CHAPITRE IX

leur race, qu'en les pillant ils amassent des mérites aux jeux du Dieu qu'ils se sont forgés. Leur ténacité bien connue effraie aujourd'hui des hommes fort indifférents en matière religieuse ; et ils se demandent si le vieux Jacob , qui se présente à eux comme un Sphinx , ne continue pas à nourrir contre les Goîm , contre les chrétiens, contre tous ceux qui ne sont pas Juifs, des projets ténébreux. On est étonné de voir que, en France, quoique relativement peu nombreux, les Juifs sont partout (1). Ils sont dans la finance, dans l'industrie, dans l'enseignement, dans l'administration, dans le gouvernement , au Parlement, dans la magistrature , au barreau, dans le journalisme : Israël est dans toutes les carrières libérales , surtout dans les maisons de banque et à la Bourse. Il est, dès lors, tout naturel de se demander dans quel esprit et avec quelle espérance.

Ii faudrait bien peu connaître le» aspirations des Juifs et l'ardent désir de la domination qu'ils nourrissent dans leur cœur , pour croire qu'ils ne rêvent pas toujours la royauté du monde. Des chrétiens peuvent s'imaginer que les Juifs devenus riches et puissants ont renoncé à ce rêve, et il peut se faire , en effet, que certains Juifs préfèrent les jouissances qu'ils trouvent chez les Goîm et se soucient peu de rétablir le Temple. Mais il en est aussi qui croient que les temps sont proches et qui n'entendent pas au sens mystique la royauté promise à leurs pères. C'est bien plutôt au sens littéral et matériel qu'ils interprètent les divins oracles.

(1) En France, il y a, d'après les statistiques officielles, 45,000 Juifs, Théodore Reinach en comptait, en 188i, 63,000-, et, en 1885, l'Annuaire des Archives israélites fait monter ce chiffre à 80,000 ou 85,000. D'après un article paru en 1890, dans YArehioio di Statistica, le chiffre total de la race juive disséminée dans les différentes parties du monde serait actuellement de sept millions.

L'Europe ne compte pas moins de 5 millions 500,580 israélites, qui sont ainsi répartis dans les différents pays :

La Russie, 2,700,000; l'Autriche-Hongrie, 1,500,000; l'Allemagne, 650,000; la Roumanie, 400,000; la Turquie, 100,000; la Hollande, 70,000; la France, 59,000; l'Angleterre, 70,000; l'Italie, 40,000; la Suisse, 7,000; l'Espagne, 6,000; la Grèce, 5,000; la Serbie, 4,000; la Belgique, 3,000; la Suède, 2,000; le Portugal, 1,000; l'Afrique en possède 300,000, dont 32,000 en Algérie et 60,000 en Tunisie.

En Asie, les Israélites sont au nombre d'environ 240,000, dont 150,000 dans la Turquie asiatique et l'Arabie. La Chine n'en compte qu'un millier.

En Amérique, 300,000 Juifs sont dans les Etats-Unis, et 8,000 dans l'Amérique du Sud.

Le secret d'Israël n'est donc pas très difficile à deviner, lorsqu'on connaît l'opinion de ce peuple sur le Messie, sur le conquérant heureux dans ses entreprises et destiné par Dieu à donner aux Juifs l'empire du monde. C'est ce qu'un écrivain très modéré a parfaitement remarqué naguère, à propos d'un livre fait dans un but de conciliation par Edouard Hartmann (1). Après avoir cité un passage de Renan relatif au « sage selon le terre..., qui a bouleversé le monde par sa foi au royaume de Dieu et qui ne croit plus qu'à la richesse (2), » Arvède Barine s'exprime ainsi [Revue politique et littéraire) :

« Cet homme qui proportionne si sagement la mise à l'enjeu est fait pour réussir, et il réussira, n'en doutez point, à la seule condition de ne pas effaroucher trop tôt ses futurs sujets, les chrétiens. 11 a renoncé, en esprit pratique, au rêve d'un nouveau royaume de Juda : vous représentez-vous tous les Rothschild réunis à Jérusalem et réduits à se prêter les uns aux autres? Il rêve mieux que cela. Il rêve la constitution d'une grande aristocratie juive qui gouvernera le monde et qui tiendra les chrétiens sous ses pieds. Une Société bien connue lui apparaît déjà comme l'embryon du futur gouvernement central de cette oligarchie géante qui réduira en esclavage ses anciens oppresseurs; non point l'esclavage d'autrefois, avec sa forme brutale et choquante, mais un esclavage en douceur : on se croira libre et l'on sera un pantin tiré par des fils invisibles et silencieux.

» Je comprends ce rêve. Il est grand, beau, vengeur, et il est

(1) Das Judenthum in Gegenwart und Zukanft (le Judaïsme dans le présent et dans l'avenir).

(2) Voici ce portrait du Juif moderne fait par Renan qui semble s'y être peint aussi lui-même : « Nous l'avons tous connu, ce sage selon la terre, qu'aucune chimère surnaturelle n'égare, qui donnerait tous les rêves d'un autre monde pour les réalités d'une heure de celui-ci; très opposé aux abus , et pourtant aussi peu démocrate que possible; avec le pouvoir, à la fois souple et fier, aristocrate par sa peau fine, sa suscepticilité nerveuse et son attitude d'homme qui a su écarter de lui le travail fatiguant; bourgeois par son peu d'estime pour la bravoure guerrière et par un sentiment d'abaissement séculaire dont sa distinction ne le sauve point. Lui qui a bouleversé le monde par sa foi au royaume de Dieu, ne croit plus qu'à la richesse. C'est que la richesse est, en effet, sa vraie récompense. Il sait travailler, il sait jouir. Nulle folle chevalerie ne lui fera échanger sa demeure luxueuse contre la gloire périlleusement acquise; nul ascétisme stoïque ne lui fera quitter la proie pour l'ombre. L'enjeu de la vie est, selon lui, tout entier ici-bas. »