LES SECOURS AUX ASPHYXIÉS

Tractions rythmées de la langue.

Élévation des bras.

Abaissement des bras.

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Clichés de Y Association des Industriels de France.

i° L'eau qui obstrue les voies aériennes du noyé, la main qui étrangle, la corde qui serre, sont autant d'obstacles mécaniques à rentrée de l'air dans les poumons, autant de raisons d'asphyxie. Il est naturel de commencer par supprimer ces obstacles : on coupera la corde qui serre, on enlèvera le tampon qui obstrue, etc., etc. Malheureusement, cela ne suffit pas toujours à rétablir la fonction interrompue et pour y arriver, qu'il s'agisse de submersion, de strangulation ou de suffocation, il faut recourir à d'autres moyens plus énergiques : frictions sèches, flagellation avec un linge mouillé d'eau froide, tractions rythmées de la langue, respiration artificielle, etc.

Tractions rythmées de la langue d'après le système du Dr Laborde : i° Ouvrir la bouche au moyen d'un manche de cuillère ou d'un petit coin de bois ;

2° Saisir la langue avec un mouchoir, ou avec la pince à langue ;

3° Tirer environ 20 fois par minute la langue hors de la bouche, de manière qu'elle sorte tout entière, et continuer cette manœuvre, même lorsque les hoquets et les vomissements — qui sont des phénomènes favorables — auront fait leur apparition.

La respiration artificielle se combine avec les tractions rythmées de la langue ; on ne peut donc l'appliquer que lorsqu'on est au moins deux personnes :

i° Coucher le malade sur le dos, pais — pendant que les tractions de la langue continuent — saisir les bras à la hauteur des coudes, les appuyer sur les parois du thorax, les écarter et les porter au-dessus de la tête en décrivant un arc de cercle, les ramener ensuite à leur position primitive en les passant contre les parois de la poitrine et ainsi de suite environ vingt fois par minute, jusqu'à ce que la respiration se soit rétablie.

Asphyxie par submersion. — Lorsqu'on secourt une personne qui se noie, la première chose à faire est d'empêcher son asphyxie en élevant sa tête au-dessus de l'eau. Cela n'est pas aussi facile qu'on pourrait se l'imaginer, surtout si le noyé

a perdu la tête ; il faut alors prendre bien garde à ne pas se laisser saisir par lui, ce qui paralyserait tous les mouvements et exposerait à partager son sort. On le prendra par derrière et par surprise, en le saisissant fortement sous les aisselles, — les bras tendus pour l'éloigner de soi — on le redressera de manière que sa tête émerge de l'eau. Arrivés sur la terre ferme, on introduira tout d'abord l'index dans l'arrière-gorge pour provoquer un vomissement et au besoin en faire sortir les corps étrangers qui auraient pu s'y introduire. On le débarrassera rapidement de ses vêtements mouillés et on l'enveloppera de chaudes couvertures de laine ; en même temps, on tâchera d'élever sa température au moyen d'une bassinoire qu'on promènera par-dessus les couvertures sur la poitrine, le bas- ventre, l'épine dorsale et la plante des pieds que l'on brossera doucement et longuement.

Si ces moyens ne suffisent pas à lui faire reprendre connaissance, on procédera aux tractions rythmées de la langue combinées avec quelques essais de respiration artificielle.

Au contraire, si le noyé, ayant repris connaissance, écume et éprouve de la difficulté pour respirer, on provoquera des vomissements en chatouillant le fond de sa gorge avec une plume d'oie. En tous cas, il ne faudra pas le faire boire avant qu'il ait complètement repris ses sens, avant qu'il soit capable d'avaler ;

2° L'asphyxie due à la paralysie des muscles respiratoires est soignée en même temps que les causes qui la provoquent ; la maîtresse de maison ne peut rien dans ces cas qui relèvent exclusivement du médecin ;

3° Les asphyxies par défaut d'oxygène peuvent se produire lorsqu'un foyer brûlant dans un endroit clos y consomme tout l'oxygène, lorsque des fruits fermentent (fabrication du vin), lorsqu'on pénètre dans des fosses d'aisances sans avoir pris la précaution de les aérer ou de les ventiler au préalable.

Les appareils de chauffage et le gaz d'éclairage produisent des intoxications par l'oxyde de carbone et non pas des asphyxies.

Moll-YVejss. — Livre du Fover. 3o

Si, par hasard, une exploration. était nécessaire dans les fosses delà maison, on n'en permettrait l'accès que lorsqu'on se serait rendu compte après ventilation qu'une bougie y peut brûler.

Enfin, en cas d'accident, il faudrait avant tout arracher l'asphyxié au milieu vicié où il se trouve et le transporter à l'air libre, si possible. On défera les liens de ses vêtements et on tâchera de rétablir sa respiration par tous les moyens déjà indiqués : frictions, flagellations, tractions rythmées de la langue, etc.

Accidents électriques. — Ces accidents, assez nombreux de nos jours, sont doublement inquiétants parce qu'il est facile en secourant les victimes d'être, soi aussi, atteint par le courant. Quelques connaissances, quelques précautions sont indispensables :

i° Ne jamais toucher la victime avec les mains nues ;

2° Ne jamais toucher en même temps deux fils ;

3° Prendre bien garde de ne jamais rapprocher deux fils du corps de la victime ;

4° Écarter le fil qui touche la victime au moyen d'un long bâton en bois sec, ou, si l'on n'a pas de bâton, s'envelopper les mains d'épaisses étoffes bien sèches (car l'eau est bonne conductrice de l'électricité), avant d'y toucher ;

5° Si la victime tient le fil dans sa main, ouvrir cette main, toujours en ayant la précaution de s'isoler d'elle par une épaisse enveloppe sèche ;

6° Enfin — et c'est par là qu'il faut commencer, si l'on ignore la forme et la tension du courant — avertir d'urgence l'usine d'arrêter le courant et n'intervenir qu'après. On se trouve alors placé dans des conditions assez analogues à celles que nous constations dans les autres cas d'asphyxie et l'on agira de même.