LE LIVRE DU MIRACLE DE BASQ.UEVILLE

SOMMAIRE

Après un préambule, en prose, où il explique que son poème sera divisé en douzains, en l'honneur du nombre douze dont les séries sont presque infinies et dont il donne un catalogue amplement développé, l'auteur entreprend le récit du Miracle de Basqueville, pour obéir à l'ordre que lui a donné sa dame, la dame Gentillesse du Champ d'Or (peut-être la dame de Basqueville, au service de qui il est ou a été attaché?) (Vers 1-24.)

Le miracle, bien connu de tous ceux de la vallée de Beaunay (lieu où la petite rivière de Bacqueville prend sa source), arriva au noble chevalier. Martel de Basqueville, et à son compagnon, le sieur de Buiville (dont la Vte de monsieur Saint-Léotmrd donnera le nom), qui s'en allèrent guerroyer contre les Turcs au nom de Jésus- Christ. Ils furent faits prisonniers et jetés dans un cachot immonde. Le Soudan, leur vainqueur, les fit comparaître devant lui. Il ordonna à Martel de renier son Dieu pour adorer Mahomet. Sur son refus, il lui enjoignit de lui exposer sa foi. (25-216).

Après une prière à la Vierge, Martel s'exécute et développe douze articles principaux de la religion chrétienne. Le Soudan

l'écoute, apparemment avec patience, sans l'interrompre. (217- 2046.)

Cependant, au bout de 1794 vers, il éclate, et condamne les deux chevaliers à être écorchés vifs le lendemain. (2047-2106.)

Ramenés dans leur prison et chargés de fers, les chevaliers se lamentent; puis, ayant invoqué saint Léonard, patron des captifs, ils s'endorment. (2107-2154.)

Pendant leur sommeil, ils sont, par le secours de Dieu et de saint Léonard, transportés dans les bois de Basqueville. Ils se réveillent, étonnés des lieux qui les entourent. Un pâtre, qui garde ses vaches, les renseigne. Martel envoie à sa femme la moitié de l'anneau qu'il a partagé avec elle avant son départ. Reconnu aussitôt, il est fêté de tout le peuple qui vient à sa rencontre. En reconnaissance de la protection céleste, il fonde dans son manoir une chapelle dédiée à saint Léonard, qui subsiste encore, où de tout le pays de Caux affluent les pèlerins. (2155-2322.)

Que Dieu donne rémission à Martel et à nous tous, et nous fasse goûter de l'eau de la fontaine de vie. (2323-2394.)

Ce poème est médiocre. Sur les circonstances de l'événement, l'auteur passe un peu rapidement, ne fixe ni le temps du miracle ni le nom du miraculé (il est vrai qu'alors peut-être c'était chose superflue) ; les indications du Champ d'Or et de la Vie de Saint Léonard devront être rapprochées, pour les compléter, de celles du Livre du Miracle. Il semble que tout l'efïbrt du poète se soit concentré sur son exposition de la doctrine chrétienne.

[Fo 71 ro] Cy ensuit le livre du miracle de Basqueville,

Qui est divisié en pluseurs paraphes, dont chacun paraphe contient une douzaine de Ugnes : ainsi est parti par xij, pour ce que xij c'est très bon nombre et ont esté ou temps passé mouh de bonnes douzaines, et aussi pour ce que en icellui livre est parlé des xij articles de la foy. Premièrement je treuve en la saincte Escripture les xij filx d'Israël : ce fu de Jacob, qui et en nom Israël pour ce qu'il vit Dieu et parla a lui et lucta a l'angre, car Israël vault autant en ebrieu comme homme voyant Dieu. Item les xij lignées d'Israël qui vindrent des xii filx d'Israël devant diz. Item xij benediccions de quoy fiarent beneiz les xij filx devant diz de Jacob, leur père, ou lit de la mort, quant il les commanda a Dieu et mourut, lesquelles beneiçons sont en penultime chapitre de Genesis. Item xij ans que Alixandre Macedon régna, qui conquist tout le monde, comme il appert ou livre d'Alixandre qui se commaince, primus Arisiotelis. Item xij patriarches fiirent en l'Ancien Testament. Item xij milliers de dragmes d'argent que Judas Machabeus envoia ou temple pour prier pour les trépassez. Item xij rois en Egipte qui orent nom Ptholomeu,