DIX-NEUVIÈME LECON

Assolement.

50. Nécessité de l’assolement. — Les plantes sont comme les animaux : chacune à des préférences pour certains aliments. Aussi, en cultivant constamment la même plante à la même place, on risquerait de voir certains éléments disparaître du sol. Comme certains végélaux à racines courtes tirent leur nourriture de la surface du sol, il est rationnel de les faire suivre par d'autres végétaux à racines plus longues qui iront puiser profondément dans la terre les aliments dont ils ont besoin et qu'ils ne trouveraient plus dans la couche superficielle du sol. Enfin, lorsqu'on cultive toujours la même plante, le sol se couvre en général de mauvaises herbes. Ainsi dans les céréales vous remarquerez que les folles avoines, coquelicots, ravenelles, ete., arrivent à maturité avant la récolte; leurs graines tombent et ensemencent le sol pour germer au printemps suivant. Mais si après ces céréales on fait une culture sarclée, fèves, pommes de terre, lentilles, les sarclages ou binages détruisent ces mauvaises herbes. Pour toutes les raisons que nous venons de citer, il faut varier les cultures d'un sol, les alterner et l’ordre méthodique dans lequel ces cultures se succèdent sur un même terrain s'appelle l'assolement.

Les Kabyles prennent grand soin d'alterner leurs cultures