D'après le D1' Variot

côté du pèse-bébé, ce que Pinard a appelé la « balance du pauvre ». Nous savons que les os du crâne ne sont pas suturés chez le petit enfant ; l'espace où aboutissent les différents os du crâne, la fontanelle antérieure est très large chez l'enfant bien portant pendant les premiers mois qui suivent sa naissance ; souple et légèrement tendue par le liquide rachidien qui remplit la boîte crânienne, cette fontanelle est un indice indiscutable, car chez l'enfant mal nourri, qui vit de sa propre substance, les os se rapprochent jusqu'à se chevaucher.

Les selles de l'enfant sont la constatation journalière de l'état de sa digestion. Sont-elles lisses, dorées, sans mauvaise odeur, tout va bien ; au contraire, présentent-elles des grumeaux, c'est que l'enfant mange trop; il faut diminuer la quantité de son alimentation et espacer les tétées, parfois même les supprimer complètement et mettre l'enfant à la « diète hydrique » ce qui veut dire qu'on ne lui donne que de l'eau bouillie.

Cet état se prolonge-t-il, peut-être en s'accentuant, il faut prévenir le médecin. Telles sont les règles qui dominent l'allaitement régulier normal, qu'il soit donné par la mère ou par la nourrice.

Pendant les huit ou dix premiers mois, l'enfant ne prendra que du lait et, si possible, seulement du lait maternel. Cependant si la lactation devenait moins importante, si pour une raison quelconque elle était insuffisante, on la compléterait par un ou plusieurs biberons : c'est Y allaitement mixte. Puis on passera aux 'bouillies pour arriver insensiblement au sevrage : une bouillie remplaçant une tétée et ainsi de suite. C'est le sevrage sans bruit, sans cris, sans inconvénients pour le bébé et pour sa nourrice.

Hygiène de la nourrice. — L'hygiène de la nourrice ressemble par plus d'un point à celle de la future mère : beaucoup d'air, de lumière, un travail sans fatigue excessive, une alimentation saine, pas de boissons alcooliques, et une vie calme sans de trop grands excès intellectuels, car ils produisent une lassitude comparable par ses effets à celle que produit le travail manuel.

On appelle ainsi 1 ah-

L ALLAITEMENT ARTIFICIEL t • j

mentation du nourrisson par un lait autre que celui de la femme. C'est en général le lait de vache que Ton emploie. Ce mode d'allaitement est inférieur de toutes les manières : d'abord parce que le lait, au lieu d'aller directement du sein dans la bouche de l'enfant, est transvasé successivement dans différents récipients, d'où de nombreuses causes de souillures que son exposition à l'air libre vient multiplier. Il est inférieur aussi parce que l'on ne connaît pas en général l'animal qui le produit, et que cet animal peut être malade. Il est inférieur encore parce que la composition du lait de vache, et en général du lait de tous les mammifères, diffère sensiblement de celle du lait de femme. Or il est naturel de penser que le lait de femme est par sa composition même l'aliment idéal de l'enfant.

Composition des différents laits d'après Dujardin-Beaumetz