TRENTE-NEUVIÈME LEÇON

Bétail.

110. L'animal domestique. Comment est organisé l'animal. — On appelle animaux domestiques les animaux élevés et nourris par l'homme dans le but d'en tirer parti. « Vous en lirez vos vélements el d'autres avantages encore, vous vous en nourrissez, dit le Koran {sourate xvi). » Ainsi le bœuf, le mulet, l'âne, le cheval, le chameau travaillent; la vache, la chèvre, la brebis, nous fournissent du lait; ils nous donnent du fumier et après leur mort de la viande.

Pour obtenir de ces animaux le plus de produits possible, il faut leur donner les soins leur permettant de vivre et de bien se développer. Pour soigner un animal il faut le bien connaitre. Les animaux sont à peu près organisés comme nous. Regardez ce bœuf que l'on vient de dépecer au marché indigène. Voici sa bouche garnie de dents faites pour mastiquer, broyer les aliments qui, réduits en bouillie, descendent par un tube dans l'estomac, puis dans les intestins où ils sont digérés : une partie de ces aliments est retenue par l'animal et l’autre partie est rejetée au dehors sous forme d'excréments. L'animal doit donc manger pour vivre et se développer, et ce n'est pas favoriser son développement que de lui donner parfois abondamment à manger pour le laisser jeüner ensuite un assez long

temps: aussi le fellah a-t-il tort de dire en parlant de l'animal: Que celui qui Ca créé, Le nourrisse. C'est en raisonnant ainsi que l’on perd, pendant la mauvaise saison, nombre d'animaux.

111. Alimentation de l’animal. — Le bon fellah doit faire des réserves de fourrages et nourrir abondamment et régulièrement son bétail. Un animal ne se développe bien que si on lui donne une quantité de nourriture en rapport avec son âge, sa taille, la nature des services qu'on en attend (travail ou production du lait).

Ilest certain qu'une bête jeune, en période de croissance, mange plus qu'une bête âgée, et qu'un animal qui travaille a besoin de plus de nourriture qu'un animal qui se repose.

L'animal ne fait pas que manger, il boit aussi etil lui faut une eau saine etabondante. Autant que possiblele fellah ne fera pas boire son bétail dans les eaux croupissantes ou dans celles peuplées de sangsues; en été, celte eau peut donner aux troupeaux certaines maladies. On doit aussi faire boire les animaux avant de leur faire manger des grains; s'ils ont pâturé dans les chaumes de blé, d'orge où ils ont pu se nourrir de grains, il est prudent de les empêcher de boire aussitôt après avoir mangé; sinon il peut se produire des accidents mortels.

112. Développement de l’animal. Obligation de le bien traiter. — C'est dans les poumons et dans les intestins que le sang venant du cœur, s'enrichit d'éléments qu'il va porter ensuite dans toutes les parties du corps, où ils se transforment en os, en chair, en lait, etc,

L'animal mange et respire et de plus il sent : ilest sensible à la souffrance, aussi ne faut-il jamais le brutaliser, mais le traiter avec douceur. Frapper un animal, c'est faire preuve dé méchanceté, c'est une mauvaise action que la loi Grammont punit :

« Seront punis d'une amende de 5 à 15 francs et pourront l'être d'un à cinq jours de prison, ceux qui auront exercé publiquement de mauvais traitements envers les animaux domestiques. La peine de la prison sera toujours appliquée en cas de récidive. »

Il faut remarquer qu'un animal bien traité obéit généralement mieux qu'un animal maltraité, il fait mieux son travail, se développe mieux et le fellah en tire plus de profits.

Montrez donc beaucoup de douceur à l'égard de votre bétail et des animaux domestiques. Sid Mohammed aimait les bêtes. On rapporte qu'un jour il fit faire la prière publique à la Mosquée par un autre, pour ne pas déranger un chat qui s'était endormi dans une des larges manches de sa robe (1).

Prenez soin que les animaux de trait ne soient pas blessés par leur harnachement : une bête blessée ne peut tirer la charrue.

RÉSUMÉ

Les animaux domestiques nous rendent de grands services; ils travaillent pour nous et nous fournissent divers produits, par exemple, du lait, de la viande, de la laine, etc. Les animaux sont à peu près organisés comme nous. Ils mangent, respirent et se développent. Un bon fellah nourrira abondamment et régulièrement ses animaux. Il fera provision d'aliments. Il ne faut pas faire boire autant que possible les animaux dans de l’eau dormante, surtouten été. Il ne faut jamais frapper inutilement les animaux, ils sont sensibles à la souffrance. La loi Grammont punil ceux qui frappent les animaux sans motif.

(1) Balance de la loi, par le cheik Cheraoui.

QUESTIONNAIRE

Qu'appelle-t-on animaux domestiques? Citez-en quelques-uns? Quels services nous rendent-ils? Comment peut-on obtenir le plus de produits possible des animaux? Comment sont organisés les animaux? Que deviennent les aliments qu'ils mangent? Comment faut-il les nourrir? Le fellah a-t-il raison de dire de l'animal : « Que celui qui t'a créé te nourrisse »? Quelle eau faut-il donner autant que possible aux animaux? Pourquoi ne faut-il pas faire boire les animaux aussitôt après qu'ils ont mangé du grain ? Comment l’animal respire-t-il? Comment les os, la chair se forment-ils? Pourquoi ne faut-il pas frapper un animal? Qu'est-ce que la loi Grammont ?

ENSEIGNEMENT PRATIQUE

Montrer aux élèves l’organisation de l’animal (bœuf tué). Lui faire remarquer combien le fellah donne en général peu de soins à ses animaux, et aussi combien il en tire peu de profit.

Détermination de l’âge des animaux par l'examen des dents.