CAOUTCHOUC

Les canneliers sont cultivés en Annam et au Tonkin et pourraient l'être dans beaucoup d'autres pays de notre domaine colonial.

Caoutchouc

Le caoutchouc est un suc laiteux que sécrètent de nombreuses lianes et plusieurs espèces d'arbres lorsqu'on les incise. Ce liquide lactescent s'épaissit à l'air libre et ne tarde pas à se coaguler ; c'est sous celte forme qu'il est vendu au commerce.

La récolte qui en est faite par les populations indigènes dans les forêts de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique ne suffit qu'à peine à assurer les besoins d'une consommation qui grandit tous les jours. Cette récolte pourrait être bien autrement considérable si dans beaucoup de pays la maind'œuvre et les moyens de transport ne faisaient totalement défaut et si, d'autre part, les indigènes n'avaient dévasté les régions forestières facilement exploitables en coupant radicalement les lianes ou en abattant les arbres producteurs. Aussi, dans plusieurs colonies déjà, a-t-on songé à se livrer à une culture raisonnée des arbres à caoutchouc afin d'obtenir un produit pur, recueilli avec soin, préparé intelligemment et d'une valeur incontestablement supérieure.

Les arbres dont la culture semble actuellement pouvoir être entreprise avec le plus de chances de succès sont le H^'t;ea$, le Castilloa elaslica^ le Manihot Glaziowu, connu sous le nom de Ceara, son

HINCIPALES CULTURES COLONIALES

çine, el quelques ficus, dont le Ficus relî- II que le caoutchouc, provenant de ces ré^étaux, soit ^néralement de qualité mée.

ires à caoutchouc croissent, ^grandissent ient dans les régions inlertropicales où jture se maintient entre 18 et 40 degrés, rdiuairement de grande taille.

éss de l'Amérique du Sud dépassent queU et 35 mètres. Au cours de la saisoa sèe subit un ralentissement puis un arrêt lé. L'arbre laisse alors tomber ses anciens mais conserve le même aspect grâce ion des nouvelles pousses qui a lieu quelavant. Ces arbres fleurissent au comt de la saison des pluies, sins largement arrosés, riches en humus, i'alluvions sont les plus favorables à la s hévéas.

lihot Glaziowii de plus petite taille offre l'avantage de se développer aussi bien îrrains rocailleux el de ne pas redouter )se. Il vient même dans un sol rocheux 'entre les fentes des rochers ses racines ouver une nourriture suffisante el qu'il s trop abrité du soleil. Cet arbre qui a iblanceassez frappanteavecles bouleaux, rce pèle en copeaux blanchâtres — n'at- ; une hauteur de plus de douze mètres, iplicalion des arbres à caoutchouc s'opère s cl par boutures.