EMPLOI DU TEMPS

PHOCÊDÉS d'ORDHK.

La vie, dit l'illustre botaniste de Candolle (*), se compose de trois parts :

Une part consacrée à un travail utile à soi et â la société ;

Une seconde, au délassement et au plaisir ;

Une troisième consacrée, non pas au travail ou au plaisir, mais à une foule de petites occupations subalternes qui n'ont pour résultat ni utilité ni agrément.

L'art de gouverner sa vie consiste à diminuer cette dernière part, pour en accroître d'autant les deux premières.

La différence entre les hommes dépend beaucoup de la proportion plus ou moins habile que chacun d'eux sait établir entre ces trois divisions: part laborieuse, part agréable, tt part indifférente de la vie.

Si l'on retranche trop de la partie consacrée au plaisir et au délassement, pour exagérer les proportions de celle consacrée au travail, on s'use, on s'affaiblit, on se rend maladif, et on accroît ainsi , bien malgré soi , la part de Vindifférence, qui est la moins précieuse.

De même si l'on donne trop de temps à la part agréable de la vie , la faculté de jouir s'émousse , le plaisir devient peu à peu moins attrayant , l'ennui succède , et on tombe encore dans la part de Vindifférence. On perd les profits du travail sans avoir augmenté la quantité du bonheur réel

Jamais la troisième part ne devrait donc s'accroître aux dépens de l'une des deux premières, qui toutes deux peuvent, au contraire, faire de vraies conquêtes aux dépens de la troisième.

Il faut, pour atteindre ce but *.

Retrancher beaucoup sur les devoirs oiseux d'une poHlosse trop méticuleuse (*);

S'accoutumer à ne muser ni dans le travail ni dans le plaisir (* ) ;

Abréger autant que possible le temps qu'on est forcé de consacrer aux opérations matérielles de la vie, qui ne donnent pas plus de résultats utiles en les faisant longuement;

En un mot, régler la vie de manière à en retrancher les moments perdus : telle est la tactique la plus favorable au bonheur et au talent. •

Deux moyens principaux aident à abréger la pari de la vie indiff^érente :

Vordre, qui fait que chaque opération de ce genre s'exécute plus facilement;

Vhabitude, qui économise le temps qu'on emploierait â délibérer chaque fois sur ce que l'on doit faire.

(') Mémoires et souvenirs d'Augustin-Pyramus de Candolk, écrits par lui-in^mc et puliliés par son fils. Genève, Joël Gberbuliex; Paris, même maison. 186^.

(*) Il y a des gens qui s*accablent mutuellement de visites sans nombre, non parce qu'ils s'aiment et qu'ils ont besoin de faire échange de sentiments, mais soit par exagération d'étiquette, soit, comme on l'avoue quelquefois avec ingénuité, pour « tuer le temps. » Hélas! lucr ainsi le temps, c'est tuer autrui et soi-même.

(*) « Faites ce que vous faites », dit le vieux proverbe. < On ne sert pas bien deux maîtres à la fois », dit un autre. Ou travaillez, ou amusez-vous, ou reposez- vous. Point d'indolence hors du repos. Le plaisir n'est pas toujours la mt^mc chose que le repos. Tel qui a besoin de repos se livre n un plaisir qui le fatigue , et il est surpris cnsuile de ue pas avoir retrouvé les forces nécessaires au ti avait.

M. de CnadoHe donnait, dans les conseils qui précédent, la formule de sa propre manière de vivre. • Personne, dit son fîls, n'a porté plus loin l'économie du temps dans les affaires insignifiantes. » Et toutefois il suffit de lire ses excellents mémoires pour voir que personne n'a plus joui des douces affections de la famille, des beautés de la nature, et n'a entretenu plus de relations agréables de société. Les hommes qui savent bien économiser et bien employer leur temps sont précisément ceux qui ont aussi le plus à en donner aux plaisirs dignes et vrais, et l'on peut dire qu'en sommeils vivent le plus longuement, le plus heureusement et le plus utilement. Si les écrivains qui s'occupent de statistique et d'économie politique pouvaient calculer la proportion de la part de la vie indifférente ou inutile, surtout dans nos provinces, quelle perte de force morale et intellectuelle ils constateraient, au grand préjudice du perfectionnement, du progrés et du bonheur de la patrie!