DÉPENSES DIVERSES

Alimentation

Vêtement

Logement

Feu et lumière.

Education et culte.

Impôts

Soins de la santé. .

Conforts, récréations corpo relies et intellectuelles.

SALAIRES DE 1 260 à 1 5oo fr. 1 25o à 3 000 fr. 3 760 à 5 5oo fr

pour 100

D'après ces données, il est facile de se rendre compte que l'alimentation occupe relativement une place d'autant plus importante dans le budget que le chiffre du salaire est moins élevé, et, conséquence fatale, que les impôts qui portent sur la substance alimentaire grèvent surtout la bourse du pauvre. Il est d'ailleurs juste d'ajouter que la proportion alimentaire paraît être plus élevée en Allemagne qu'en France, d'après tous les budgets ouvriers vécus que nous avons pu réunir1.

1. M. J. Novicow en étudiant « Le Problème de la Misère » a établi quelques chiffres qui font réfléchir tristement.

D'après les statistiques les plus récentes, la production du blé montait, en 1907, à 1 086 millions d'hectolitres pour lensemble du globe. Cela fait (en comptant 80 kilogrammes à lhectolitre) 87 milliards de kilogrammes. Si on admet qu'il faut pour chaque homme environ 200 kilogrammes de blé pur an (en pain, pâtes alimentaires de tovit genre, etc.), nous obtenons 3oo milliards de kilogrammes. On voit donc qu'il y a trois fois moins de blé qu'il n'en faudrait.

M. Cheysson, membre de l'Institut, auteur d'un travail remarquable : Cent Monographies ouvrières, évalue les dépenses pour un ménage modeste comme suit : 60 pour 100 pour les aliments, i5 pour 100 pour les vêtements, 10 pour 100 pour l'habitation, 10 pour 100 pour l'éducation, la santé, etc. Il compare le travail que nécessite chacune de ces catégories de dépenses aux anciennes corvées.

On rlira sans doute que certaines populations se nourrissent de seigle, de maïs, de riz, de manioc, de bananes, etc. D'accord ; mais nul ne contestera que ces populations ne demanderaient pas mieux que de consommer encore du pain de blé, en plus de l'alimentation qu'elles ont maintenant en riz, en mais, etc. Le paysan italien serait heureux de n'être pas réduit à la seule polenta. Admettons l'objection cependant. Considérons le seul groupe européen pour lequel le blé est la plante alimentaire par excellence. Ce groupe est composé de 600 millions d'hommes environ. Même pour ce groupe restreint, il faudrait 120 milliards de kilogrammes ; or, on en récolte seulement 87 sur le globe entier.

11 est une autre denrée sur laquelle on a des renseignements statistiques assez précis: le sucre. 11 s'en produit environ 12 milliards de kilogrammes par an. L'individu à qui sa fortune permet de s'en procurer toute la quantité qu'il désire en consommer, en emploie au plus bas mot, 5o kilogrammes par an.

Cela ferait donc, pour l'ensemble de l'humanité, ~b milliards de kilogrammes et, pour le groupe européen seul, 3o milliards. En considérant le genre humain tout entier, on a seulement un sixième du sucre nécessaire et, en se restreignant au groupe européen, un peu plus du tiers.

Un dernier chiffre. La production actuelle du coton est de 4 milliards de kilogrammes sur toute l'étendue du globe. Sur 1 milliard et demi d'hommes, 5oo millions sont complètement vêtus, 700 millions le sont à moitié, 200 millions sont complètement nus. Pour habiller toute l'humanité, il faudrait une production annuelle de 9 milliards 5oo millions de kilogrammes. Quand on songe que le coton ne sert pas seulement pour le vêtement, mais pour mille autres usages domestiques et industriels, on peut juger combien la production de cette plante est insuffisante ; elle n'atteint peut-être pas le tiers de ce qui serait nécessaire.

Cela dit, passons aux données statistiques. Elles nous informent que sur 1 000 Allemands, par exemple, 4oi gagnent en moyenne 24O francs par an : 538,345 francs; 48, 1 120 francs et seulement l3 plus de 3 476 francs ; çj3 pour 100 des Autrichiens gagnent moins de 1 26IJ francs par an. Le budget des familles de paysans aisés dans la Russie centrale monte à 1 i5o francs par an Si on prend seulement cinq personnes par famille (et ce chiffre est plutôt bas pour la Russie où les enfants sont nombreux), cela fait un gain annuel de 276 francs par tète et par an, ou de 70 centimes par jour. Considérez encore que les pavs européens sont relativement riches. Que dire de ceux de l'Asie ? On a calculé que le revenu moyen d'un Hindou était de 7 centimes par jour. Il aurait besoin, au plus bas mot, de 200 francs par an pour soutenir son existence et il en gagne 23 ! La situation n'est guère plus favorable en Chine.

En considérant d'une part les pays riches comme les États-Unis d'Amérique, et, de l'autre, les pays mi-érables comme le Céleste Empire et les Indes, nous pen-

3y4 LE LIVRE DU FOYER

Sur 6 journées de travail, il attribue :

i jour par semaine au propriétaire.

i — au tailleur.

3 1/2 — à l'épicier, au boulanger, au bouclier.

1/2 journée aux autres fournisseurs.

Comparaison originale et qui fait image.

Mais ces données qui peuvent fournir un point de départ pour un ménage à faibles revenus changent considérablement lorsqu'il s'agit d'un intérieur aisé.

En définissant le budget, nous avonsparlé