ET INDULGENTE

1 empêchera pas d être clairvoyante ; être clairvoyante, c'est presque toujours pour elle la meilleure manière de prévenir les réprimandes.

M. de Talleyrand, en parlant de Mme de Rémusat, disait : « Clari est plus ingénieuse, plus piquante dans sa manière favorable de juger, que la malignité ne peut l'être dans l'art savant des insinuations et des réticences. Clari justifie tou-

DE L ECONOMIE DOMESTIQUE iy

jours celui qu'elle défend, sans jamais offenser celui qu'elle réfute. » Double éloge de la bonté et du tact de cette noble femme.

« La bonté est le principe du tact et du respect pour autrui, la condition première du savoir-vivre » (Amiel). Avoir du tact, c'est agir comme il faut agir, c'est parler comme il faut parler, sans froisser personne, en tenant compte des mille susceptibilités latentes. Le tact est à la fois l'intelligence de l'esprit et celle du cœur : Tune ou l'autre de ces intelligences ne suffit pas, il faut leur double concours ; c'est pourquoi les personnes qui ont du tact sont si rares. Les conseils à donner pour l'acquérir sont peu nombreux ; le seul qu'on puisse formuler avec la certitude de ne pas se tromper, c'est de ne pas trop parler. Un auteur dramatique a dit qu' « un passage supprimé n'est jamais sifflé », un penseur moderne ajoute: « Tout ce qu'il n'est pas nécessaire de dire est nuisible à dire. » Ce sont là deux sages règles de conduite qui se complètent. On a souvent accusé les femmes d'être bavardes ; ce n'est pas qu'elles parlent plus que les hommes, mais bien qu'elles parlent davantage de questions futiles, et aussi qu'elles sont facilement caustiques. L'acquisition d'un savoir plus complet nous semble la meilleure manière d'apporter à la pensée de la femme des éléments plus intéressants que ceux sur lesquels elle s'exerçait jusqu'ici, et, par contre-coup, de transformer le bavardage qu'on lui reproche en causerie.

Jamais on ne saurait trop prêcher aux jeunes maîtresses de maison, que leur jeunesse même entraîne facilement à être trop rigoureuses, trop absolues, trop sévères à pratiquer ce que iSicole, au xvii1' siècle, appelait la « charité domestique » . On a dit souvent que l'indulgence est la conséquence de l'expérience ; on peut l'acquérir, en partie du moins, avant que d'être âgée en se mettant à la place de ceux que l'on prétend juger, en se demandant si l'on connaît suffisamment les mobiles, tous les mobiles qui les ont fait agir et en reconnaissant honnêtement que rien n'est plus difficile que de porter un jugement équitable.

Moll-Weiss. — Livre du Foyer. 2

l8 LE LIVRE DU FOYER

Notre jeune femme, tout en étant indulgente, patiente et bonne, ne sera pas faible ; la faiblesse est la marque extérieure d'un esprit timoré, indifférent, très souvent paresseux.

S'il ne faut pas exagérer nos qualités combatives, il ne faut pas les annihiler non plus. Nous avons vu des jeunes femmes qui, par crainte du travail supplémentaire momentané que leur infligeait le départ d'un domestique ou d'une nourrice, préféraient fermer les yeux, garder le domestique, la nourrice, au prix de compromissions condamnables.

Excuser un instant de paresse, un oubli, une étourderie, voilà de l'indulgence ; accepter, et de façon continue, malgré les observations et les conseils, les manquements constants aux devoirs les plus sérieux, voici la faiblesse qui prépare la perte définitive de l'autorité d'une maîtresse de maison.

Entre la dureté et la faiblesse se