CHAPITRE X

L'état de sujétion hypnotique peut favoriser des tentatives criminelles. — Cas de somnambulisme spontané ayant donné lieu à une action judiciaire. — Importance des suggestions posthypnotiques à échéance, au point de vue médico-légal. — Crimes expérimentaux de toute nature, dont le sujet ne saurait être responsable. — Signatures de billets. — Faux témoignages. — Vols. — Assassinats. — Suicides, etc. — Procès de Castellan en 1865. — Suggestions criminelles prov quees dans l'état de veille.

L'importance de l'hypnotisme au point de vue médico-légal n'a dû échapper à personne, dans le courant de la description à laquelle nous nous sommes livré. Quand on voit l'individu soumis au sommeil nerveux devenir, soit pendant le somnambulisme, soit dans l'état de veille, un instrument de crime d'une précision d'autant plus effrayante que l'auteur qui l'a provoqué est constamment oublié, on ne peut s'empêcher de songer que tous les simulacres de crimes expérimentaux, reproduits dans un but scientifique, pourraient être effectués d'une façon véritable dans un but criminel et rentrer ainsi dans le domaine de la médecine judiciaire.

Nous diviserons, au point de vue des actes délictueux ou criminels, la question en trois points : A. État hypnotique; B. Suggestions criminelles posthypnotiques; C. Suggestions provoquées dans l'état de veille.

A. État hypnotique. — Nous avons vu que pendant le somnambulisme, et surtout pendant la catalepsie, le sujet était un automate docile à la volonté de l'observateur. Ou comprend donc, sans que nous ayons besoin d'y insister davantage, tout le parti que l'on pourrait tirer de cet état dans un but criminel. Toutefois, nous ne pensons pas qu'il puisse être facilement exploité, étant donné que les seuls témoignages d'accusation ne sauraient provenir que de Fauteur ou des auteurs de l'acte suggéré

Il n'en est pas de même au point de vue passif, et l'état de svjétion plus ou moins absolue dans lequel se trouvent les personnes plongées dans les différentes phases hypnotiques, peut favoriser des tentatives criminelles de viol ou d'attentat à la pudeur, d'autant plus terribles que les sujets perdent complètement, après le réveil, le souvenir de tout ce qui s'est passé.

Dans quelques cas, l'hypnotisme pourrait fournir, de la part des sujets, des aveux plus ou moins complets. Mais outre que ces cas sont extrêmement rares, il serait, de plus, fort difficile d'avoir une certitude absolue sur la valeur de ces aveux, car l'hypnotisé est une porte constamment et spontanément ouverte à toutes les suggestions, et l'on comprend les nombreuses

causes d'erreur qui ne manqueraient pas de survenir, même d'une façon involontaire. Enfin, pût-on tirer de cette situation des éléments utiles pour la justice, il ne viendra à l'esprit de personne que Ton ait le droit de plonger ainsi un sujet dans le sommeil nerveux, pour tirer de lui des aveux qu'il refuse de faire à l'état de veille : il y aurait là une atteinte des plus condamnables à la liberté individuelle et morale.

S'il est des circonstances où l'état hypnotique mérite d'être bien connu, au point de vue judiciaire, ce sont ces cas de somnambulisme spontané qui ont tant d'analogie avec l'hypnotisme provoqué, et dans lesquels le sujet peut accomplir des actions dont il n'est, on le comprend, nullement responsable *. Nous citerons comme exemple le cas suivant, qui s'est récemment présenté devant la chambre des appels correctionnels de la Seine. « L'appelant était un jeune homme de

1 Fodéré cite le cas d'un moine qui, en somnambulisme, pénétra la nuit, armé d'un poignard, dans la cellule d'un autre moine pour le tuer. On le réveilla à temps, et il fut tout honteux de l'incident.

On retrouve également l'irresponsabilité en matière criminelle dans des cas absolument physiologiques, comme ceux dans lesquels un individu passe brusquement du sommeil profond à un réveil subit. On cite plusieurs faits de confusion cérébrale assez violente pour avoir pu déterminer l'accomplissement de crimes inconscients, chez des personnes réveillées en sursaut. Un soldat profondément endormi entend battre la diane : il croit que l'ennemi l'attaque, et il se précipite sur ceux qui l'entourent. Une sentinelle, endormie pendant sa garde et réveillée par un officier de service, se jeta sur celui-ci, et l'eût tué si les assistants ne se fussent interposés. Ces états sont trèsconnus et ont été décrits en Allemagne sous le nom de Schlafirunkenheit.

vingt-deux ans, blond et pale, ouvrier arquebusier de son état, condamné en octobre 1880 par le tribunal à trois mois de prison, comme ayant été surpris par deux agents de police en flagrant délit d'indécence dans un urinoir de la rue Sainte-Cécile, à Paris. Le jeune D. P... disait ne se souvenir de rien, il niait même être entré dans le lieu où on l'avait arrêté. Pris de crachements de sang dans sa prison, on le plaça en traitement à l'hôpital. Là, il protesta de son innocence plus que jamais, et invoqua le témoignage des docteurs dont il reçut les soins. Voici les renseignements instructifs donnés par le docteur Motet à la chambre des appels :

« P. D... est atteint d'une névrose extraordinaire. Il vit dans un état de somnambulisme habituel et dont on peut aussi à volonté provoquer les accès. Les médecins qui l'ont observé à l'hôpital Saint-Antoine ont constaté chez lui dans cet état la soumission automatique à toutes les injonctions.

« Lorsque D... se trouve en état de somnambulisme, on peut lui faire écrire une lettre sans qu'il ait conscience de ce qu'il fait; de plus, cet acte peut être accompagné de phénomènes très-étranges. C'est ainsi que, ayant devant lui deux feuilles de papier, si on lui retire celle où il a commencé à tracer des caractères, il continue à écrire sur la feuille inférieure, sans s'apercevoir de la substitution.

« Les individus de cette catégorie sont si singuliers, qu'ils peuvent rester n'importe où dans un état de

somnambulisme susceptible de se prolonger pendant trois ou quatre heures. Un jour, D... fut pris, place delà Bastille, d'un accès au milieu de ses camarades, qui durent le transporter dans un garni. On peut provoquer à volonté chez lui des hallucinations.

« Le savant expert offrit à la cour une démonstration complète des phénomènes. La cour, naturellement, ne pouvait qu'accepter la lumière et se déclarer prête à assister aux expériences proposées par le docteur Mottet. Celui-ci regarde fixement son sujet, et voilà D... endormi. Un conseiller pose alors une question : dans l'état où il se trouve, le sujet ne pourrait-il pas se rappeler la scène de la rue Sainte-Cécile? Le docteur interroge D..., qui, tirant de sa poche un mouchoir, se penche en avant et simule les mouvements d'un homme qui se débarbouille la figure. Or la vespasienne renferme une cuvette d'eau courante. Voilà évidemment ce que le malheureux faisait quand on s'est emparé de lui en l'accusant d'outrage à la pudeur. C'est ce qui a été admis par la cour, qui a prononcé l'acquittement complet du prisonnier. » (Ladame, loc. cit., p. 161.)

B. Suggestions posthypnotiques. — Nous avons vu que l'on pouvait pendant l'état, soit cataleptique, soit somnambulique, intimer au sujet des ordres devant être accomplis après le réveil, à une échéance variable (de plusieurs heures à plusieurs semaines, peutêtre plusieurs mois), et déterminée par l'observateur : l'auteur de l'acte suggéré étant, d'une façon constante, complètement inconnu au sujet.

Or, les suggestions pourront être constituées par des crimes expérimentaux, et comme exemples nous citerons les quelques cas suivants.

Plusieurs de nos somnambules nous ont signé, plusieurs heures après le réveil, et en présence de témoins, des billets de 100 francs et 200 francs, et même davantage, Tordre leur en ayant été donné pendant l'état hypnotique.

A d'autres nous avons fait commettre des vols. Nous disons à S. R... que dans la journée, vers quatre heures, elle verrait une montre en or sur une table et qu'elle ne pourrait résister à la tentation de la voler. — A Theure indiquée, c'est-à-dire sept heures après l'hypnotisation, nous surveillons S. R... et nous la voyons rôdant autour delà table en question, sur laquelle nous avions placé notre montre. Elle la prend, la regarde, puis la remet..., recommence ce manège plusieurs fois...; enfin, après une lutte évidente en ellemême, elle finit par la prendre brusquement et par la mettre dans sa poche, après avoir regardé si personne ne la voyait. — Lorsque, dans la soirée, nous avons voulu nous faire restituer l'objet volé, nous avons assisté à une telle scène de désespoir, de la part de S. R..., voleuse malgré elle, que nous avons dû, par une nouvelle hypnotisation, lui donner une suggestion négative qui lui fit oublier tout ce qui s'était passé.

Nous disons à S... pendant le somnambulisme : « Il y a trois jours, à onze heures du soir, vous vous êtes rendue chez M. C... que vous connaissez. Arrivée à la

142 LE a MAGNÉTISME ANIMAL ».

porte, vous avez entendu une vive altercation; vous avez regardé par la porte qui est vitrée, et alors vous avez vu M. C... se disputant avec une femme qui avait un chapeau à plumes rouges et un manteau de fourrures. Dans un mouvement de colère, M. C... a tiré un poignard de sa poche et Ta plongé dans la poitrine de cette femme. Puisque vous avez vu ce crime, il faut que vous dénonciez l'auteur à la justice. Quand vous serez réveillée, vous vous rappellerez tout ce que je viens de vous dire et vous ferez votre déposition sur une lettre que je me chargerai de faire parvenir au procureur de la République » — Ce fut en effet ce qui eut lieu : le jour même, S... nous remit une lettre à l'adresse du procureur de la République, et dans laquelle elle reproduisait textuellement la scène que nouslui avions suggérée, sans oublier les détails de toilette de la victime.

De même, nous persuadons à A. R... qu'elle a vu un monsieur A. L... empoisonner une vieille femme avec du laudanum, et elle s'empresse, aussitôt réveillée, de faire sa dénonciation à qui de droit.

M. le docteur Bernheim (loc. cit., p. 98) cite un fait analogue aux précédents : « Pendant son sommeil, dit-il, je demande à Marie G... quelle maison elle habite et quels sont ses locataires. Elle me dit entre autres que le premier étage est habité par une famille, père, mère, plusieurs petites filles et un vieux garçon restant chez eux. Alors je lui dis ce qui suit : — Le 3 août (il y a quatre mois et demi), à trois heures de l'après-midi, vous rentriez chez vous; arrivée au premier étage,

vous avez entendu des cris sortant d'une chambre, vous avez regardé par le trou de la serrure ; vous avez vu le vieux garçon commettant un viol sur la plus jeune petite fille ; vous l'avez vu; la petite fille se débattait, elle saignait; il lui mit un bâillon sur la bouche. Vous avez tout vu; et vous avez été tellement saisie que vous êtes rentrée chez vous et que vous n'avez rien osé dire. Quand vous vous réveillerez, vous n'y penserez plus; ce n'est pas moi qui vous l'ai dit ; ce n'est pas un rêve, ce n'est pas une vision que je vous ai donnée pendant votre sommeil magnétique; c'est la réalité; et si plus tard la justice vient faire une enquête sur ce crime, vous direz la vérité. Cela dit, je change le cours de ses idées, je détermine des suggestions plus gaies; à son réveil je ne lui parle plus de ce fait. Trois jours après, je prie mon ami, M. Grillon, avocat distingué, d'interroger cette femme, comme s'il était juge d'instruction. En mon absence, elle lui raconte les faits dans tous leurs détails, donnant les noms de la victime, du criminel, l'heure exacte du crime; elle maintient ses dires énergiquement; elle sait quelle est la gravité de son témoignage; si on l'appelle à comparaître devant les assises, malgré l'émotion qu'elle en ressent, elle dira la vérité, puisqu'il le faut; elle est prête à jurer devant Dieu et les hommes! M'étant approché de son lit après la déposition, l'avocat, faisant office de magistrat, la fit répéter devant moi. Je lui demandai si c'était bien la vérité, si elle n'avait pas rêvé, si ce n'était pas une vision comme celles que j'avais l'habitude de lui

donner pendant son sommeil; je l'engageai à se défier d'elle-même. Elle maintint avec une conviction inébranlable son témoignage.

« Cela fait Je l'endormis pour déraciner cette suggestion.— Tout ce que vous avez dit au juge d'instruction n'est pas : vous n'avez rien vu le 3 août; vous ne savez plus rien; vous ne vous rappellerez même pas que vous avez parlé au juge d'instruction; il ne vous a rien demandé, et vous ne lui avez rien dit. A son réveil, je lui dis : — Qu'avez -vous dit à monsieur, tantôt? — Je n'ai rien dit. —Comment, vous n'avez rien dit! dit le magistrat; vous m'avez parlé d'un crime qui a eu lieu clans votre maison le 3 août; vous avez vu le nommé X..., etc. Marie G... resta interdite. La nouvelle du crime la suffoquait; elle n'en avait jamais entendu parler. Quand M. X... insista, lui disant qu'elle-même avait signalé ce crime, elle n'y comprit rien; une violente émotion la saisit à la nouvelle qu'elle serait appelée en justice pour témoigner. Et pour calmer cette émotion, je dus l'endormir de nouveau et passer l'éponge sur toute cette scène véritablement effrayante de réalité. A son nouveau réveil, le souvenir de tout était effacé sans retour, et le lendemain, conversant avec elle et amenant à dessein la conversation sur les gens de sa maison, elle m'en parla naturellement comme si jamais il n'en avait été question entre nous. »

Nous avons provoqué, parla suggestion, des suicides sous différentes formes et à échéances diverses. Quelques sujets, sur notre ordre pendant l'état hypnotique,

se sont tiré des coups de revolver, soit immédiatement après le réveil, soit quelques heures après. D'autres se sont empoisonnés : S. L. a avalé, deux jours après la suggestion, un breuvage noirâtre que nous avions fait recouvrir de la suscription poison sur étiquette rouge; avant d'accomplir ce suicide présumé, elle avait eu soin d'écrire une lettre dans laquelle elle annonçait qu'elle allait se donner la mort et qu'il ne fallait en accuser personne. Le plus curieux fut que, lorsqu'elle eut ingurgité ce poison qui n'était autre chose que de L'eau colorée, elle ressentit de violentes coliques dont nous eûmes toutes les peines du monde à la dissuader. A certains sujets nous avons fait tirer des coups de revolver sur des personnes, tant amies qu'inconnues, soit aussitôt après le réveil, soit même plusieurs heures et plusieurs jours après que Tordre en avait été intimé. Il est très-intéressant, dans ce cas, d'étudier l'état d'esprit dans lequel se trouve le sujet : lorsque l'ordre doit être accompli peu de temps après le réveil, celuici n'a pas le temps de le raisonner, et l'exécute avec la fatalité d'un automate poussé par une force irrésistible. Quand, au contraire, l'acte suggéré doit être accompli à une échéance assez longue (plusieurs heures ou plusieurs jours), le sujet se rend compte de la gravité de l'action qu'il va commettre, il essaye de réagir, mais le plus souvent il succombe dans cette lutte, car une force plus puissante que sa volonté le domine : comme on l'a dit parfaitement, « c'est la reproduction expérimentale de l'altération de la volonté qu'on retrouve chez cer-

tains aliénés qui, eux aussi, voudraient bien, mais ne peuvent pas vouloir ' ».

Le fait suivant montrera jusqu'à quel point les sujets sont persuadés de leur propre responsabilité. L. reçoit de nous, en somnambulisme, Tordre de tirer, à son réveil, un coup de revolver sur une personne imaginaire qu'elle verra devant elle. L'action est ponctuellement exécutée par L., revenue à l'état de veille, et nous feignons d'emporter un cadavre au dehors de la chambre. Une heure après cette scène, nous revenons auprès de L. avec un de nos amis qui, se faisant passer pour un juge d'instruction, lui demande quels sont les motifs qui l'ont poussée à tuer une personne qui ne lui voulait aucun mal, et si, par hasard, ce ne serait pas M. Bottey qui l'aurait endormie et lui aurait ordonné, pendant son sommeil, d'accomplir cette action. — L. répond alors « qu'elle ignore absolument si M. Bottey lui a donné un ordre semblable; mais ce dont elle est persuadée, c'est que, lorsqu'elle a tiré sur la personne inconnue, elle était comme une folle, et que toutes les puissances humaines n'auraient pu l'empêcher d'accomplir cet acte ».

Ces faits ne sont pas isolés : MM. Liébeault, Dumont, Bernheim, Liégeois, professeur à la Faculté de droit de Nancy, les ont reproduits sur de nombreux sujets. Des personnes soumises aux expériences de M. Liégeois3

1 FÉRÉ, Communication à la Société médico-psychologique, mai 1883.

2 Communication à l'Académie des sciences morales et politiques, Séances des 5 et 19 avril 1884.

sont allées, au jour et à l'heure fixés par lui, s'accuser au bureau de police ou chez le procureur de la République de crimes imaginaires, avec tous les détails et dans les termes mêmes qu'il leur avait dictés la veille ou l'avant-veille. D'autres ont reconnu des engagements qu'ils n'avaient jamais pris et signé des effets en bonne et due forme pour s'acquitter de dettes qui n'existaient pas. D'autres encore ont exécuté ou du moins cru exécuter, avec une effrayante docilité, des actes qui, sans ces précautions prises par M. Liégeois, eussent été d'odieux forfaits. Une jeune fille, entre autres, a tiré sur sa mère, le plus tranquillement du monde, un coup de pistolet ; il va sans dire que le pistolet n'était pas chargé.

Tous ces faits parlent d'eux-mêmes, et les conséquences juridiques qui en découlent sont des plus claires. Au point de vue du droit civil, des contrats passés ou des billets signés sous l'influence d'une suggestion posthypnotique deviennent absolument nuls, sans parler de la culpabilité de l'auteur de la suggestion rentrant sous le coup des lois.

Au point de vue du droit criminel, on voit d'ici les crimes de toute sorte qui pourraient être commis (assassinats, vols, faux témoignages, dénonciations, etc.) par des personnes d'une moralité parfaite, et qui croiraient agir en complète connaissance de cause.

Une obligation absolue, un devoir impérieux, s'imposent donc aux magistrats : c'est de rechercher, dans

toute affaire civile ou criminelle, s'il n'y a pas eu hypnofisation antérieure. On comprend en effet que, dans l'affirmative, une conclusion unique en ressort, à savoir la non-responsabilité de Fauteur de l'acte matériel et son acquittement, et la punition de l'auteur de la suggestion, qui seul est responsable et coupable.

Et s'il fallait un exemple émouvant de l'exploitation de l'hypnotisme dans un but criminel, nous rapporterions le fait suivant, extrait par Pr. Despine ■ du compte rendu des assises de Draguignan, juillet 1865 : u Le 31 mars 1865, un mendiant arriva au hameau de Guiols (Var). Il avait vingt-cinq ans environ; il était estropié des deux jambes. Il demanda l'hospitalité au nommé H..., qui habitait ce hameau avec sa fille. Celle-ci était âgée de vingt-six ans, et sa moralité était parfaite. Le mendiant, nommé Castellan, simulant la surdimutité, fit comprendre par des signes qu'il avait faim; on l'invita à souper. Pendant le repas, il se livra à des actes étranges qui frappèrent l'attention de ses hôtes : il affecta de ne faire remplir son verre qu'après avoir tracé sur cet objet et sur sa propre figure le signe d^ la croix. Pendant la veillée, il fit signe qu'il pouvait écrire. Alors il traça les phrases suivantes : « Je suis le « Fils de Dieu, je suis du ciel, et mon nom est : Xotre- « Seigneur! Car vous voyez mes petits miracles, et « plus tard vous en verrez de plus grands. Ne craignez « rien de moi, je suis envoyé de Dieu. » Il prétendait connaître l'avenir et annonçait que la guerre civile

1 Etude scientifique sur le som.iambnusmc, 1830.

éclaterait dans six mois. Ces actes absurdes impressionnèrent les assistants, et Joséphine H... en fut vivement émue : elle se coucha habillée, par crainle du mendiant. Ce dernier passa la nuit au grenier à loin, et le lendemain, après avoir déjeuné, il s'éloigna du hameau. Il y revint bientôt, après s'être assuré que Joséphine resterait seule pendant toute la journée. Il la trouva occupée des soins du ménage et s'entretint quelque temps avec elle à l'aide de signes. La matinée fut employée par Castellan à exercer sur cette fille uue sorte de fascination. Un témoin déclare que, tandi> qu'elle était penchée sur le foyer de la cheminée, Castellan, penché sur elle, lui faisait, avec la main, sur le dos, des signes circulaires et des signes de croix; penr dant ce temps, elle avait les yeux hagards. (Peut-être l'avait-il mise alors en somnambulisme.) A peine le repas était-il commencé, que Castellan fit un geste pour jeter quelque chose dans la cuiller de Joséphine. Aussitôt la jeune fille s'évanouit. Castellan la prit, la porta sur son lit, et se livra sur elle aux derniers outrages. Joséphine avait conscience de ce qui se passait, mais, retenue par une force irrésistible, elle ne pouvait faire aucun mouvement, ni pousser un cri, quoique sa volonté protestât contre l'attentat qui était commis sur elle. (Elle était alors en léthargie lucide.) Revenue à elle, elle ne cessa pas d'être sous l'empire de Castellan, et, à quatre heures de l'après-midi, au moment où cet homme s'éloignait du hameau, la malheureuse, entraînée par une influence à laquelle elle

cherchait en vain à résister, abandonnait la maison paternelle et suivait, éperdue, ce mendiant, pour lequel elle n'éprouvait que de la peur et du dégoût. Ils passèrent la nuit dans un grenier à foin, et le lendemain ils se dirigèrent vers Collobrières. Le sieur Sauteron les rencontra dans un bois et les emmena chez lui. Castellan lui raconta qu'il avait enlevé cette jeune fi le après avoir surpris ses faveurs. Joséphine lui fit part aussi de son malheur, en ajoutant que, dans son désespoir, elle avait voulu se noyer. Le 3 avril, Castellan, suivi de cette jeune fille, s'arrêta chez le sieur Coudroyer, cultivateur. Joséphine ne cessait de se lamenter et de déplorer la malheureuse situation dans laquelle la retenait le pouvoir irrésistible de cet homme. Ayant peur des outrages dont elle craignait d'être encore l'objet, elle demanda à coucher dans une chambre voisine. Caslellan s'approcha d'elle au moment où elle allait sortir, il la saisit sous les hanches, et aussitôt elle s'évanouit. Puis, bien que, d'après les déclarations des témoins, elle fut comme morte, on la voit, sur Tordre de Castellan, monter les marches des escaliers, les compter, puis rire convulsivement. Il fut constaté qu'elle se trouvait alors complètement insensible. (Elle se trouvait alors en somnambulisme.)

* Le lendemain 4 avril, elle descendit dans un état qui ressemblait à de la folie; elle déraisounait et refusait toute nourriture. Elle invoquait Dieu et la Vierge. Castellan, voulant donner une nouvelle preuve de son ascendant sur elle, lui ordonna de faire à genoux le

tour de la chambre, et elle obéit. Émus de la douleur de celte malheureuse et indignés de l'audace avec laquelle son séducteur abusait de son pouvoir sur elle, les habitants de la maison chassèrent le mendiant, malgré sa résistance. A peine avait-il franchi la porte que Joséphine tomba comme morte. On rappela Castellan; celui-ci fit sur elle divers signes, et lui rendit l'usage de ses sens. La nuit venue, elle alla reposer avec lui.

« Le lendemain, ils partirent ensemble. On n'avait pas osé empêcher Joséphine de suivre cet homme. Tout à coup on la vit revenir en courant. Castellan avait rencontré des chasseurs, et pendant qu'il causait avec eux, elle avait pris la fuite. Elle demandait en pleurant qu on la cachât, qu'on l'arrachât de cette influence. On la ramena chez son père, et depuis lors elle ne parait pas jouir de toute sa raison.

« Castellan fut arrêté. 11 avait été déjà condamné correctionnellement. La nature paraît l'avoir doué d'une puissance magnétique peu commune; c'est à cette cause qu'il faut atlribuer l'influence qu'il avait exercée sur Joséphine1, dont la constitution se prêtait merveilleusement au magnétisme, ce qui a été constaté par diverses expériences auxquelles l'ont soumise les médecins experts. Castellan reconnut que c'est par des passes magnétiques que fut causé l'évanouissement de Joséphine qui précéda le viol. 11 avoue avoir eu deux fois des rapports avec elle dans un moment où elle

1 M. Pr. Despine est, comme on le voit, un des rares adeptes survivant à la doctrine du « fluide magnétique ».

n'était ni endormie ni évanouie, mais où elle ne pouvait donner un consentement libre aux actes coupables dont elle était l'objet (c'est-à-dire dans un état de léthargie lucide). Les rapports qu'il eut avec elle la seconde nuit qu'ils passèrent à Capelude eurent lieu dans les conditions suivantes : Joséphine ne s'est pas doutée de l'acte coupable dont elle fut victime, et c'est Castellan qui lui raconta le matin qu il l'avait possédée pendant la nuit. Deux autres fois, il avait abusé d'elle de la même manière, sans qu'elle s'en doutât. (C'est-àdire qu'elle était dans un sommeil somnambulique).

« Depuis qu'elle est soustraite à l'influence de cet homme, Joséphine a recouvré la raison. Elle dit dans sa déposition devant la Cour : « Il exerçait sur moi une « telle influence à l'aide de ses gestes, que je suis tombée « plusieurs fois comme morte. Il a pu faire de moi ce « qu'il a voulu. Je comprenais ce dont j'étais victime, « mais je ne pouvais ni parler ni agir, et j'endurais le « plus cruel des supplices. » (Elle faisait allusion à des accès de léthargie lucide ; quant à ses états de somnambulisme, elle n'en avait pas eu conscience).

* Trois médecins, les docteurs Hériart, Paulet et Théus, ont été appelés à éclairer le jury sur les effets du magnétisme. Ils ont confirmé par leurs déclarations les conclusions du rapport médico-légal rédigé à l'occasion de cette affaire par les docteurs Auban et Roux, de Toulon. Castellan a été condamné à douze ans de travaux forcés. »

C. Suggestions provoquées dans l'état df veille. — L'observation précédente vient déjà de nous montrer toute l'influence suggestive que l'on peut acquérir, même à l'état de veille, sur un cerveau hypnotisable.

Dans quelques cas, certaines suggestions criminelles pourront être provoquées dans l'état de veille, chez des sujets qui ont été soumis à des séances antérieures d'hypnotisation : l'organe cérébral, en effet, est à ce point modifié, que les propriétés coordinatrices (raison, jugement, etc.) ne sont plus assez puissantes pour refréner la crédibilité exagérée du sujet. C'est ainsi que nous persuadons à A. L..., dont le cerveau est admirablement préparé à ce genre d'expérience par un grand nombre d'hypnotisations antérieures, que, la veille au soir, en se couchant, elle a regardé par la fenêtre, et qu'elle a vu au dehors deux hommes qui se battaient. L'un d'eux, qui était M. H..., parfaitement connu d'elle, a donné un coup de canne à épée à l'autre et Ta étendu sur le pavé. — Tout d'abord, A. L... nous répond que nous nous moquons d'elle. Nous insistons pour la convaincre de la réalité de cette fiction rétrospective..., elle réagit déjà un peu moins; et à mesure qu'elle cherche à combattre cette idée hallucinatoire, celle-ci s'enracine davantage dans son esprit. La voilà bientôt absolument convaincue qu'elle a vu la scène que nous venons de lui raconter, et elle pourrait, si on le voulait, servir de témoin à charge contre M. H... — Nous ajouterons que nous nous