TRENTE-SIXIÈME LECON

Le jardin potager.

101. Établissement du jardin potager. Près de vos habitations vous avez parfois un jardin potager; iei à l'école nous en avons également un dont une partie est confiée à vos soins. Vous avez en effet chacun votre petite part de terrain à culliver; je vous fournis des graines et ce que vous récol- Lez est à vous et vous permet d'introduire dans le potager de vos parents les légumes capables de varier, d'améliorer la nourriture de votre famille.

Notre jardin, vous le voyez, est clos afin d'empêcher les animaux d'y entrer et d'y faire des dégâts. Chez les indigènes cette clôture consiste en une haie sèche de jujubier sauvage; dans certains cas ce sont des murs en pierres sèches extraites du terrain même, Quelquefois la haie est constituée au moyen de figuiers de Barbarie, dont les fruits sont une ressource précieuse. Si nous avions le choix, nous préférerions pour le jardin, l'exposition au nord pour pouvoir cultiver pendant l'été les plantes potagères craignant l'excès de chaleur, et nous choisirions l'exposition sud, sud-est pour les cultures d'hiver, de printemps, car elles s'y développeraient plus rapidement.

Vous remarquerez que dans notre potager il n'y a pas beaucoup d'arbres, cela nuirait aux cultures : les arbres en trop

grand nombre puiseraient avec leurs racines une bonne partie des aliments contenus dans le sol et par leur feuillage empèécheraient l'air, la lumière d'arriver abondamment aux plantes.

Le jardin doit pouvoir être arrosé, aussi est-il toujours à côté d’une source, d'un puits, d'un canal d'irrigation. Il n'est pas nécessaire de disposer d’un espace considérable pour faire un jardin; on estime qu'une surface de deux ares et demi suftit aux besoins d'une famille.

Les Européens abritent toujours leurs cultures maraichères au moyen de haies en roseaux, de murettes, qui les protègent contre les vents violents et les intempéries : souvent même quand il s'agit de cultures fruitières, comme celle de l’oranger, cet abri est constitué au moyen d’une plantation serrée de cyprès (cyprès pyramidal).

La terre du jardin doit être abondamment pourvue de fumier bien décomposé. Pour rendre l'irrigation possible, le jardin est disposé en planches de dimensions variables selon la pente du sol,en moyenne de 3", 50 de longueur sur 4", 50 de largeur. Chacune de ces planches est bordée d’un bourrelet en terre permettant de diriger, de contenir l’eau d'irrigation.

102. Instruments de jardinage. Gultures. Semis. — Quant aux outils employés pour le jardinage, ils sont peu nombreux : une pioche, un râteau pour faire les travaux d’ameublissement, de nivellement du sol, et une binette pour les binages.

La reproduction des plantes potagères se fait surtout par semis el aussi par rejetons. Pour les semis on ne se servira que de bonnes graines bien müres. On aura soin de les recouvrir d'un peu de terreau ou d’un paillis de fumier et aussi d'épines (jujubier) pour les protéger contre les oiseaux.

LR =

On sème de diverses facons : 1° en lignes, ce qui facilite les binages; 2° à la volée, surtout pour les plantes destinées à être transplantées; 3° en poquets, c'est-à-dire quelques graines ensemble. En général les semis doivent être plutôt clairs. Bien souvent on repique les légumes provenant de semis : on les replante dans un sol bien préparé et fumé, en ayant soin auparavant de couper l'extrémité des feuilles et des racines; les plantes repiquées prennent un développement plus grand. Les semis et repiquages doivent être binés, desherbés et arrosés.

Enfin pour obtenir une rapide végétation, on cultive avant le repiquage certaines plantes sans abri et sur couches, c'està-dire sur des mélanges de fumier, de terreau et de terre.

103. Utilité du jardin. — Le jardin est utile et précieux. Il permet de varier notre alimentation; c'est aussi une source de profil dans toute la partie de l'Algérie où le climat permet la production de légumes pendant l'hiver. La vente en est facile sur les marchés pour la consommation locale et pour l'exportation. Sur les plateaux élevés, le jardinage n'est pas possible en hiver, à cause du froid : mais 1l le devient dans les oasis el à proximité de bien des postes du Sud où pour l'amélioration de l'alimentation de l'homme il doit être encouragé et où il serait très rémunérateur pour l'indigène.

RÉSUMÉ

Le jardin potager doit être établi sur un terrain profond, léger, riche, bien ameubli et fumé. Le jardin doit être abrité, pourcu d’eau. Les plantes potagères se reproduisent par semis ou par boutures. On sème en lignes, à la volée où en poquets. On repique les plantes provenant de semis pour leur assurer un développement plus grand.

Le jardin apporte du mieux-étre, il peut être aussi une source de profit : soignons-le.

QUESTIONNAIRE

Comment établit-on un jardin potager? Quel terrain choisit-on? Quelle orientation? Le jardin doit-il pouvoir être arrosé? Comment? Comment abrite-t-on les cultures? Quels sont les principaux instruments de jardinage? Comment multiplie-t-on les plantes potagères? Comment se font les semis, les repiquages? Comment obtient-on une rapide végélation ? Quelle est l'utilité du jardin?

ENSEIGNEMENT PRATIQUE

Examiner les jardins du village, les cultures qui y sont faites el se rendre compte comment ils sont établis.

Faire exécuter tous les travaux de jardinage dans le jardin de l'élève. Établissement d’abris, confection de couches.

Faire constater la nécessité absolue des abris contre le vent, le froid, la grêle, l’action du sable mouvant, l’insolation directe trop vive, pour

obtenir de beaux et abondants légumes.