Pré fit y dans le sens de prœfectus y préposé à

3. Brelan^ jeu de trois, quatre ou cinq personnes qui prennent (rois caries chacune.

4. Argus Ponopte , prince argien , fils d'Arislor, avait cent yeux, dont cinquante veillaient et cinquante donnaient tour à tour. Il fut tué par Mercure, qui parvint à l'endormir complètement. Ici , par antonomase, Argus signifie un gardien vigilant.

5. Il y a dans ce discours plusieurs imitations de VIliade (chant I, vers 254 ; chant VII, vers 124).

240 SOTLEAU.

Craignez-vous d'un hibou l'impuissante grimace ? Que feriez-vous, hélas î si quelque exploit nouveau Chaque jour, comme moi, vous traînait au ^rreau ? S'il fallait , sans amis , briguant une audience", " )D'un magistrat glacé soutenir la présence, 110

Ou, d'iJn nouveau procès hardi solliciteur. Aborder sans argent un clerc de rapporteur ? Croyez-moi, mes enfants, je vous parle Ù-boiLtàl'e • J'ai moi seul autrefois plaidé tout un chapitre, Et le barreau n'a point de monstres si hagards, 1 f 5

Dont mon œil n'ait cent fois soutenu les regards. Tous les jours, sans trembler, j'assiégeais leurs passages. L'Église était alors fertile en grands courages * : Le moindre d'entre nous, sans argent, sans appui. Eût plaidé le prélat ^, et le chantre avec lui. 120

Le monde , de qui l'âge avance les ruines. Ne peut plus enfanter de ces âmes divines ' : Mais que vos cœurs, du moins, imitant leurs vertus, De l'aspect d'un hibou ne soient point abattus. Songez quel déshonneur va souiller votre gloire , 125

Quand le chantre demain entendra sa victoire. Vous verrez , tous les jours , le chanoine insolent , Au seul mot de hibou, vous sourire en parlant. Votre âme, à ce penser, de colère murmure : Allez donc de ce pas en prévenir l'injure ; 130

Méritez les lauriers qui vous sont réservés. Et ressouvenez-vous * quel prélat vous servez.

1. Le mol courages au pluriel a été fréquemment employé au seizième siècle et dans la première moitié du dix-septième; mais ii y en a peu d'exemples postérieurs à ceux qui se trouvent dans lîoileau. En voici toutefois quelques-uns. — Ce grand prince (Condé) calma les courages émus (Bossue! , Oraison funèbre du prince de Condé).

Soumettez-lui les fiers conrascs Des plus nobles peuples du Nord.

(G-csset, Ode au roi Stanislas.)

Les grands courages ne se laissent point abattre par l'adversité. ( Dictionnaire de V Académie.)

2. Eût plaidé (contre) le prélat. Ellipse qui ne serait plus admise aujourd'lnii.