VIOLER LES LOIS, ET RECEVOIR DES PRÉSENS

Commentaire.

L'expression AI- fa (1-2) (littéralement abandonner des lois ) signifie ne pas obéir aux-lois établies par l'empereur. 、

Les mots cheou-lou ( 34) signifient | recevoir de l argent des ‘criminels.

Quand un magistrat a reçu de argent, il met de côté les lois du royaume , et ne manque jamais de prononcer une condamnation i injuste. Mais ordinairement on recoit d'avance de l’argent des criminels, ét ensuite on ne peut s’'empécher de violer les lois.

Dans ce passage , Lao-tsee ne dit point : « Recevoir des présens et violer les lois », mais il dit : « Violer les lois et recevoir des présens. » L'auteur veut dire’ que les magistrats cupides, les employés corrompus par l'amour du gain y ne font nulle attention aux lois de l’empereur. Leur seul but , leur unique désir est d’obtenir de l’argent. Ils violent d ahord les leis et recoivent ensuite des présens.

On voit qu’ils sont plus coupables que ceux qui reçoivent

des présens avant de violer les lois.

. Histoire.

Un homme du département de King-tcheou-fou, nommé Wei-tchao, qui avait la charge de Toui-kouan ", était allé à I-ling pour examiner le cadavre d'une personne qu'on venait d’assassiner. La route qu'il devait suivre traversait un chef-lieu où demeurait un ancien magistrat nommé Siu-chao-king. Celui-ci vit en songe un esprit qui lui dit : « Demain soir; Weï-tchao, qui a la charge de Toui-kouan, passera par ce chef-lieu. C'est. un homme qui ira loin ; on peut juger d'avance qu'il deviendra un jour membfe du tribunal de la magistrature. » ，

Le lendemain du jour où Siu avait recu cette communication , Wei-tchao arriva en «effet. Il le‘retint chez lui à coucher, et le traita de la manière la plus splendide. Quelques ; jours après, Siu vit encore .en songe un esprit qui lui dit : « N’est-il pas surprenant qu’en partant d'ici, Wei-tchao ait reçu d’un criminel, une soïtne de quatre cents onces 省 argent? Il a condamné sciemment un homme innocent , qui est mort avec la rancüpe dans le cœur. Le maitre du ciel lui a déjà ôté sa charge et ses appointenjens, et il ne prélongera pas long-temps ses jours. »

Chao- king prit des informations , et reconnut la vérité de ce qu’on lui avait dit. Bientôt après Wei-tchao perdit sa mère ; sa fortune fut promptement ruinée , et il mourut lui-même au bout d’un an. -

Voilà le châtiment que le ciel réserve aux magistrais qui violent les lois et reçoivent des présens. Quänt aux magistrats retirés des affaires , qui reçoivent de l'argent en

: Le Toui-kouan était le chef de la justice, dans l’étenduc de quatre départemens.

toute occasion, qui se font les avocats des mauvaises causes et empéchent les magistrats d'observer les lois, ils doivent s'attendre à être punis de la même manière.

Un licencié de Taï-tcheou, nommé Tso-pi, se rendit au concours de la capitale pour obtenir le grade de docteur. Il présenta une cemposition si parfaite, qu’un examinateur adjoint lui décerna la première place. Il s'endormit aussitôt , et vit en songe un esprit qui hui dit : « La composition que vous tenez est celle de Tso-pi. Lorsqu’ il vivait à la campagne, il a recu telles et telles sommes de divers criminels qu'il offrait de défendre. Il a été cause que les lois ont été violées , et que beaucoup d'hommes innocens ont été mis à mort. Le ciel lui a ôté 1 avancement .qu’il pouvait espérer et a diminué la durée de sa vie. Gardez-vous de l’élire. » Sur-le-champ l'examinateur mit Tso-pi hers de concours. Quand la liste fut publiée, on examina les compositions, et l’on reconnut que celle qui avait été éliminée était en effet celle de Tso-pi. Au bout de quelque temaps il mourut loin de son pays, sur le mont Yen-chan. .

Tcheu-ki disait : Cette pensée, « violer la loi et recevoir des présens », ne s'applique pas seulement aux magistrats. En général, les greffiers, les simples employés des tribunaux , qui ressemblent , comme dit le proverbe, au renard qui emprunte la puissance redoutable du ügre, qui manient le pinceau pour violer les lois et commettre toutes sortes de prévarications, et qui entassent crimes sur crimes, ne manquent jamais d’encourir les châtimens du ciel. S'il en était autrement, ils pour raient jouir en paix des richesses qu’ils auraient acquises par des moyens odieux et crucls.

CC h DAMES TE

DONNER TORT À CELUI QUI A RAISON, ET DONNER RAISON À CELUI : QUI A TORT。

Commentaire.

Le met tf 大 (2); droit, signifie i ici ce qui est conforme à la’raison , à la justice.

Le mot ki io (4), tortu , signifie Je contraire de tchi,— T'chi-k'io; le juste et L'injuste. 、!

Si un magistrat donne ‘tort à celui qui a raison , .et donne raison à celui qui a tort, il blesse l'équité et les lois, et fait peser sur un homme innocent une fausse accusation. Il ne pourra échapper aux malheurs qui sont le châtiment du crime.

Histoires.

Un licencié nommé Yang-tchi:ki $’était levé de grand matin pour aller voir. la liste des docteurs qu’on venait d'afficher. Sa fémme était également sortie de bonne heure pour rendre visite à ses parens. Sur la route, elle rencontra un homme ivre qui l'accabla de coups et d’injurts. De suite elle alla porter plainte devant.le magistrat. À cette époque’, c'était Wen-tchong-chou qui jugeait toutes les causes du tribunal de Kaï-fong-fou. Le juge ayant vu des traces d'ongles sur la figure de l’homme ivre, le renvoya absous et châtia la femme qui l'avait accusé.

Celle-ci refusa pendant plusieurs jours de prendre de la nourriture. Le mari : affligé du traitement qu’on avait fait subir à sa femme, alla trouver le juge du département , afin qu'il réparât Finjustice qu'il avait commise ; mais Tchong-chou ne voulut point l'entendre. Le mari et la femme, sans s’emporter contre le juge, coururent ensemble à la rivière et se noyèrent.

La nuit suivante , Tchong-chou vit en songe le dieu du temple de Kaï-fong-fou, qui lui adressa des reproches, et lui dit : « Vous avez commis une imprudence coupable. Votre décision‘ injuste envers une femme vertueuse : a entrainé la mort de deux personnes innocentes. J'en ai déjà informé le dieu du mont Tai-chan , qui ,' à son tour, a fait son rapport au mäitre du ciel : le malheur va s’ap- Pesantir sur vous. » Le lendemain, l'empereur ayant appris cet événement , destitua Tchong-chou pour avoir manqué aux devoirs de .sa charge. Il mourut quelque temps après. . 、 |

Tchin-mo était chargé de juger toutes les causes criminelles dans le ressort de la province de Fché-kiang. La seconde femme d’un habitant de Hang-tcheou , nommée Hia-tchin-biang, étant occupée à laver du linge au bord d'un puits, le fils de la femme légitime tomba au fond de l’eau. Celle-ci dit aussitôt que c’était Tchin-hiang qui avait poussé son fils dans le puits, et 1 accusa devant le magistrat. Tchin-mo, sans se donner la peine d'examiner cette injuste-condamnation ; fit jeter Tchin-hiang dans la prison des personnes condamnées à mort. Quelque temps après , Fchin-mo revint à la capitale, et ayant appris

qu'un religieux ， attaché, au temple appelé. Hing-miao,

était très versé dans la science des .Tao - ssé, il alla le

trouver et l’interrogea sur ce qui devait lui arriver. Celui-ci ne Jui répondit rien. Dans la suite, il dit à un parent de Tchin-mo : « Savez-vous ce qu'est devenue Tchinhiang?» Tchin-mÔ en ayant été informé, il fut attéré par cette question , et une sueur froide coula de tout son corps. Il se priva d’alimens et mourut.

C'est ainsi que ces deux ‘hommes furent punis pour avoir donne tort à des personnes qui avaient raison, c'està-dire pour 4voir condamné des innocens.

Wang-tsi, qui vivait sous la dynastie des Tsin, ordonna un jour à un de ses serviteurs d’aller chercher dans sa chambre, un vêtement qu'il devait demander à une servante. Celle-ci le sollicita de céder à ses désirs. Le serviteur s’y refusa : « Si tu ne m’écoûtes pas, lui dit [a servante, je vais crier de toutes mes forces: » Le serviteur lui ayant résisté jusqu à la fin , elle poussa des cris perçans, en disant : « Un tel veut me faire violence. » Wäng - tsi entra aussitôt en colère. Ji ordonna de tuer le serviteur, sans Jui laisser le temps de se justifier, et accorda de grands éloges à la chasteté de la servante. Le serviteur dit en pleurant : « La servante est coupable, et moi je suis innocent. Je ne devrais pas subir cet injuste châtiment. Vous avez mérilé que je vous accuse au tribunal du ciel. » Wangtsi tomba aussitôt malade. Il vit en songe son domestique, qui lui dit : « Ce que je vous ai affirmé avant-hier était l’exacte vérité. Pour ne pas avoir su la reconnaitre, vous ällez bientôt me réjoindre. » Tsi mourut avant la fin du Jour. | | On voit par là que ceux qui jugent doiveat entrer dans le détail de tous les faits, et distinguer le juste de l’injuste. Il ne faut point agir avec précipitation , ni recevoir

des présens. Alors persbnne ne succombert à: ui fausse , accusation , et les juges. eux-mêmes ne ‘séront exposés à % aucun malheur.

: Non seulement les magistrats ne doivent point confondre le juste de. l’injuste, mais même les fèrficuliers qui, dans un village, $ont appelés à à juger. une affaire, # * doivent donner raison â ceux qui ont raison, et engager doucement ceux qui-ont tort à réparer leur faute, De cbtte、 manière le peuple se soumettra de bon cœur à leurs décisions, et la justice éclatera dans tout son jour. Ils'empécheront les hommes d'avoir recours à l'autorité judi- 4 ciaire et de se susciter d’interminables procès.

Une telle éonduite leur méritera les plus grands éloges.