POLYDORE CALDARA DE CARAVAGE

A première vue , on peut dire de ce vase qu'il est d*un style assez fier et d'une grande fantaisie. Le bas-relief,

tout antique, est adroitement Composé : il semblait qu'en décroissant si sensiblement vers sa partie inférieure, le corps de vase ne dût plus laisser assez d'espace pour recevoir à l'aise les pieds de ces danseuses et de ces danseurs qui se développent au large dans la partie supérieure; l'habile artiste s'est joué de la difficulté. Mais, qu'on abaisse ou qu'on élève le regard , le reste du vase ne satisfait pas suffisamment le goût. Pourquoi ce pied si mince, si chétif ? Ne laissez approcher ni les enfants ni les serviteurs! Il suffirait d'un mouvement du doigt pour renverser l'urne. Cette tête de griffon sur un seul pied forme une anse plus bizarre que belle et commode, et ces trois étages de coupoles qui semblent figurer trois couvercles amusent

Un Vase de Polydore de Garavage. — D*après une photographie sur bois de M. Colonibat

les yeux plus qu'ils ne plaisent au bon sens. Cependant on 1 légères, et, après tout, celle-ci est d*un maître et d'une n*oserait pousser bien loin la critique à propos d'oeuvres si I des plus belles époques de Tart. Polydore Caldara, dit de

Caravage, était né à Caravaggio, dans le Milanais, en M95, un siècle avant Michel-Ange Amerighi, surnoraraé aussi Caravage et plus connu. Il eut la gloire d^ôtre estimé et employé par Raphaël : c'est lui qui a fait les frises de plusieurs des célèbres fresques du Vatican, notamment de celle qui représente la victoire de Constantin. On montre, à Messine , un de ses tableaux les plus remarquables : le Christ portant sa croia:. Il excellait dans l'art décoratif appliqué à l'architecture, les trophées, les grisailles, il n'avait que quarante-huit ans, lorsqu'il fut assassiné, à Messine, par son domestique.