelque temps après, Ti quitta sa charge et retourna dans sa famille. S ktant une fois endormi pendänt le jour, il vit cette femme qui tenait un poisson de forme arrondie. Elle vint le suspendre au-dessus de son

chevet et disparut à l'instant. Bientôt après tout son corps se couvrit dulceres qui avaient la forme du poisson qu’il avait vu en songe. Il les toucha avec la main, et reconnut des insectes vivans, pourvus de quatre pieds. La douleur pénétrait jusqu’ à la moelle de ses os, jour et nuit il poussait des cris affreux, et mourut au milieu des plus cruelles souffrances. Il eut’ cinq fils et sept petits-fils qui moururent des mêmes ulcères.

Un chirurgien nommé Siu, de la province de Kiangnan, traitait un vieillard riche qui était afligé d’ulcères et qui lui avait promis de lui donner trois cents onces d'argent. Siu, qui désirait recevoir promptement cette somme, ne se pressa point de le guérir. Il introduisit dans ses plaies des miorceaux de papier, enduits d’une préparation irritante. Le malade souffrait des douleurs inexprimables. Son fils eut plusieurs discussions avec le docteur, et ne put se dispenser de lui donner la moitié de la somme promise. Il y avait déjà trois veïlles que les morceaux de papier étaient enfoncés dang Les plaies du vieillard. Quand on les eut arrachés, il mourut en perdant tout son sang. Son fils traduisit le chirurgien devant le tribunal; mais celui-ci gagna le juge à force de présens et se tira d'affaire. Quelques jours après, Siu se vit frapper en plein jour par le vieillard qu'il avait fait mourir. « Grâce, grâce, s’écria-t-il ; j'ai eu tort, sâns doute, mais vous ne devez accuser que l’avarice de votre fils. » Au bout de quelques jours il mourut en vomissant des flots-de sang.

Voilà encore comment le ciel punit-ceux qui tuent Îles hommes pour s'emparer. de leurs richesses.

AA