CHAPITRE IX

(ab exitu verbi, quando Christus de Maria generatus est). De là il compte sept semaines (jusqu'à la huitième année de l'empereur Claude;, pendant lesquelles l'Evangile devait être annoncé aux Juifs, et soixante deux semaines (234 ans) au bout desquelles viendra Elie ; et depuis cette époque il y aura une semaine jusqu'à la destruction de l'Antéchrist,

Sulpice Sévère prend pour point de départ des soixante -dix semaines, comme Eusèbe, la reconstruction du Temple, et il les termine à la destruction de Jérusalem. Mais par le Darius, dans la seconde année du règne duquel le Temple fut rebâti, il entend Darius Nothus, qu'il nomme Darius Ochus. Il place (Chronic. II, 1<), la consummatio restitutœ urbis (Jérusalem) à l'année 32 d'Artaxerxès Mnémon De ce temps à la Croix du Christ il compte trois cent quatre-vingt-treize ans ; et de la reconstruction du Temple jusqu'à la destruction sous Titus, quatre cent quatre-vingt-trois ans. Après cet exposé , il ajoute : Prsedictum est id olim a Daniele, qui ab instauratione templi usque in eversionem LX et IX hebdomadas futuras prsenuntiaverat. Les sept premières semaines doivent être comptées de la deuxième année de Darius, car il compte dix-sept ans de ce règne et trente-deux de celui d'Artaxerxès et obtient ainsi quarante-neuf ans. Rien n'indique comment il exposait la dernière semaine; mais comme il rapporte la prophétie à Jésus-Christ, il a dû se contenter de placer son crucifiement dans l'intervalle des deux dates. Il y a là une erreur quant aux points de départ sous le règne de Darius Nothus et d'Artaxerxès Mnémon (voy. p. 1057 et 1088).

Résumé des divers systèmes exposés par les Pères et par les interprètes messianiques de la prophétie des soixantedix semaines, pendant le moyen-âge et dans les temps modernes, au sujet de son point de départ et de son point d'aboutissement. — De l'exposé qui précède, il ressort, d'un côté, que les Pères ont très bien vu que, d'après la prophétie, le Messie devait être venu quelques années avant la destruction de Jérusalem et de son temple; mais que, d'un autre côté, faute d'une exégèse exacte du texte ou de données chronologiques assez précises, ils n'ont pas vérifié la justesse de cet oracle. Il résulte donc de cette interprétation superficielle du verset 25 de notre prophétie, des sentiments divers, relativement au point de départ des soixante-dix semaines, que nous résumons et groupons ainsi qu'il suit : 1° De la première ou deuxième année du règne de Cyrus sur les Perses, 560 av, J.-C. : Clément d'Alexan-

drie, Eusèbe, Calvin, Œcolampade, L'Empereur, Cocceius, Blainey, Dathe, Hegel ; 2<> De la prophétie de Jérémie (XXIX, 10) ou de la quatrième année de Sédécias : Raymond Martini (influencé par les Rabbins du moyen-âge), Séb. Munster, Vatable ; 3° De la date de la prophétie de Daniel et, par conséquent, de la première année de Darius le Mède, que quelques-uns placent à l'an 539 ou 538 av. J.-O. : Tertullien (qui l'identifie avec Darius Nothus et le reporte, dès lors, à l'an 424), Hippolyte, Julius Hilarianus, Polychronius, Petrus Alphonsi, Iungmann, Koch, J.-D. Michaelis, Hassenkamp, Welthusen ; 4° De la seconde ou de la sixième année de Darius d'Hystaspe, 520 av. J.-C. : Eusèbe, saint Cyrille d'Alexandrie, saint Prosper d'Aquitaine, Driedo, Cornélius Jansenius, Bengel ; 5e De la seconde année de Darius Nothus, 323 av. J.-C. : Tertullien, Sulpice Sévère, J.-J. Scaliger, Calvisius, Haneberg ; 6° De la deuxième année d'Artaxerxès Longuemain : Luther, Mélanchthon, Glassius ; 7° De la vingtième année d'Artaxerxès Longuemain : Jules Africain, Chrysostome, Isidore de Péluse, Théodoret, Bède, Nicolas de Lyre, Denis le Chartreux, Albert le Grand (qui place les sept premières semaines dix neuf ans avant la naissance de Jésus- Christ et les termine à la quinzième année de Tibère) -, à cette opinion se rattachent aussi Petau, Vitringa, C.-B. Michaelis, Bossnet, lesquels toutefois s'arrêtent en réalité à la dixième ou à la onzième année d'Artaxerxès; 8° De la première année de Xerxès : J.-R. Faber : 9° De la vingt-huitième année de Xerxès (ou plutôt d'Artaxerxès, année où aurait été terminée la reconstruction des murailles de Jérusalem) : Basile de Séleucie ; 10° De la naissance du Christ : Apollinaire de Laodicée. La conclusion qu'impose l'étude approfondie du texte et des révélations d'Esdras, fixe le point de départ à la septième année d'Artaxerxès Longuemain ; elle a été soutenue par Cornélius a Lapide, Ayrolus, Newton, Prideaux, Geier, Dœderlein, Louis Capell, Auberlen, Pusey.

Les opinions des interprètes anciens et modernes, au sujet du terme final, sont aussi très variées, et il n'en peut être autrement à cause des inexactitudes des points de départ. Quelquesuns terminent l'accomplissement de la prophétie à la mort de Jésus -Christ : Eusèbe, Africain, saint Cyrille de Jérusalem, Jacques d'Edesse, Raymond Martini, Luther, Prideaux, Buddée, Calov. D'autres exégètes ajoutent trois ans et demi anx trois et demi qu'ils donnent à la carrière missionnaire de Jésus-Christ, pour compléter la dernière semaine, et comprennent ainsi, dans