CHAPITRE II

mais vous les laisserez pour les pauvres et les étrangers. — Vous De recueillerez poiut aussi dans vos vignes les grappes qui restent, ni les grains qui tombent; mais vous les laisserez prendre aux pauvres et aux étrangers. — Quand vous aurez caeilli les fruits des oliviers, vous ne reviendrez point prendre ceux qui seront restés sur les arbres , mais vous les laisserez àFétranger, à Torphelin et à la veuve. Lorsque vous aurez coupé vos grains dans votre champ , que vous y aurez laissé une javelle par oubli , vous n*y retournerez point pour remporter ; mais vous la laisserez prendre à l'étranger, à Torphelin et à la veuve , afin que le Seigneur votre Dieu vous bénisse dans toutes les œuvres de vos mains.

» Faites part de votre pain à celui qui a faim , et faîtes entrer dans vos maisons les pauvres et ceux qui ne savent pas où se retirer; lorsque vous verrez un homme nu, revétez-le.

» Il y aura toujours des pauvres parmi vous (1), c'est pourquoi je vous ordonne (c'est Moïse qui parle) d'ouvrir votre maison aux besoins de votre frère qui est dans la misère et qui demeure dans votre pays.

» Un peu de pain est la vie des pauvres : celui qui le leur ôte est un homme de sang. — Faites l'aumône de votre bien ^t ne détournez votre visage d'aucun pauvre : car de telle sorte le Seigneur ne détournera point non plus son visage de dessus vous. — Mangez votre pain avec les pauvres et avec ceux qui ont faim, et couvrez de vos vêtements ceux qui sont nos. — Soyez charitable en la manière que vous pourrez : si vous avez beaucoup de biens, donnez beaucoup; si vous avez peu, ayez soin de donner de bon cœur de ce peu même! Vous

(1) « 11 y aura toujours des pauvres, afin d'empécber rhomme de s'endurcir, afin de troubler le funeste repos de l'opulence , de réveiller au fond ou cœur la pitié, la miséricorde; il y aura toujours des pauvres, afin qu'il y ait toujours des vertus; il y aura toujours des êtres souffrants pour représenter la race humaine, si souffrante et si pauvre elle-même... Mais 8 il existe toujours des pauvres , il existera toujours une religion pour les consoler. » (de La Mendiais )

TOUS amasserez aiasi un grand trésor et une grande récompense pour le jour de la nécessité, parce que l'aumône délivre de tout péché et de la mort , et qu*elle ne laissera pas tomber Tâme dans les ténèbres; Taumône sera le sujet d'une grande confiance devant le Dieu suprême pour ceux qui l'auront faite.

» Vous prêterez à votre frère ce dont il aur9 besoin, sans en tirer aucun intérêt, afin que le Seigneur votre Dieu vous bénisse en tout ce que vous ferez. — Si un homme donne de son pain à celui qui a faim, s'il couvre de vêtements ceux qui étaient nus, s'il ne prête point à usure et ne reçoit point plus qu'il n'a donné... celui-là est juste, et il vivra très-certainement, dit le Seigneur Dieu.

» Le riche et le pauvre se sont rencontrés : le Seigneur est le créateur de l'un et de l'autre. — Celui qui ferme l'oreille au cri du pauvre criera lui-même et ne sera point écouté. — Mais le juste est touché de compassion et fait charité aux autres; il passe tout le jour à faire charité, et sa race sera en bénédiction. — Celui qui donnera au pauvre ne manquera de rien ; mais celui qui le méprise lorsqu'il le prie tombera luimême dans la pauvreté. — Les uns donnent ce qui est à eux et sont toujours riches ; les autres ravissent le bien d'autrui et sont toujours pauvres. — L'homme charitable fait du bien à son âme. •— Celui qui est porté à faire miséricorde sera béni, parce qu'il a donné de son pain aux pauvres.

• L'aumône résiste au péché ; Dieu, qui doit récompenser les bonnes œuvres, la considère et s'en souvient dans la suite, et celui qui l'a faite trouvera un appui au temps de sa chute,

» Ne privez pas le pauvre de son aumône et ne détournez pas vos yeux de lui. N'attristez point le cœur du pauvre , ne l'aigrissez pas dans son indigence, et ne différez point de dou* ner à celui qui souffre. Prêtez l'oreille au pauvre sans chagrin et répondez-lui favorablement et avec douceur. — Faites part de voire pain à celui qui a faim , et faites entrer dans votre