Nouveaux Lundis (19 mai 1862), t. Il, i

qu'un pompeux rhéteur, qu'un creux et sonore phraseur ! S'ils se plaisent encore avec Bossuet, c'est avec le Bossuet des Sermons^ — de ces sermons que La Harpe déclarait « médiocres' », et que la critique moderne a tirés de l'oubli et mis en valeur.

Nous avons vu * en quels termes Renan apprécie l'aigle de Meaux et ses écrits : « ... Montrez hardiment ce qu'il a fallu de naïveté et de confiance dans les rhéteurs pour accepter comme des chefsd'œuvre un ouvrage aussi puéril que VHistoire universelle, qui, de nos jours, mériterait à peine de figurer parmi les ouvrages destinés à un pensionnat de religieuses ; la Politique tirée de V Écriture, ignoble parodie de la Bible au profit de Louis XIV ; » etc. « Quel livre, grand Dieu! que VHistoire universelle, objet d'une admiration conventionnelle, œuvre d'un théologien arriéré, pour apprendre à notre jeunesse libérale la philosophie de l'histoire ! » s'écrie ailleurs Renan ^.

€ Bossuet est sans doute un homme à citer parmi les écrivains qui ont illustré le règne de Louis XIV; mais, déclare Grimm*, sa gloire périra et ne pourra résister aux efforts des siècles. Car, amen, amen, dico vobis, ce n'est ni par la contro-

i. Cf. Gustave Merlet, <>p. cit., pp. 209 et 254.