DIXIÈME LECON
Le fumier.
25. Le fumier. Sa composition. — Le fumier se compose du mélange des litières et des excréments des animaux. Les litières servent de couchage aux animaux, en même temps qu'elles absorbent les déjections solides et liquides. Les meilleures litières sont celles qui s'imprègnent le mieux des matières liquides: la paille des céréales, blé, orge, ete., est excellente; mais, si vous la réservez pour la nourriture du bétail, vous pouvez toujours mettre sous les animaux du diss, du palmier nain, des herbes sèches, des brindilles, des feuilles mortes, en un mot toutes les matières végétales sèches susceptibles d'absorber urine des animaux et de constituer une litière. Vos animaux seront mieux couchés et vous produirez ainsi une plus grande quantité de fumier.
26. Valeur du fumier. — Dans la lecon précédente, vous avez pu déjà vous rendre compte de la valeur du fumier : deux nouvelles expériences vont vous montrer d'une façon claire toute l'importance que l'on doit attacher à cet engrais.
Dans deux pots remplis de terre j'ai semé de l'orge; après germinalion complète j'ai fait arriver dans l’un des pots par un tube, les gaz qui s'échappent d'une bouteille renfermant du fumier et du purin frais. Le purin est la partie liquide
du fumier. La différence de végétation est
frappante et vous
fait conclure qu'il ne faut pas laisser perdre le gaz du fumier à l'odeur caractéristique que vous reconnaissez. Voici la deuxième expérience : je sème de l'orge dans trois
Fig. 19. — Transport du fumier. Dans une hotte en brindilles d'olivier sauvage ou en lames de roseau refendu, les femmes, en Kabylie, transportentle fumier sur le dos. Dans les pays de chène-liège elles se servent de grands plats de liège qu’elles placent sur la tête. Le transport a lieu aussi à dos de mulets, ou d’ânes.
pots, le premier à reeu du purin, le deuxième recoit le gaz qui se dégage du purin placé dans une bouteille, le troisième pot ne recoitrien. Dans le troisième pot, la végétation est maigre, dans le second elle est plus vigoureuse et dans le premier elle est encore plus puissante, plus active :
aussi nous ne pouvons nous empécher de conclure que si un peu de gaz du fumier, un peu de purin produisent de tels ef-
fets, combien grandes sont les pertes que nous subissons en
négligeant de soigner et d'utiliser cet engrais.
26 bis. ACTION DU FUMIER SUR LE SOL. Le fumier est le meil-
leur des engrais; composé des plantes de nos champs, il per-
NC
met de rendre à la terre les éléments que contenaient ces plantes; bien décomposé, c'est de l'humus qui divisera, rendra plus perméables les terres argileuses, donnera du corps aux terres calcaires, sableuses, et remplira le rôle d’éponge vis-à-vis des eaux de pluie. Une terre bien fumée, tout en assurant mieux la nourriture des plantes, retient beaucoup plus d'eau qu'une terre non fumée, excellentes conditions pour qu'une récolte ne souffre pas de la sécheresse et soit abondante. Mais pour que le fumier donne tous les excellents résultats qu’on peut en attendre, il faut qu'il soit bien fabriqué, bien décomposé et bien réparti sur le sol. Il faut qu'il soit l'objet de soins constants.
RÉSUMÉ
Le fumier se compose du mélange des litières et des excréments des animaux. Une bonne litière est celle qui peut s’imbiber des matières liquides, les absorber et fournir un couchage sec aux animaux. Le purin est la partie la plus riche du fumier. Le fumier est le meilleur des engrais; mais pour qu'il rende tous les résultats qu'on en attend il faut qu'il soit bien fabriqué.
QUESTIONNAIRE
Qu'est-ce que le fumier? A quoi servent les litières? Quelles sont les meilleures litières? Parlez des expériences prouvantla valeur du fumier ? Quelle est l’action du fumier dans le sol?
ENSEIGNEMENT PRATIQUE
Visiter des terres fumées, non fumées; se rendre compte de la composition des litières, de l’action du fumier sur les divers sols.
