Lotharîi Constitution ap. Labbe, Conct7.; t. VII

2. Saoramentale promissionis quod clerus et populus romanus fecerunt Ludovico pio imperatori et Lothario filio ejus, anno 824, ap. Baluze, CapitU' laria regum Francorum, 1. 1, p. 647.

3. Flori diac Lugdunens. Quœrela de cUvisioneimperii, apud scriptores rerum Gallic et Francie., t. VU.

7a DBS ORIGINES

Depuis la paix deYerdun, Lothaire avait conservé le titre d*einpereup avec la possessioo de l'Italie et de la Gaule orientale ; mais Tautorité impériale semblait bien abaissée, et, après la mort de Grégoire IV, Sçrgius II crut pouvoir se ^ire sacrer sans attendre Tappro-; ^tion de Lothaire (844). L*empereur irrité envoya à Rome Louis, son fils atné, gu'il avait ngniiné roi dllalie. Louis fit examiner Téleo^ tion pontificale, et la cpnfirma au nom de son père. U voulait ensuite se faire prêter serment de fidélité par les premiers de Rome; mais le pape décl£i,ra que çét hommage n'était dû qu'à l'empereur, et ce fut en efiet à Lothaire que le serment fut prêté ^ .

Après le pontificat de Sergius, en 847, on fit encore une tentative pour se passer de Tapprobation impériale : Léon IV fut sacré, quoique le- conseiitement de l'empereur ne fût pi^ encore arrivé ; on allégua pour excuse la nécessité de donner un chef à l'Église au moment où les Sarrasins ravageaient les environs de Rome. £n effet, le génie de Charlemagne n'était plus là pour veiller à la Ibis sur toutes les fron-^ tières. Tandis que les Northmans remontaient les fleuves de la Gaule, )e^ Hongrois commençaient à menacer l'Allemagne, et les Sarrasins, maîtres des îles de la Méditerranée, venaient continuellement insulter les côtes de l'Italie. U fallait que chacun pourvut à sa défense. Adrien P' avait rebâti les murs de Rome ; Grégoire IV avait fortifié Ostie pour préserver le cours du Tibre. Mais les Sarrasins n'en avaieptpas moins continué leurs ravages; ils avaient détruit plusieurs villes maritimes, entre autres Centum Cella^ (Givita-Vecchia), et, en 847» ils avaient osé s'avancer jusque^sous les murs de Rome. Ils n'avaient pu pénétrer dans la ville , mais ils avaient dévasté Içs basiliques de Saint-Pierre et dç Saint-Paul, situées en dehors des murs: c'était précisément à cette époque que le pape Sergius était mort et qu'on s'était hâté d'introniser son successeur, Léon IV.

Les Sarrasins ne tardèrent point à se rembarquer chargés des dé? pouilles apostoliques. Une tempête détruisit leurs vaisseaux, et, ' avec les corps que la mer rejeta sur la côte, on retrouva quelque partie des trésors de Saint^Pierre qu'ils avaient emportés. Mais, comme on devait s'attendre à de nouvelles invasions, le pape résolut d'environner de murailles la colline du Vatican où était l'église de Saint- Pierre, liéon III avait déjà conçu ce projet, et avait jeté les premiers* fondements de la cité nouvelle. Léon IV en éerivit à Pempereur