PALMIER

gnent une hauteur de 40 à 50 centimètres au plus et on les place à une distance de 5 à 6 mètres Tun de Tautre.

Les palmiers à huile ne commencent guère à rapporter avant la septième année, lorsqu'ils atteignent une hauteur de 2 à 2°» 50.

La principale récolte des fruits du palmier à huile a lieu pendant la saison des pluies. On coupe les régimes dès que les fruits sont mûrs et on les laisse entassés, pendant une semaine environ à Tair libre. Une sorte de fermentation se produit et le fruit se détache presque de lui-même du régime. Les moyens de préparation ou plutôt d'extraction de l'huile varient suivant que Ton veut obtenir de rhuile blanche, de l'huile brune ou de l'huile noire. D'une manière générale, les fruits sont mis à bouillir dans Teau, après quoi on les transporte dans des mortiers où ils sont piles vigoureusement. Les amandes sont séparées de la pulpe, celle-ci est remise de nouveau sur le feu où on la laisse bouillir une seconde fois ; l'huile monte alors à la surface et elle est recueillie à l'aide de cuillers en bois.

Les amandes fournissent également de l'huile dans la proportion de 40 0/0. Toutes ces huiles ne sont que des corps gras qui cessent d'être liquides audessous de 20". Elles ont alors la consistance du beurre. L'huile extraite de la pulpe des fruits est d'une couleur jaune-orangé ; sa saveur est douce et son odeur se rapproche de celle des violettes ou des iris ; mais elle rancit au contact de l'air.

Ces huiles sont employées pour la fabrication des

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savons et des bougies, Thuile dure étant très riche en stéarine.

Les colonies françaises qui produisent le plus d'huile de palme sont la Gasamance, la Guinée française, la Gôte d'Ivoire, le Dahomey et le Gongo.

Poivrier

Le poivrier est une plante grimpante, à racines adventives, ayant des feuilles simples, ovales, d'un vert pâle; ses fleurs son hermaphrodites, elles se présentent en épis allongés, sans support, dans Taisselle d'une bractée en forme de petite coupe. Ses fruits sont des petites baies rondes, quipoussenten grappe de 20 à 25 et deviennent rouges puis jaunes à l'époque de leur maturité et qui ne contiennent qu'une seule graine chaque.

Le poivrier semble originaire de l'Inde ou des Iles de la Sonde. Les Hollandais en ont pendant longtemps restreint la culture à la seule Ile de Java.

Le poivrier se développe rapidement dans les climats chauds et humides, où les pluies sont abondantes mais plutôt fréquentes que torrentielles. Un sol d'alluvion riche en humus, profond, humide, frais et léger convient à sa culture. Dans les terrains un peu secs, des canaux d'irrigation sont nécessaires. Les terres marécageuses, asséchées par un drainage sérieux sont aussi propices à la culture du poivrier. Il exige la protection d'arbres touffus contre les rayons du soleil et vient remarquablement