I. Chérueli Histoire du moyen dga

LA FBANCE HISTORIQUE, 221

que les rois, chefs d'armée, exercèrent sur la nation.

On entre dans la période des guerres extérieures, qui plus d'une fois vont ramener l'invasion . Débarrassée de l'Angleterre, la France trouve en face d'elle, en Italie, 1' Autriche, dont l'empire s^étendait à la fois sur l'Allemagne, l'Espagne et les Pays-Bas. De là cette longue rivalité entre deux États faits pour s'entendre, et ces guerres qui ont eu leur prolongement jusqu'à nos jours.

Louis XII se laissa emporter, à la suite de Charles VIII, par la passion des conquêtes et n'en retira guère que de la gloire militaire. Bayard, le chevalier sans peur et sans reproche, fut l'honneur de ses armées, et le grand cardinal Georges d'Am- BOiSE l'âme de ses conseils. Son gouvernement intérieur lui mérita le glorieux surnom de Père du