CURCUMA

Curcuma

Le curcuma, appelé haldi dans tout TExtrême- Orient, est plus connu en France et dans nos possessions d'outre-mer sous le nom à^ Safran des Indes.

C'est une plante herbacée et vivace, originaire de l'Asie Orientale et de l'Hindoustan. Sa souche tubéreuse projette sous le sol ses rhizomes desquels s'élèvent des tiges que termine un épi de fleurs jaunes, enveloppé dans la gaine de feuilles. Le fruit est une petite capsule à trois loges contenant les graines.

On compte une trentaine d'espèces de curcuma ; mais le seul cultivé en grand est le curcuma long dont le rhizome renferme un pigment jaune qui lui donne intérieurement une couleur rouge foncé, une saveur amère et une odeur très pénétrante.

Le curcuma ne peut se développer que dans un terrain riche, irrigué de façon que les eaux ne s'arrêtent en aucun point delà plantation, ce qui pourrirait les racines.

La plante se reproduit par tronçons de rhizomes que l'on met immédiatement à la place qu'ils doivent toujours occuper.

Chaque morceau de rhizome enterré dans un trou particulier doit porter un œil au moins. Les trous sont alignés, et remplis de fumier avant que les boutures y soient déposées. La terre a été préalablement labourée et nettoyée. Elle est sarclée

chaque fois qu'il est nécessaire.

>B1NCIPALES COLTUHES COLONIALES

nçons de rhizomes sont généralement planntemps. Les nouveaux pieds ne fleurissent nois plus tard et la récolte a lien l'année

Elle s'opère en retournant la terre avec he, à peu près comme on récolte les pom- ;rre.

iues sont ensuite débarrassées de tous leurs

fîbrwuL] jetées un moment dans l'eau i, quelqu^ois raclées puis exposées pen- Ique temps au sfdeîl.

:uma est souvent employé comme culture lent après une récolte dt céréales, maîs, lent, etc..

xpédié sous forme de racines plus ou moins u commerce qui le réduit en poudreavant er à la consommation, cuma sert d'alimentation, sous le nom de our aromatiser les mets, ion, il entre, additionné de gomme-gulle, teinture et la préparation des soies. En la teinturerie l'emploie également, mais on moins courante. La médecine trouve en ropriétés toniques, apéritives et stomachipharmacie, la parfumerie, la confiserie et !rie l'utilisent comme colorant, •cuma est cultivé dans toutes nos possesa tiques.