I. Simon Luce, Duguesclin et son époque

a. Babeau, Le village^ etc.

les hommes du peuple : tous ont des vestes et des habits de drap. « Ce trait est caractéristique : le costume d'un peuple exprime deux choses, sa situation morale et ses idées. La blouse apparaît avec la Révolution et plus la Révolution s'étend, plus le

Peuple adopte la blouse.... L'habit de drap suppose aisance et exige de la tenue ; la blouse permet le laisser aller.. : la blouse est le vêtement propre à la démocratie * . »

Ah! si La Bruyère avait vu l'ouvrier de nos jours,, l'ouvrier des usines et des mines, avec ^es vêtements sordides, sa figure hâve et souffrante, comme le paysan de son temps lui aurait paru plus beau et plus heureux !

a Malgré l'accroissement du bien-être matériel^ nos laboureurs et nos artisans, se demande un savant auteur, sont-ils plus réellement heureux que les laboureurs et les artisans du siècle de saint Louis * ? » Un autre, après avoir tout comparé, doute aussi que la condition du paysan ait été améliorée par la Révolution*.

Les étrangers qui ont visité la France avant cette époque néfaste, témoignent de la prospérité des villes et des campagnes. « Les villages, dit une Anglaise illustre, sont peuplés de paysans forts et joufflus, vêtus de bons nabits et de linge propre. On ne peut imaginer quel air d'abondance et de contentement est répandu dans tout le royaume*. »

Notre patrie, ne l'oublions pas, faisait à cette époque 1 admiration du monde : sa bonne organisation, sa richesse, sa prospérité frappaient tous les esprits'.

I. Londun, Le Mal et le hien^ t. IH. La société chrétienne, a. Delisle, Etudes sur la condition de la classé agricole^ préface.