ELLE SERA FERME

trouve un moyen terme qui a nom jermetè : c'est vers lui qu'il faut diriger nos efforts, c'est lui qu'il faut tâcher d'atteindre. Nous savons bien que cela n'est pas toujours facile, mais c'est une raison de plus pour essayer. Etre ferme, c'est ne pas condamner sans preuves, ni à la première faute ; mais c'est aussi ne pas tout accepter pour ne gêner ni ses commodités ni sa paresse. Si la rudesse décourage, déprime ou exaspère, si la faiblesse amollit et avilit, la fermeté est une barrière des plus efficaces aux fautes qui résultent du laisser-aller, de la négligence, de l'indolence. C'est dans sa conscience, dans sa raison, dans un savoir éclairé et dans son courage que la jeune femme trouvera les éléments qui l'aideront à conquérir la fermeté.

C'est de cette fermeté que dépend la dignité de la maîtresse de maison si nécessaire à son action complète, à son autorité, ce que Lacordaire qualifiait : une supériorité qui produit l'obéissance et la vénération.

Sans doute, ces lignes vont paraître « vieux jeu » à

de l'économie domestique 19

quelques jeunes femmes qui s'imaginent que l'émancipation féminine consiste précisément dans l'abandon des qualités de réserve et de tenue auxquelles la dignité correspond ; aucune des « féministes » qui ont quelque valeur n'a ainsi compris la question. L'émancipation de la femme ne saurait correspondre à un amoindrissemant de sa valeur morale ; elle est plutôt la possibilité pour elle d'arriver à une compréhension plus complète et plus nette de ses devoirs, par une éducation et une instruction plus élevées.

La maîtresse de maison sera donc