LE PERRON DE L HOTEL FERSEN

Richard et Bourdon, phot.

surée, elle rejoint alors le Roi; Marie-Antoinette regagne ses appartements. A onze heures, le Roi se retire à son tour, après avoir reçu les hommages détestés de Bailly, maire de Paris, et de Lafayette, commandant général de la garde nationale, la « bête noire » de la Reine!

C'est l'instant du « terrible quart d'heure »! Le Roi,

trompant la surveillance de Lemoine, son valet de nuit, endosse le déguisement préparé, car le passeport le désigne « Durand, intendant de la baronne Korff». Il traverse tranquillement les cours des Tuileries, rejoint la voiture... A ce moment, une angoisse ; la Reine se fait longuement attendre... Son retard provient de ce que ni elle ni son guide ne connaissaient le guichet de l'Echelle ! Ils ont traversé le pont Royal (*), se sont égarés rue du Bac! La voici... enfin... on lui fait place dans la voiture où déjà dorment les enfants et Fersen prend les guides! On suivit — très entassé — la rue Sainte-Anne, la chaussée d'Antin et l'on gagna la barrière Saint-Martin — c'est cette rotonde de pierre que Ton rencontre encore en haut du canal de La Villette. — Stupéfaction! La berline n'était pas au rendez-vous... Enfin Fersen finit par la découvrir un peu plus haut, cachée dans un coin d'ombre. Abandonnant au bord du fossé le fiacre

(1) On sait que M. le comte de Fersen, colonel au service de France dans le régiment de Royal-Suédois, fut particulièrement chargé de pourvoir à plusieurs objets très importants et indispensables à l'accomplissement du départ. Il avait été aussi chargé de faire construire la berline de voyage... 11 l'avait aussi été de se pourvoir des chevaux qui devaient mener jusqu'à Bondi et qu'il conduirait lui-même. De plus, il s'était chargé de se procurer un carrosse de place (autrement dit un fiacre) tout attelé dont il serait le cocher ; lequel fiacre devait recevoir la famille royale au sortir du château. Son rendez-vous était sur la place du Carrousel, au coin de la rue Saint-Nicaise.

Comte de Valori. Pièces historiques du voyage entrepris par S. M. Louis XVI, le 4 'S juin ildi (1815), p. 18.