LA DENTITION

ment a 1 ossification de la charpente osseuse. Ce sont d'abord les incisives moyennes inférieures qui s'annoncent; les gencives sont plus roses, légèrement tuméfiées; bébé salive beaucoup et paraît plus irritable que de coutume. Ces mêmes phénomènes se reproduisent chaque

fois qu'un groupe dentaire va percer1. Le mal n'est pas grand si bébé est robuste, s'il suit avec ponctualité son régime et si nulle imprudence n'est commise.

Il ne faut pas non plus mettre toute indisposition sur le compte « des dents », comme on fait dans le peuple, mais on doit, pendant l'évolution dentaire, surveiller l'enfant plus étroitement que de coutume, et veiller à ce que les selles soient bonnes et les bronches libres.

Quelques mamans donnent aux bébés un hochet à mâchonner ; s'il est extrêmement simple et souvent nettoyé à l'eau bouillante, il n'offre pas de grands inconvénients.

L'enfant doit passer à l'air une bonne

LA PROMENADE j l • > 2 /> • / •

partie de la journée ; l air lai est aussi indispensable que le lait ; quand les mamans l'auront bien compris, nous compterons moins d'enfants délicats et débiles.

Tout petit, on l'emporte sur les bras ; la chaleur du corps et le mouvement régulier de la marche le plongent le plus souvent dans une sorte de somnolence qui lui paraît fort agréable.

Mais à mesure qu'il grandit, il devient plus lourd et finit bientôt par représenter, augmenté de ses vêtements, un poids fort respectable que la porteuse ne saurait supporter très longtemps sans éprouver une grande fatigue ; c'est le moment de se procurer une petite voiture. Une paillasse en fait le fond et deux cruchons la tiennent à une bonne température : en route pour la promenade! Bébé ne risque pas de se refroidir et sa gardienne se loue de l'allégement qu'elle éprouve. Sitôt l'été venu, sitôt bébé capable de rester assis par terre, on profitera de la halte pour sortir l'enfant de la voiture et le poser sur un lange ou sur un léger tapis que l'on étendra sur le sol ; il se roulera par terre, il remplira ses poumons d'air pur et se développera de manière merveilleuse.

1 . Voici l'ordre dans lequel paraissent en général les dents : les incisives médianes inférieures, les incisives médianes supérieures, les petites molaires, les incisives latérales, les canines.