QUARANTE-NEUVIÈME LEÇON

La volaille.

159. Poule. — La volaille (tiour) est l'ensemble des oiseaux qu'on nourrit dans une exploitation pour en tirer profit: tels sont les poules, les dindons, les pintades, les oies, les canards, ete., qui nous fournissent de la chair, des œufs etdu fumier.

Le mäle de la poule (dedjadja, rayaser) (fig. 109), est le cog serdouk, aAvaser) et les petits s'appellent poussins, puis poulets quand ils sont plus dé veloppés. Chez le fellah on trouve généralement la poule bédouine qui est très rustique, bien appropriée au climat, un peu petite el peu précoce, mais bonne pondeuse, bonne

couveuse el excellente mère.

La poule espagnole de taille moyenne est

Fig. 109. Poule.

un bon type : elle résiste bien au climat, est pondeuse, couveuse, bien en chair et ses œufs sont gros.

Le croisement de la bédouine et de l'espagnole donne un type rustique, utile à propager.

Bien nourrie, la poule bédouine s'engraisse facilement et fournit une bonne chair. La poule pond à partir d’un an; à

quatre ans elle est mauvaise pondeuse, il ne faut plus la con-

server. La poule fait deux couvées par an, une en automne et l’autre de février à avril. La couvée de printemps réussit habituellement mieux que celle d'automne; dans cette dernière saison les poussins ont trop à craindre des mauvais temps et du froid. Les poules couvent les œufs pendant 21 jours, au bout de ce temps, les poussins sortent; on doit les nourrir avec de la farine d'orge délayée dans de l’eau sous forme de pâtée. Devenus plus forts, ils se nourrissent comme la poule et picorent cà et là dans les fumiers, la verdure, mais cette nourriture est insuffisante ; il ne faut pas manquer de réserver pour eux tous les déchets des céréales et de leur donner du bechna, de préférence cuit; il faut aussi tenir à leur disposition de l'eau pure.

Les œufs constituent le principal produit de la basse-cour. Pour la vente, ils doivent être d'une grosseur uniforme, aussi frais que possible et propres. Il faut éviter de les mettre en contact avec des matières exhalant des odeurs quelconques.

Pour conserver les œufs pendant un certain temps, le procédé le plus pratique est de les mettre dans de l’eau de chaux que l’on obtient en dissolvant de la chaux dans de l’eau froide (solution saturée). Il faut remuer les œufs et le lait de chaux de temps en temps.

Le Maroc exporte des œufs en Angleterre.

Chaque fellah à côté de Son habitation, doit avoir une petite construction faite de briques cuites au soleil, bien couverte, bien fermée, de facon que la volaille soit à l'abri des mauvais temps et des pelits carnassiers. Le sol en sera bien nettoyé, des perchoirs seront aménagés et des places seront réservées pour les poules couveuses. Les murs seront propres et souvent blanchis à la chaux : avec ces précautions le fellah évitera des maladies à sa volaille, surtout s'il prend soin de ne garnir sa basse-cour que d'animaux élevés sur place, sans en

acheter au dehors. En nourrissant convenablement ses poules il produira œufs et viande dont il tirera profit. Une volaille grasse à beaucoup plus de valeur qu'une volaille maigre.

RÉSUMÉ

La poule nous fournit sa chair et ses œufs. La poule bédouine est bonne pondeuse et bonne couveuse. La poule couve ses œufs pendant 21 jours, au bout de ce tempsles poussins sortent. Le fellah doit avoir à côté de son habitation une petite construction très propre et bien fermée qui servira à loger sa volaille.

QUESTIONNAIRE

Qu'entend-on par volaille? Comment appelle-t-on la poule de notre pays? Parlez de la ponte de la poule? Comment élève-t-on les poussins? Où le fellah doit-il loger sa volaille? Pourquoi ? Quel profit le fellah doit-il tirer de la volaille?

ENSEIGNEMENT PRATIQUE

Se rendre compte de l'élevage de la volaille dans la région. Montrer au futur fellah comment il peut installer un poulailler sans grands frais et dans quelles conditions il doit conserver les œufs.