SÉSAME

des savons et des acides. La médecine l'utilise aussi comme purgatif et anti-dysenlériqne. Les ci s'en enduisaient le corps pour échapper au?

res des moustiques et le considéraient comn tidote du manioc vénéneux.

Le rocouyer se trouve en Indo-Chine, aux à Madagascar, à la Réunion, à la Nouvell donie, à Tahiti, au Sénégal, à la Guyane Antilles.

Sésame

Le sésame est une plante herbacée annuel les racines pivotantes ; ses liges droites et atteignent une hauteur d'environ cinquante mètres ; ses feuilles sont ovales, en fer de ian fleurs sont assez grandes, blanches un peu de rose, elles poussent solitaires sous l'aissi feuilles. Le fruit est une capsule à quatre t sillonnée et renfermant des graines petites ches, rouges ou noires.

Un climat sec est plus favorable qu'aucui à sa culture, une trop grande humidité de sphère nuit à l'abondance de la récolte et à la du produit. Un terrain riche en humus, pli peu sablonneux, meuble, afin que ses racii sont profondes puissent aisément sedévelop] celui qui lui convient le mieux. Il importe : que le sol soit bien drainé.

Les semailles se font un peu avant la sais pluies.

168 PRINCIPALES CULTURES COLONIALES

La terre est labourée assez profondément et hersée avec soin et les graines sont semées soit à la volée, soit en sillons espacés de un mètre à 1"* 25 les uns des autres. Quand les graines sont jetées à la volée on éclaircit la plantation lorsque les premières pousses atteignent environ dix centimètres de hauteur. Dans les premières semaines on procède à des sarclages fréquents pour empêcher les mauvaises herbes de nuire à la croissance des jeunes plants.

Le sésame parcourt en très peu de temps les diverses phases de sa végétation : en deux mois il arrive à complète maturité.

La récolte s'opère en coupant les fruits et en les faisant sécher quelque temps dans des hangars spéciaux.

Les indigènes extraient des graines que renferment ces fruits une huile assez recherchée bien que les moyens primitifs employés à son extraction nuisent à sa qualité. Les machines spéciales construites par rindustrie donnent un produit supérieur.

Le sésame à graines noires qui est le plus précoce fournit une plus grande quantité d'huile mais cette huile est d'une teinte assez foncée.

L'huile de sésame est comestible et de très peu inférieure à l'huile d'olive ; elle est généralement douce, jaune paille, inodore, lente à rancir et trouve son emploi pour la cuisine et l'éclairage. On l'utilise dans certaines compositions pharmaceutiques, comme laxatif et aussi contre les ophtalmies. Elle est propre à la saponification et la parfumerie s'en