ÉVANOUISSEMENT

On peut encore perdre connaissance pour d'autres raisons : lorsque le sang n'afflue plus au cerveau, le malade étant en état

d'inanition ou ayant supporté une forte émotion, une perte de sang considérable: on dit alors qu'il y a syncope; lorsqu'au contraire le sang se porte avec violence au cerveau, il y a, dans ce cas, congestion.

Syncope. — Le malade est pâle, il a des sueurs froides, il perd la sensation de ce qui l'entoure, sa respiration se ralentit, son pouls devient imperceptible. C'est le moment de l'allonger sur le sol ou sur un sopha en tenant sa tête plus basse que son tronc ; on lui frottera le visage avec des tampons imprégnés de vinaigre ; on le flagellera doucement avec des linges mouillés après l'avoir débarrassé de tous les liens, de tous les vêtements qui peuvent gêner la circulation de son sang.

La congestion. — Le malade devient rouge, sa respiration s'embarrasse, il perd connaissance. Ce malade, à l'inverse de celui que nous étudions précédemment, souffre d'un trop riche afflux de sang au cerveau ; lui aussi sera débarrassé de tous les liens qui gênent sa circulation, mais au lieu de l'allonger sur le sol, la tête placée plus bas que le reste de son corps, on surélèvera au contraire son thorax et surtout sa tête.

Les convulsions. — Constatées surtout chez déjeunes enfants, les convulsions peuvent avoir diverses origines : une digestion mal faite, une compression douloureuse, une piqûre d'insecte, etc. Aussi faut-il d'abord rechercher cette cause et la supprimer. Pour cela, on déshabillera complètement l'enfant ; puis en attendant le médecin, on lui donnera un bain tiède.

hémorragies Qui dit hémorragie dit perte de sang.

On peut faire des pertes de sang par le nez, par les vaisseaux qui charrient le sang (artères, capillaires, veines), par les poumons, l'estomac et autres organes internes.

i° Hémorragie par le nez (épistaxis). — Les épistaxis peuvent être provoquées par la forte chaleur, un travail intellectuel excessif, le début de certaines fièvres éruptives, etc.

Il peut être bon pour le patient, si l'écoulement sanguin est peu important, de ne pas l'arrêter ; mais la première chose à faire, est d'appuyer la narine qui saigne contre la cloison du nez pendant 5 à 6 minutes, en avant d'abord enjoint au malade de rejeter sa tête en arrière ; si le sang ne s'arrête pas, on peut injecter dans le nez un peu d'eau oxygénée à 12 volumes ou un peu d'une solution d'antipyrine au 5e.

2° Hémorragie par les vaisseaux. — Lorsque le sang coule d'une artère blessée, il est rouge, s'échappe en jets forts et peut très rapidement amener l'épuisement du malade ; il faut donc à tout prix l'empêcher de couler. Pour y arriver, on cherche l'endroit, entre le cœur et la blessure, où l'artère bat assez près de la peau, en même temps qu'elle se trouve sur un plan osseux assez résistant pour qu'on puisse exercer une pression efficace sur elle. Les médecins ont déterminé pour chacune de nos principales artères un point d'élection sur lequel il suffit d'appuyer pour arrêter l'hémorragie ; une simple maîtresse de maison trouverait peut-être difficilement ces différents points, aussi sera-t-il plus simple et plus prudent pour elle de ligaturer le membre blessé entre le point lésé et le cœur. Cette ligature pourra même être serrée avec un tourniquet de bois, à condition que la compression ne dure pas trop longtemps, ce qui pourrait amener la gangrène du membre par arrêt de la circulation.

Si le vaisseau blessé est une veine, le sang est plus foncé, il s'échappe avec moins de force.

Les veines se rompent très souvent chez les personnes qui ont des varices ; ces ruptures peuvent provoquer un affaiblissement considérable du malade lorsqu'on ne sait comment arrêter le flux de sang.

Pour y réussir, il suffit d'exercer une compression au moyen d'une compresse de toile stérile pliée en plusieurs doubles, à l'endroit même où s'est produit la blessure.

11 ne faut pas que cette compression soit exagérée, et il suffit généralement de fort peu de temps pour qu'il se forme à l'ouverture du vaisseau des caillots qui le bouchent et arrêtent ainsi l'hémorragie.

LES SOINS AUX MALADES 46o

Lorsque le sang vient des capillaires, on l'arrête facilement en recouvrant les vaisseaux blessés de compresses stériles trempées dans de l'eau oxygénée ou dans une solution d'antipyrine à i pour 10.

Il existe une catégorie d'individus nommés hémophiles qui saignent très facilement et toujours en très grande abondance ; il faut, en cas d'hémorragie, les surveiller avec une grande attention et leur donner les soins les plus attentifs pour éviter des accidents graves.

i° Les crises hémorroïdaires douloureuses (étranglement) se traitent par l'application de suppositoires calmants, mais, en attendant l'arrivée du médecin, on soulage le malade par l'un des moyens suivants :

Tout d'abord il faut que le patient ne reste ni debout, ni assis ; le seul fait de l'obliger à se coucher soulage déjà ses douleurs.

Appliquer sur l'anus des cataplasmes. S'il est possible d'introduire une canule dans l'anus, donner soit des lavements froids, soit au contraire des lavements très chauds (4o° environ) ; ces lavements devront être répétés plusieurs fois par jour.

S'il y a congestion intense, c'est-à-dire si les hémorroïdes sont très gonflées, en dehors des moyens précédemment indiqués, on peut appliquer des sangsues sur le pourtour de l'anus, mais ne pas les mettre sur les tumeurs, les placer a côté des tumeurs. Si l'on ne prenait pas cette précaution, on déterminerait une hémorragie ;

2° Contre les hémorragies hémorroïdaires, employer les lavements d'eau très froide. Si la chose est possible même, introduire dans l'anus de petits glaçons enveloppés de baudruche ; on appliquera un tampon de gaze hydrophile, saupoudré d'antipyrine. On peut encore recommander d'ajouter à l'eau froide du lavement, soit de Pantipyrine (2 grammes pour 2 5o grammes d'eau) soit de l'alun (5 grammes pour 1/2 litre d'eau) ;

3° Hémorragie par les organes internes. — On dit qu'il y a hémoptysie lorsque, après un accès de toux, on crache du

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sang. Dans ce cas, le sang vient des poumons ; il est rouge vermeil, et renferme des bulles d'air.

On dit qu'il y a hématérnèse, lorsque le sang vient de l'estomac, dans un vomissement ; alors il ne renferme pas de bulles d'air.

Qu'il s'agisse d'hémoptysie, d' hé maté mes e} ou d'une autre hémorragie interne, le traitement est le même, en attendant le médecin : on couche le malade dans une chambre fraîche, en le condamnant à l'immobilité et au mutisme absolus; on supprime toute alimentation, on lui donne à sucer des petits fragments de glace. En outre, si le sang vient du poumon on applique des sinapismes, des révulsifs sur les membres ; s'il vient de l'estomac, on applique sur l'estomac une bourse garnie de glace; en même temps, on fait sucer au malade de petits fragments de glace ; on pourra aussi lui faire prendre un peu d'antipvrine dissoute dans un peu d'eau. Il sera bon de faire de la révulsion sur les membres inférieurs en appliquant ou des sinapismes ou des ventouses sèches.

„ w„ „„„ Nous ne nous occuperons ici que

EMPOISONNEMENTS . r .

des empoisonnements accidentels ; nous passerons sous silence les empoisonnements criminels ou homicides qui sortent de notre cadre.

La première question qui se pose en effet en présence d'un empoisonnement est celle-ci : De quelle nature est l'intoxication ?

Si l'on se trouve en présence d'une tentative de suicide, le malade refuse généralement de répondre à cette question. En cas d'accident, rien de pareil ne se produit ; on est, presque toujours et tout de suite, au courant de ce qui s'est passé ; le malade a pu se rendre compte de la nature de la substance qu'il a ingérée, ou il peut aider à faire découvrir, par les renseignements qu'il donne, la cause de son intoxication.

En tous cas, il faut, sans perdre de temps, vérifier le contenu des bouteilles, des verres qui se trouvaient à portée

LES SOINS AUX MALADES fa" l

de sa main, sentir leur contenu, — l'odorat guide sommairement, mais souvent avec assez de précision, pour que l'intervention immédiate ait des chances de succès.

On mettra de côté avec les fonds de bouteilles et de verres, les vomissements, les déjections du malade, pour les soumettre au médecin, qu'on enverra chercher d'urgence; il y trouvera le plus souvent de précieuses indications.

Il est à recommander en semblable occurrence, et si dramatique que soit la scène, de conserver son sang-froid : on rassurera ainsi le patient et l'on sera plus maître d'une intervention que l'affolement rend hésitante et incertaine.

Les médecins ont coutume de dire que deux indications se posent en face d'une intoxication : la première consiste à faire évacuer le poison, la seconde à faire prendre an contrepoison.

Que devons-nous, maîtresses de maison, retenir de ces principes généraux, en ce qui concerne notre intervention provisoire? Supposons d'abord, ce qui est le plus vraisemblable, que le malade a absorbé le toxique par la voie stomacale. A priori nous devrions administrer un vomitif. C'est là une règle générale, mais cette règle est soumise à une exception sérieuse qu'il faut se rappeler sous peine de commettre de graves erreurs.

Lorsqu'il s'agit de poisons corrosifs (acides ou bas'es, peu importe), il faut éviter au malade les efforts du vomissement. Les contractions violentes et brusques des parois de l'estomac pourraient provoquer la perforation de cet organe dont la muqueuse est déjà en partie détruite par le poison.

Autre remarque : pour provoquer les vomissements, il vaut infiniment mieux avoir recours aux procédés mécaniques (doigt au fond de la gorge, chatouillement du pharynx avec une plume d'oiseau, etc.), qu'aux médicaments qui peuvent former avec le toxique absorbé des combinaisons chimiques plus toxiques encore que le poison dont on cherche à combattre les effets.

Quant aux contrepoisons à employer, on en trouvera Ténumération aux tableaux des pages 490, 4g 1 et 492.

\~i LE LIVRE DU FOYER

Si nous plaçons ces

BRULURES, INSOLATIONS, GELURES . • . i,

trois sortes d accidents sur la même ligne, c'est qu'ils intéressent surtout la surface du corps et que leur gravité augmente selon qu'ils rubéfient simplement Tépiderme ou qu'ils le soulèvent en phlyetènes.

La brûlure. — La douleur produite par la brûlure n'est pas proportionnée à sa gravité: une brûlure profonde qui a détruit les papilles du toucher fait moins souffrir qu'une large brûlure superficielle qui les met en contact direct avec l'atmosphère.

Si le feu a pris aux vêtements, il faut les enlever, en prenant bien soin de ne pas arracher la peau. Les brûlures du premier degré, qui ne font que rubéfier la peau, seront recouvertes d'une compresse imbibée d'une solution saturée d'acide picrique1. En solution à 5/iooo, il sert à préparer des bains et des compresses.

Les phlyetènes formées par les brûlures du second degré seront ouvertes au moyen de ciseaux flambés et portés au rouge; on les arrosera largement avec de l'eau saturée d'acide carbonique (eau de Seltz, par exemple) ; on pourra aussi les baigner dans cette eau ou dans de l'eau saturée d'acide picrique; si celle-ci manque, la remplacer par la solution physiologique de : chlorure de sodium chimiquement pur, 7 g. 5o; eau bouillie, un litre.

Quant aux brûlures du troisième degré qui vont jusqu'à la carbonisation des membres, elles exigent la présence rapide d'un médecin. Une brûlure superficielle étendue peut provoquer la mort par asphyxie ; elle empêche la peau de remplir ses fonctions.

Insolations. — Lorsqu'il s'agit d'une insolation légère, on peut saupoudrer la partie affectée avec de la poudre d'amidon ou encore la recouvrir de vaseline ou d'un corps gras quelconque.

Gelures. — Les effets du froid sont comparables à ceux

I. L'acide picrique est un faible antiseptique qui teint les tissus en jaune.

delà chaleur, ils se classent de la même manière. Dans les gelures du premier degré, faire des onctions de corps gras ; dans celles du second degré (décollement de l'épiderme avec formation de phlyctènes) percer les phlyctènes dans leur partie déclive (comme pour les brûlures du second degré) avec des ciseaux flambés et faire un pansement antiseptique. Les gelures du troisième degré provoquent souvent la perte de la partie gelée : oreilles, nez, membre ; il faut tâcher de rappeler le sang dans les organes menacés par d'énergiques frictions d'eau glacée, de neige fondue, puis d'eau moins froide.

Les contusions sont dues à un coup, un