K LIVRE

qui ne voit que ces hommes, dédaigneux de titres d'autant plus fastueux, il semble, que le but propose est plus vain, étaient animés de ce zèle, de cet amour véritables dont les fruits, faits pour se conserver et se multiplier à l'infini, sont, en effet, arrivés jusqu'à nous?"

Bornons la tes recherches : elles suffiront pour montrer de quelle faveur on entourait le livre et combien grands furent ses triomphes aux époques où l'esprit humain accuse plus de grandeur. Osons le dire : c'est cette passion même pour le livre qui stimule les intelligences et fait surgir le talent au milieu de l'atmosphère

m'un? Vu). Hall, tu bMioyi. fd»rm .si G. Bbvkct. Likt. Je bibttot; col. 13S7, où se trouve confirmai: cette exacte r=tnnr.]Lii: Je Renniui-J : • Je lté vois pas que jusqu'à

d'un niirile a.sc; réel pour taire de ce* éJiliuus uulre clxi.e .[lie .!e- -.iiL^LLl.Lr 'r,^ ','.IH:ni:t.i|M:i.|iies. - !.. c, I. L V, p. sGH.

inspiratrice et vivifiante qu'elle crée; et c'est ainsi que la bibliophilie contribue a cet épanouissement et à cette vulgarisation îles connaissances lui maints au milieu desquelles elle nous apparaît rayonnante; car l'amour des grandes choses, par une admirable réciprocité, les nourrit et en fait eclore de nouvelles.

Qui oserait, après cela, s'attacher a ce

bolc de foi de nos amateurs : <■ L'amour des livres n'a rien de commun avec l'amour des lettres? ' »

Et maintenant, raillez ce culte, méprisez-le de toute la hauteur de votre suffisance; regardez d'un œil de pitié ces hommes humbles et doux qui prennent autant de soin a dérober leur science que d'autres en mettent a publier leur nullité

'Ed. Lauoulave, ir t., ul Jts I ii'U.V-Vorr./i-f , fvptcn.br,: .S5 9 .

et leur ignorance; demandez ce qu'il fait, ce qu'il poursuit, ce passionné chercheur; que les discrètes réticences des gens bien élevés le désignent au ridicule; qu'on redise autour de lui :

Oh ! qut de peine il prend pour donner à s ni (roui U codeur de un livre ;«uik!'

il passe tranquille et humblement lier.

Vous ne le voyez pas, en ce siècle de matérialisme et d'orgueilleuse ignorance, marcher vers les régions de la lumière, ce courageux athlète, i la poursuite du vrai, cet amant sincère de la science et des lettres, ce sage en quête du remède qu'il faut ;1 nos plaies béantes, s appuyant dans ses doutes et ses défaillances sur ces amis qui lui rendent la force, et rapportant de leur commerce lumineux les enseignements qui se font un écho impérissable à toutes les

■ V. Huoo, Voix iatér,, VI.

pa^cs où l'art du typographe fixe la pensée immortelle. Si son génie ne l'élève jusqu'à la mission sublime de verser sur le monde ce bien dont un orateur célébrait naguère avec éloquence la haute suprématie et la puissance souveraine', il travaille, du moins, a se rendre lui-même meilleur et plus instruit.

Préférez-vous ù ces fronts p lis durant les longues veilles, dans la mystérieuse audition des voix qui ont le secret de la vie bonne et féconde, leur préférez-vous ces visages décolorés dans les étreintes du vice et dans la dissipation folle des sources sacrées de la vie?

Honorez donc ces hommes que le siècle présent met volontiers au nombre des ori-

• P. Fir-ti, la Parait et le Livre. Pari-, i«C5. In-iS. LlUtwn oriieor rcv tMU mi, cu grand iukt, si Jigni?. en tftt, de médiation, dans un distuurs du ifi avril iBCS. (Chron, Journ. g/», de l'impr. Je la libr., S? ami..

3oo

gînaui ou des gens singuliers, parce qu'ils ont le rare courage de ne sacrifier ni a la sensualité, ni à l'orgueil. Environnés du respect qui leur est dû, ils deviendront un vivant exemple tout prêt il exercer une fascination salutaire, et ils entraîneront hors de la voie honteuse et lutale une jeu-

ruptîon fait l'esclave des plus bas instincts. Oui, attirez ainsi les générations nouvelles

facultés se retrempent, qui met en nous, quel que soit le rôle social où nous soyons appelés, la vraie distinction, la noblesse des sentiments, l'élévation des pensées et cette auréole d'une intelligence cultivée, qui rayonne sur toute la vie,

A ces jeunes égarés, «dites avec un philosophe : « Vous méprisez les livres, vous dont l'existence est plongée dans les vanités, dans la recherche des plaisirs ou dans

ET LA BIBLIOTHÈQUE d'aMATEUH. 3oi

l'oisiveté ; mais songez que tout l'univers connu est gouverné par des livres, excepté les nations sauvages*. • Donc, tandis que vous êtes a l'âge on nos Facultés donnent des fruits plus hâtifs et plus brillants, tenez ù honneur de cultiver, de ne pas laisser périr en vous ces dons de Dieu, qui ont leurs racines dans une terre encore féconde et dont les fleurs se sont ouvertes au soleil de la civilisation. Attachez- vous pour cela a cette dignité d'une passion noble entre toutes. Mais détiez-vous de vousmêmes; craignez qu'une réaction enthou-

tant d'autres, à l'adoration d'un vain simulacre, â ce culte pddantesque et fanatique « qui empêche la lumière de passer, » qui éloigne de l'amour ardent du beau et « de la vérité libératrice, = qui engendre

• VoLrtlBE, Met. f4r/i»i>p/fiju.', t. V, \: 42S. tŒarr., Atll. Kchl, t. XLI.)

enfin « les plus redoutables de toutes les ignorances, les ignorances savantes de ces hommes dont la pensée est comme écrasée sous le poids des livres, qui ont secoué la poussière de toutes les bibliothèques, visité tous les arsenaux de la pensée, toutes les nécropoles des littératures mortes et des phîlosophies éteintes, et qui n'ont pas donné l'hospitalité de leur intelligence ;\ cet ami, le bon livre!" •

Voilà, ô bibliophiles! le langage qui sortira sans cesse de votre bouche et surtout de votre exemple, — source éminente d'honneur née de vous pour rejaillir sur vous ; — voila comment aussi la passion des livres pourra devenir un moyen sûr de régénération, au lieu d'être, comme nous

de Fm.wut fVxmiirt i.I'iir!., |K,|, n'a que le

début d'iirc irop candide, Irop KMÎmenlnl, cl surtout tautmip iroji ipiriluel.

ET LA BIBLIOTHÈQUE DAMATEUR. 3o3

le voyons tous les jours, un élément de plus de notre décomposition et de nos rapides décadences.»

En entrant dans une des grandes bibliothèques de l'Italie, le regard du visi-

modeste apparence. Ce monument est une tombe : là, reposent les restes d'un savant homme qui, après avoir consacré sa vie au commerce des grandes âmes, voulut être enseveli au milieu de ceus qui furent ses maîtres et ses amis. Or, ce n'était pas seulement un voisinage cher qu'il avait songé a procurer ainsi a ses cendres inertes :

cette existence consumée dans les plus nobles labeurs, il l'avait souhaitée fructueuse après sa disparition de ce monde. Une inseription consacre cette noble pensée. A toute heure, sur ce seuil auguste, sa voix s'élève ainsi pour instruire ceux qui entrent et ceux qui sortent du sanctuaire. Il

faudrait citer tout entières ces graves paroles qui empruntent une nouvelle solennité au bord de cette tombe, a la lueur de celte lumière qui met si bien en relief l'inanité des choses humaines. Arrétons-

sont comme la morale de ce chapitre et le résumé de tout notre enseignement. La plus grande leçon recueillie par ce sage de ses longs labeurs, la voici : a Méprisez les choses qui passent et n'ignorez jamais votre propre ignorance'. «

La complète réalisation de ce précepte de

ET LA BIBLIOTHÈQUE DAMATEUR. 3o5

haute et profonde philosophie, veut que nous disions un mot de l'une des conditions trop oubliées de l'amour des livres légitime et fécond. Il ne suffit pas de lire ses livres, il faut en aspirer tous les sucs par la lecture*. « Savoir lire, quelle science! » En effet, que de soins, que de précautions délicates, que d'application cette science réclame. D'autres en ont longuement déduit les préceptes; mais, nous le craignons bien, tout cet attirail didactique ne fera pas plus un lecteur intelligent et qui sache lire avec fruit, que les manuels de conversation ne formeront ja-

i-ulpairii st livre hue. lo jimrs en prnic? j Ùùl.phil., I. V,

" Néanmoins on ne recourra pas i nul Non CM, croyonsnous, aux saeus conseil* -ic Cl.iuJe Cli] m 1:111. [A/uuf, cl;., lib. IV, p. 484-Mû.) Cf. G. Salmk, Je Ubrh, cit., cap. Tir.

Nous nous bornerons donc a émettre ici deux règles d'où semble découler tout le reste, et nous dirons : ■ Abordez avec respect et sans parti pris » ic livre de votre choix; appliquez -vous ensuite, de toute la force de votre attention, a rechercher le dessein de l'auteur, à suivre exactement ses paroles et tout le développement de sa pensée*.

Ces deux recommandations, qui se supposent l'une l'autre, sont le fil conducteur de cet insidieux labyrinthe au bout duquel est la paisible retraite ornée de tous biens, et pleine de ces trésors où l'on puise

' • Lisez bien, lisez peu, dit M. Jules tarin; Utndwzvous, par ta lecture, A ce philosophe, a ce poète; er quand v.-us le |'!;iecitz timmpli^iiKnr sur Ui^ lutines, laitue que vru', pLii.-icz lui dire : Au ivv.iir, tr.nn;!^ t^n .1 tcltc

heurel i L'/lmour dei livr., p. 14, où l'on trouve celle petite nnecdole : • Furctiire demandai! un iour à fou père de • l'nrp;cnt pour acheter un livre. — Or ca, répondit le bon- ■ homme, il cil donc vrai que tu sais tout ce qu'il >■ avait . dans l'autre acheté la semaine passée > >

ET LA BIBLIOTHEQUE D'AMATEUR, loj

aussi librement que le possesseur de la racine magique dans les coffres abondants du Hartz*.

Mais combien s'égarent, croyant arriver au but ! Est-ce lire que de prendre un volume, le feuilleter, le parcourir au hasard du regard et de la main, en s'arretant ça et là sur un passage qui agrée ou qui, sans motif peut-être, fixe un instant l'attention dans cette course vagabonde ? En blâmant cette inepte coutume qui nous a valu tant d'esprits superficiels, tant de pédants de toute sorte, associons-nous aussi a ces judicieuses paroles d'un contemporain : o II ne sait pas lire ni même épeler, celui qui, prenant un livre, tourne page sur page et ne s'arrête essouffle qu'au

conte ne pourrait-il Être pris pour la gracieuse Ifgcnde de b bibliophilie >

3o8 LE LIVRE, ETC.

dernier feuillet; il se gorge de mots, l'idée lui échappe. Toute lecture est un voyage d'agrément, un voyage a petites journées, où l'on prend son temps et ses aises. Voici un point de vue, contcmplons-le ; voici un joli bois, reposons-nous*. »

\> près avoir montré les erreurs que s doit éviter la bibliophilie, il quelœuvres il lui faut surtout icficr, quelle nécessité c'est pour elle de vouloir l'extérieur du livre environné d'un lustre digne du contenu, avec quelle libéralité clic doit user de ses richesses, et la dignité, et l'honneur qui résultent de tout cela, il pourrait sembler que notre œuvre est finie.

Sans doute, en suivant la voie que nous avons ainsi tracée, l'amateur, même le

plus modeste, réussira à se former une bibliothèque belle, riche, utile surtour, et il pourra mériter qu'on lui fasse l'application de cet éloge magnifique, tombé de la plume d'un ancien bibliographe : « C'est une chose tout à faict généreuse et digne d'un courage qui ne respire que l'immortalité, de tirer de l'oubly, conserver et redresser, comme un autre Pompée, toutes ces images, non des corps, mais des esprits de tant de galands hommes qui n'ont espargné ni leur tems ny leurs veilles pour nous laisser les plus vifs traicts de ce qui estoit de plus excellent en eux *. «

vans =i fcj nions. [iu;..|n,- |i.n- !.. ['on rïfiicille la mémoire

Jjcoti [db Sjiimt-Cn am.es), Traité dit plut Miel tMioth. Paris, [6,4, pelii in-tj*. Il faut encore s'en tenir sur ecl

ET l» bibliothèque: d'amatf.uk. 3il

Mais pour que cette bibliothèque qu'il aimera, oti il vivra, devienne entre ses mains un instrument propre à lui faire atteindre le but qu'il ambitionne, notre bibliophile devra disposer convenablement les matériaux qu'elle renferme. Son esprit ne s'assimilera point indifféremment tant d'aliments divers. Il faut qu'il dresse en quelque sorte le menu de ce repas permanent qu'il veut offrir a son intelligence; il

veau qui est fort curieux. ■ (Leur., 8 août 1644.)— La li.uik rl légitime ton-idée. iti:>u J:>i:t inui relit en leur temps le P. Jacob et Naudé es! attestée par une singulière petite piiee où, après la curieuse indication Ju nombre cl de la compasilion des grande! bibliotliiqucs d'alors, la noms des Jt-siK 1*1 iogr.i plies >iu:iiLiiil sous la plume de l'auteur comme CCUI des maîtres de la science. (V. Rymaille des plus célèbre! bibliolieret de Part. HS49, \n-\r.) Cet opuscule a été imprimé cinq ou six fois. Après Colomb de Batlucs(i8.!iJ, M, de Labordc {le P.i/.m .Vj;;:r/i!, îSp. p. 194) et M. de Montaigton {Ain. du KM., 1861, p. voici venir un

nouvel éditeur {Bullel. du bauq., n- aj8 el suiv.l, qui n'i pas cru la pièce ■ platement intxatle el de faMtaiSit, • comme M. de Muiitaiplou, mai- qui lui (ait l'honneur d'un cinuiiic:il;iirc pcul-êlre trop ample.

faut qu'ù toute heure il puisse savoir le chiffre exact de ses richesses, la nature des matériaux dont il dispose. Par la, il connaîtra les lacunes qui lui restent a combler ou les parties qui tendent a prendre un développement inutile aux dépens du

iretenir une perpétuelle harmonie dans la composition de sa bibliothèque, et de trouver une solution à ce difficile problème, le premier, avons-nous dit, que doit résoudre un vrai bibliophile : se faire une excellente bibliothèque avec le moins de livres possible.

Il s'agit donc ici, non pas seulement d'une mesure d'ordre, mais d'une nécessité qui nous est commandée par le devoir imposé a tout homme de prendre les meilleurs moyens de se perfectionner lui-même.

Mieux, en effet, nos livres, ces éléments de la vie intellectuelle et morale, auront

ET LA BIBLIOTHÈQUE d'aMATEUH. 3 [3

été classés, mieux se fera sentir leur fé-

II devient donc évident qu'il y a pour tout amateur obligation de dresser un catalogue raisonné de ses livres.

Or, tout catalogue de ce genre doit tendre a favoriser au plus haut degré les rapports qui peuvent s'établir du livre il l'esprit; il doit se rendre un auxiliaire des développements de l'intelligence, en même temps qu'un instrument propre à diriger et a faciliter les recherches. Pour qu'il atteigne ce résultat, qu'y a-t-il autre chose a

■ Et c'tsl pourquoi un rare et nie qui mtfritc d'être eompti

;H1 HUMAIT Jj* |.hll JlIiL^^. Cl Jcj Ll.i.iit.' l'iï'li'npililL-

Jjibus. . {Cf. ClCEI., Epîtt., pajiim.)- Pr. Marchand, dï

se fermant une bioliolhcquc ; . ni inVnli'arum sludiam laiiiriF prn m aveu fur. fjmm,-ur notifia sammam JcJuealurai perftetiimem.t Car. J. l'jultrkT. i jwi.préf., p.i.

faire que de baser sa méthode sur la nature même et sur l'ordre des objets qu'embrasse la pensée ?

Cette méthode sera a la fois synthétique et analytique : synthétique, en ce qu'elle présentera dans ses principales divisions les grandes sphères où se déploie l'activité de la pensée humaine; analytique, en ce qu'elle offrira dans ses moindres déCails les produits de cette activité, et cela en suivant la filiation et l'enchaînement des objets sur lesquels celte activité s'exerce : immense toile où devront être accusées, jusque dans leurs traits les plus délicats, les formes multiples sous lesquelles l'idée se montre et se propage dans le monde.

11 importe donc de saisir d'abord les rapports les plus naturels de la pensée avec les objets mêmes de ses spéculations, pour tracer nettement le plan d'un catalogue.

Ainsi, au sommet des choses, l'homme

voit d'abord Dieu, son auteur et sa fin.

Les matières théologiques se grouperont

Après Dieu, au moment où l'homme se retourne vers le monde, il rencontre les hommes, ses semblables ; alors se révèlent a lui les grandes notions du droit et du devoir, du juste et de l'injuste. La jurisprudence, qui les approfondit, les formule et en règle l'application, formera une