LE PAUVRE AU POINT DE VUE MORAL ET PHILOSOPHIQUE

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Ce ii*est plus à présent, avec le respect, avec l*amour que le sentiment religieux nous inspire et nous commande pour le pauvre, qu'il nous faut Tapprécier. Nous n'avons plus à bénir le législateur des juifs et le Dieu des chrétiens d'avoir pris sous leur protection paternelle celui qui a faim , celui qui est sans parents, sans habitation , celui qui souffre, et le. malade et l'agonisant ; nous n'avons plus à louer ces chefs de l'Église, isolés ou rassemblés dans les basiliques sacrées, relevant la dignité des hommes les plus malheureux, les plus repoussants, les plus méprisés, et prescrivant de sages mesures pour pourvoir au soulagement de chaque misère, et consacrer dans des actes publics la propriété inattaquable de leurs biens.

Il ne s'agit plus désormais de dire à cette mère de famille éplorée, que la faim et l'indigence assiègent au milieu de ses nombreux enfants , de lever les yeux vers le ciel et d'espérer dans la Providence du père commun, qui nourrit les plus petits oiseaux. Nous n'avons plus le flambeau de la foi pour nous éclairer et nous guider sur un terrain tout hérissé d'épines: c'est à la grave raison, à la froide philosophie que nous allons demander ses lumières et ses consolations, ce qu'elle peut faire pour le pauvre, et quelles compensations elle a pu trouver jusqu'à ce jour aux maux de toute espèce qui l'accablent