CHAPITRE II

des deux est à eux. » G*est Bourdaloue , dans son sermon sur les richesses , qui Ta les en instruire.

« Pauvres , apprenez donc à tous consoler dans votre pauvreté; apprenez à l'estimer, puisqu'elle vous met à couvert des dangers et des itialheurs des riches. Toute nécessaire qu'elle est, faites-en une pauvreté volontaire en l'acceptant avec soumission et en la supportant avec patience; car que vous servirait-il d'être pauvres si vous brûlez en même temps du feu de l'avarice? Que vous servirait d'être dépourvus de biens si vous aviez le cœur plein de désirs? Heureux les pauvres , mais les pauvres de cœur, les pauvres dégagés de toute affection aux richesses de la terre : telle est la pauvreté que Jésus-Christ canonise dans son Évangile , et qui convient à tous les états. C'est ainsi que nous pouvons tous être pauvres en ce monde , et mériter les biens immortels de l'autre. » (BOURDALODE, Sermon sur ie$ richesses,)

Aussi, voyez comme un malheureux que nous ne regar-

encore tous ceux qui ont l'esprit détaché des biens de la terre ; ceux qui sont effectivement dans la pauvreté , sans murmure et sans impatience ; qui n'ont pas l'esprit des richesses, le faste, l'orgueil, l'injustice, l'avidité insatiable de tout tirer à soi. La félicité éternelle leur appartient sous le titre majestueux de royaume , parce que le mal de la pauvreté sur la terre c'est de rendre méprisable, faible, impuissant; la félicité leur est donnée comme un remède à cette bassesse sous le titre le plus auguste , qui est celui de royaume.

» A ce mot : Bienheureux I le cœur se dilate et se remplit de joie ; il se resserre à celui de la pauvreté; mais il se dilate de nouveau à celui de royaume , et de royaume des cieux ; car que ne voudrait-on pas souffrir pour un royaume ^ett encore pour un royaume dans le ciel? Un royaume avec Dieu est inséparable du sien , éternel , spirituel , abondant en tout , d'où tout malheur est banni.

» Seigneur, je vous donne tout, j'abandonne tout pour avoir part à ce royaume. Puis-je être assez dépouillé de cœur et en esprit? et quand il vous plaira de me dépouiller, je me soumettrai.

» C'est à quoi sont obligés tous les chrétiens. Mais l'àrae religieuse se réjouit d'être actuellement dessaisie, dépouillée, morte aux biens du monde, incapable de les posséder*, heureux dépouillement qui donne Dieu I » (BossdET, Méditations sur V Evangile.)

dons pas, que nous méprisons quelquefois, secouant ses baillons, reprenant son courage, grâce à ia foi, s*élève au-dessus de la terre , où il n*est qu'un objet de rebut , s'adresse au maiire des faibles et des puissants , afin de trouver en lui un consolateur , un appui :

« O Dieu , ô mon Dieu ! vous avez mis mon cœur à l'épreuve ; — mais vous ne dédaignez point l'humble supplication du pauvre; — que ma prière pénètre jusqu'à vous, vous qui sauvez ceux qui espèrent en vous, — et qui tirez le pauvre de la poussière, — jetez vos regards sur moi, car je suis seul et pauvre!... Regardez l'état si humble et si pénible où je me trouve; — faites paraître sur moi votre miséricorde, selon l'espérance que j'ai mise en vous, — ô mon aide toutpuissant et mon protecteur! — C'est vous qui délivrez le pauvre , celui qui est abandonné et dans l'indigence. — Ne tardez pas, Seigneur, à venir à mon secours; prenez soin de moi,... tirez-moi de cet abîme de misère. — Donnez-moi de la fermeté et de l'assurance , ô roi de toute-puissance I — et que ce qui est ordonné par votre volonté dans le ciel s'accomplisse. »

Si lés afflictions se multiplient au fond de son cœur, il épanche ses douleurs dans le sein d'un père , il prie avec un redoublement de ferveur : « Seigneur, dit- il , délivrez-moi des » nécessités malheureuses où je suis réduit; ayez pitié de moi » parce que je suis très-affligé ; mon œil , mon âme et mes » entrailles sont toutes troublées par l'excès de la tristesse ; » ma vie se consume dans la douleur et les gémissements. — » Souvenez-vous de moi , Seigneur ; montrez-vous à moi » dans le temps de mon affliction , et donnez-moi de la fer- » meté et de l'assurance. »

Si ses vœux sont exaucés, la reconnaissance lui inspire les plus touchantes paroles , il se hâte de dire à Dieu qui vient de mettre un terme à ses peines : « Vous êtes juste, ô mon » Dieu , dans toutes les afflictions qui me sont arrivées, parce