CHAPITRE PREMIER

Est-il possible de faire de l’or?

Pour nous la question n’est point douteuse, aussi ne la discuterons-nous que pour ceux de nos prétendus savants qui ont traités et traitent encore d’ignorants ou de charlatans tous ceux qui se sont occupés d’alchimie et de sciences hermétiques.

Il convient donc de bien déterminer préalablement le sens de la question. L’or, comme tous les autres métaux, est un corps qu’on n’a point décomposé, dont on ne connaît pas les principes mais qui peut être uni à l’oxigène ou brûlé ou calciné plus ou moins difficilement que les autres corps métalliques. L’or, une fois brûlé, oxigéné, ou réduit en oxide (ce que les alchimistes appellent chaux), il est très facile de le réduire par la chaleur, parce que c’est celui de tous les métaux qui

tient le moins à ce principe ou pour lequel il a le moins d’affection.

Mais cette opération ne saurait constituer la fabrication de l’or, ce ne serait jamais qu’une réduction d’oxide à l’état métallique. Reprenons de plus loin : produire les premiers éléments n’appartient qu’au Créateur; mais en connaissant bien les lois de l’attraction établies par la nature, l’art chimique fait tous les jours des composés organiques, soit semblables à ceux qu’on trouve dans notre planète, soit différents de ceux-ci et entièrement nouveaux.

On réussit d’autant mieux à former ces composés qu’on en connaît plus exactement les principes constituants et leurs propriétés; et si, comme l’a démontré tout récemment un de nos plus savants chimistes,un grand nombre de corps, regardés jusqu’ici comme corps simples, ne sont que des modifications d’un principe unique avec des densités différentes pour composition, la solution du problème devient donc possible, car il ne sera plus question de la formation ou de la création d’un élément ou principe constitutif. L’or n’est pas

un corps simple, comme jusqu’à présent on l’a cru, mais bien une modification d’un principe unique, dans de certaines conditions et avec de certaines densités; du moment où on arrivera à la loi qui préside à ces densités, le principe unique étant là, dans les autres métaux, partout enfin où il nous semblera bon de nous en emparer, la solution sera trouvée, le problème résolu.

Une fois ce principe admis, cette loi physique reconnue, qui pourra démontrer l’impossibilité de changer un oxyde métallique quelconque en or, par l’addition d’un agent quelconque qui portera ou enlèvera quelques principes ou en changera la proportion ou la densité? Nous expliquera-t-on comment un atome de ferment excite avec tant de force la fermentation dans une quantité de moût?

Nous dira-t-on si l’alcool se cache dans les grains de froment, se développe en se débarassant des matières qui le couvraient en quelque sorte, ou se forme par une nouvelle combinaison de principes?

C’est une objection bien faible que celle qui porte sur l’imperfection et l'instabilité des compositions artificielles comparées à

celles de la nature dans le même genre de composés; c’est un fait qui ressemble parfaitement et dans toutes leurs propriétés, à ceux de la nature; les sels neutres n’en sont-ils pas un exemple frappant? L’adhésion moins forte ne dépend que de l’humidité qui existe souvent dans les composés artificiels et dont la nature se débarasse par le temps.

Tout ce qui a été dit jusqu’ici prouve que l’on peut faire de l’or et que la transmutation des métaux les uns dans les autres, n’est point une absurdité !

Mais, viendra-t-on nous dire : de ce qu’une chose est démontrée possible, il ne s’en suit pas de là que l’art puisse la faire, mais si l’opération réussit suivant une méthode expérimentale, on ne doit plus s’inquiéter de la preuve de la possibilité ; et l’on doit conclure que de l’être au possible: Ab esse ad passe valet consequentia.