ÉGLISE DU MONASTÈRE DE DAPHNI

PRÈS D*ATRèNKg.

Éf^lise de Dapbni, près d* Athènes. — Dessin de Freeman, d*après une photographie.

Le large chemin qui, dans Tantiquité, conduisait d'Atl\^ne8 à Eleusis, et que les Grecs appelaient la voie Sacrée, forme encore aujourd'hui une partie de la route moderne d*AthènesàThèbes. Au bord de cette route, dans la partie la plus resserrée d'une gorge étroite que ferment, d'un côté, les pentes rocailleuses du Pœcile, et de l'autre, les escarpements de l'iEgialée, s'élève, à huit stades de la baie de Salamine et à trente-cinq stades d'Athènes, le monastère de Daphni. Les anciens Grecs désignaient ce défilé sous le nom de lieu mystérieux. Un temple dédié à Apollon et entouré d'un bois épais de lauriers occupait l'emplacement que couvrent aujourd'hui les bâtiments du monastère; le nom de Daphni rappelle encore le souvenir du dieu et i'arbre qui lui était consacré. Le couvent de Daphni, composé d'un cloître à moitié détruit, de quelques cellules délabrées et d'un mur d'enceinte fort endommagé par le temps, ne mériterait assurément pas d'être remarqué, si une église byzantine fort ancienne et assez bien consenée ne subsistait au milieu de ces masures.

La porte dont nous donnons le dessin est tournée vers