PAR UN CONSTITUTIONNEL

Point de monarchie sans la charre.

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Dialogue entre deux amis de collige*

Edouard. Salut à monsieur le constitutionnel . 1

Ariste. J’embrasse mon ancien ami, et je me félicite de le revoir au bout de vingt-cinq ans.

Edouard. Cette maudite révolution !

Arîste. Lequel de nous deux avait abandonné l’autre?

Edouard. Moi, puisque j’ai quitté la France.

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Ariste, Enfans , adolescens , nous nous étions aimé*

Edouard. Jeunes gens, les événemens nous ont désunis.

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Ariste. Quand donc les événemens nous réuniront-

Edouard. J’ai resté fidèle à l’amitié, mon cher Ariste. Mais les convenances, les différences d’opix mon

Ariste. Je vous entends, et je vous approuve. Enfin vous revenez à moi.

Edouard. Oui , pour vous gronder.

Ariste. Eh! que ne reveniez-vous plutôt ! Je suis en amitié comme les femmes sont en amour : j’aime mieux être grondé que quitté. Faites-moi donc part

de vos griefs.

- Edouard. Pourquoi écrivez-vous Vos entretiens, mon ami ? Contentez-vous de parler.

Ariste. Lorsque j’entretenais notre ancien camarade phitinu ou le fermier Pierre , je ne parlais quà une seule personne; et je parle à tout le monde en imprimant mes conversations.

Edouard. C’est précisément ce qu’il ne fallait pas faire. Vous deviez craindre les souvenirs, les inter;* prétations , la malignité, les tribunaux.

Ariste. Mon ami, personne n’écrirait, s il ne suffisait pas du témoignage de la conscience pour se mettre au-dessus de pareilles craintes.

Edouard. Parlez-moi franchement: quel est votre Lut, Ariste?

Ariste. Mon but est de recommander à mes compatriotes la fidélité aux lois, l’attachement au monarquq lit l’oubli de nos dissentions.

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Edouard. Eh bien! je vous avertis, mon ami, que sous ce dernier rapport vous avez parfaitement obtenu le résultat contraire à celui que vous desiriez.

Ariste. Prenez-y garde, Edouard, il se pourrait bien que ce fût l’émigré qui parlât ici.

Edouard. Non, c’est toujours, toujours l’ami. Procédons avec calme et méthode : vos Doutes éclaircis sont écrits avec sagesse, j’en conviens; il y règne un ton de modération et même de bonhomie qui séduit à la première lecture. D’autres vous diraient que' le vase est bordéde miel, et quel’absynthe est au fond; mais je vous dis, moi, que, tout en ne formant aucun doute sur l’intention qui vous a fait imprimer les doutes de Phihnte , je ne puis repousser la conviction que votre brochure doit avoir le plus mauvais effet. Cette malheureuse division que vous établissez entré féodaux et constitutionnels ; cette part que vous faites, aux premiers, du vingt-septième de notre population; ce sobriquet odieux de féodaux , tout cela n’est pas propre a nous amener l’oubli des dissentions passées. Comment n avez-vous pas vu que vous signaliez ainsi une classe de la société à l’animadversion , et- peutctre à la vengeance du peuple ?

Ariste. Moi, j’aurais donné lieu à cet épouvantable effet d un écrit où , j’ose le dire, respirent les plus nobles, les plus pacifiques sentimens ! Ah! vous vous trompez, Edouard. Admettez -vous avec moi l’existence d’une opinion bien prononcée de quelques Français pour le

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Retour de notre ancienne monarchie? Le roi lui-même n’a-t-il pas dit qu’il ne fallait pas être plus royaliste que le roi? et l’eût-il dit pour faire un simple jeu de mots? Vous rappelez- vous ce cri d’un tambour vendéen dans le Journal des mécontens : Vive, le roi!

quand meme ? Avez-vous présens à l’esprit les derniers

mots du discours adressé par le roi aux deux chambres, à l’ouverture de la session actuelle : « Il faut comprimer » les écarts d'un $le trop ardent ? » Les écrits périodiques ou non qui paraissent depuis deux mois n’indiquent-ils pas ouvertement un parti organisé contre le ministère, ferme défenseur du trône et de la charte ? Ce parti appelé la Vendit aux armes , disent les Annales politiques , et répète le journal de notre département !

Edouard. Je ne vous conteste point la vérité de ces faits ; mais avez-vous eu raison de rendre un prétendu parti odieux an peuple et surtout aux campagnes, en le marquant du titre de féodaux ? Quelques Français * sont-ils un million de Français, et peuvent-ils former un parti?

Ariste. Mais relisez donc ma brochure. De quoi s’agit-il? de rassurer un homme qui craint le présent et l’avenir, qui redoute l’influence de certaines opinions, qui s’en exagère le pouvoir et les dangers. Si la dénomination de féodaux vous paraît alarmante, quoique juste, ne croyez pas que j’y tienne. On m’avait conseillé d’y substituer celle de mécontens , bien plus alarmante encore; car d’ordinaire mécontens et factieux ont la même signification dans notre langue.

Edouard. Mais votre brochure court la ville et Iat campagne, et votre erratum demeurerait entre nous deux.

Ariste. Je l’imprimerai. Voyons, que mettrai-je à la place de féodaux ?

Edouard. J’avoue que ce terme est le seul qui puisse exprimer réellement votre pensée; mais, je le répète, il est odieux aux yeux de la multitude.

Ariste. Savez- vous que vous £aîtes-là un aveu? le terme est odieux, la chose l’est donc aussi. Moi, je n’ai pas été si loin. J’ai fait l’examen de deux opinions,' dont l’une est fortement la mienne ; mais ai-je insulté l’autre ? Ai-je représenté ceux qui la professent comme des factieux, des conspirateurs , des ennemis du rot et du peuple? Non : je les ai représentés, au contraire, comme des gens estimables , paisibles , tenant à des idées, à des sentimens d’habitude, plus opposés aux individus qu’aux principes reconnus aujourd’hui par la majorité des Français; j’ai dit quelques prêtres* quelques nobles, et non pas les- nobles et les prêtres, comme certaines gens voudraient bien que je l’eusse dit. Partout c'est une très-faible minorité que je désigne, minorité qui sera libre et constitutionnelle avant Pâques, comme Pierre est tout prêt à vous le répéter d’après