IV

Plicnoniènes magnétiques et guérisons prétentlues miraculeuses, opérés par des Exorcistes, aiusl que par des im[)osteurs , au moyen de fausses reli([ues et avec le concours de pratiques pieuses.

Tout le secret des magnétiseurs anciens et modernes consiste à maîtriser Fimagination de ceux qu’on veut magnétiser 5 n’importe par quels moyens. On peut y parvenir, soit par des gestes ou sans gestes, ou en imposant les mains , ou en faisant des frottemens , ou par des passes à distance ^ ou enfin avec des talismans de toute espèce.

Sous la dénomination de talismans je comprends les arbres et autres objets magnétisés , ainsi que toutes les substances auxquelles une imagination abusée ou blessée voudrait obstinément attribuer des vertus imaginaires.

ün doit donc bure altention que le

plus grand nombre de drogues prescrites en j'einède par des oniroscopes ou des somnarnhules , soit couune malades , soit comme consullans , n^ont le plus souvent que très-peu de vertus positives 5 mais beaucoup de vertus supposées, ainsi que je l’ai déjà dit à la page 12G du Magnétisme éclairé.

L’imagination, par son pouvoir immense, imprime quehjuelbis une vertu de commande aux diriérentes drogues , ainsi qu’aux talismans et ainuletles-de telles formes et sul^stances qu’ils puissent être 5 mais tous bien souvent insigniüans par eux-mêmes 5 et auxquels cependant les oniroscopes ou les malades, une fois persuadés, attachent les qualités les plus efficaces, et dont ils ont ressenti plus d’une fois des effets réels. On explique par ce moyen la variété des ordonnances magnétiques que les oniroscopes prescrivent pour les mêmes maladies , sans qu’on puisse raisonnablement justifier celte variété dans les traitemens , par la différence des tempévamens. Ce que je viens d’exposer n’est point , généralement parlant , en contradiction avec les

observations précises ({ui ont élé faites sur les ortlonnances crune infinité Lroniroscopes lucides^ et qui se sont trouvées entièrement conformes aux ordonnances des médecins les plus habiles^ pour les memes maladies et dans les memes circonstances.

Quoi qu’il en soit j il n’en est pas moins vrai que conformément à ce que jo viens d’exposer précédemmeTit , de fanssrs reliques^ employées par des i?nposteurs, ont rempli l’office de talismans dans certaines cures 5 qui semldaient miraculeuses 5 mais qui 5 dans le fond, n’étaient que des pliénomènes dus au Magnétisme animal.

Je vais présenter ici plusieurs exemples de ces phénomènes produits par l’application de fausses reliques , ou au moyeu de pratiques pieuses en apparence , mises en œuvre par des imposteurs. Les faits que je citerai sont extraits des Recherches historiques sur le Magnétisme animal chez les anciens , et déjà insérées au tome II de nos Archives , n°. G , des mois de novem])re et décembre 1820,/?. ig3.

L’auteur de ces sa vailles Recherches

liisiorKiues , qui , par luodeslie , laisse if^iiorer son nom , nous apprend que })endanL plusieurs siècles le Magnétisme animal est resté inconnu ou dénaturé.

Tantôt oai prenait ses effets pour des miracles, et tantôt pour l’œuvre des démons , suivant riiaJ)it de ceux qui l’exerçaient : c’est ce qui eut lieu positivement en France, vers le cinquième siècle et jusque dans le moyen âge. Combien de guérisons considérées comme des miracles, parce qu’elles étaient opérées par le simple touclier , ou par la simple imposition des mai us de ces personnages vertueux que l’Eglise a j)lacés au nombre des saints! comj3ien également d^autres cures n’ont été considérées que comme les œuvres du démon , parce que ceux qui les procuraient îdétaient revêtus que des livrées du siècle!

L’auteur des Recherches va plus loin, cl il ajoute : Combien d’imposteurs n’onl-ils pas abusé de la crédulité des peuples 5 pour, à l’aide de guérisons magnétiques , se faire passer pour des saints !

ou combien s’cst-elle pas

de fois celte créduiité ne cxalléc d’ellc-même , à l’oc-

cusion (.robjets qui, ne présentaient , ni sainteté, ni imposture, et qui auraient excité rindignation , s’ils eussent été connus ! Le peuple , en effet, se crée souvent des oljjets de culte , qui ne méritent nullement la vénération cju^il leur accorde. On est tout étonné d’avoir ajouté foi avec tant de ténacité à des erreurs,

quand on en est désal)usé ; cependant les guérisons merveilleuses et les prétendus miracles n’en ont pas moins été opérés : si on en demande la raison , on répondra : C^est C[ue le Magnétisme animal, c’est-àdire ce pouvoir de l’imagination dont on ne connaît pas encore les ])ornes, agissait et produisait ces cures exliaordinaires.

Le fait que nous allons rapporter est celui d’un imposteur dont la raisoji était altérée. Il se disait le Christ , et voulait en singer les miracles; il opérait, en effet, d es guérisons étonnantes , qui véritablement étaient des pliénoinènes du Magnétismeanimal. C’est Saint Grégoire de Tours , qui raconte le fait , et nous le laisserons parler ainsi qu’i! suit :

U n b ûcbero n d a terri loi re de B o u rges ,

étant entré dans une Ibrét pour y couper » du Lois 5 fut tout-à-coup environné » d’un essaim d’al^eilles et couvert de » leurs piqûres , ce (jui le i^endit fou , 5) ou comme fou , pendant deux ans.

Saint Grégoire de Tours fait remarquer ce lait comme un premier trait de la malice du diable , r/ud de causa per bien-- Ilium y arnens est liahilus unde intelU^i datur di abolie æ émis sioni s fuisse necjui^ tiam. ( Greg. Tur., Hist. Franc., lib. x , cap. ^5. )

(( Après cet événement ( continue Saint » Grégoire de Tours ) , le bûcheron ayant » traversé les villes voisines, se rendit » dans la province d’ Ai les, et là, revêtu » de peaux comme un ermite , il se livrait w à la prière j mais pour le tromper ^ le » démon lui transmit la faculté de de- » viner. ( Ad quem induendum pars ad- \ ersa di vinandi ei triljuit facultatem. (ire g. Tur, , ibidem. ] Bientôt ce bûcheron quitte la province d’Arles et s’avance dans le Gévaudan. Là , il se livre tout-à-fait à l’orgueil ; il ne craint » pas de se déclarer le Christ, Il prend » avec lui pour sœur une femme qu’il

» l’ail appeler Marie, J.e peuple se porw lait en foule auprès de cel liomuie et » lui présentait des malades, liles » lissait en les touchant. ( ConllueLat ad » eum multitudo populi , exliibens in- » lirmos , quos contingens sanitati i ed- » dehat. Greg. 7ur. ^ ibidem. ) On lui >) donnait de l’or, de Targent, des vête- )) mens : il en faisait des aumônes aux: » pauvres , se prosternant par terre et » priant sans cesse avec celte femme.

» Ensuite , se levant , il se faisait adorer » de nouveau par ceux qui Fenviron- » liaient. Il prédisait Va^^enir; il an- » nonçait aux uns des maladies ^ aux » autres des pertes^ et qu’il y en aurait » liienpeu de sauvés. Il agissait ainsij dit Grégoire de Tours 5 par des moyens » diaboliques , et par je ne sais quels w prestiges. Prœdicebatfutura etciuibus- )) dam morbos y rjuibusdam damna pro-- )) K^enire denuntiabat ^ paucis salutem )) futuram ^ sed hœc omnia diabolicis » artibus et prœstigiis nescio (juibus » agebat. ( Greg. Tur. , ibidem, j 11 sé- )) duisaitune grande quantité de peuples, » non - seulement des gens de la cam-

J) pagîie, mais nicinc des eccléslasti(}iies. »

(j reçoive de Tours ajoute que cel imposteur tic se bornant pas à des guérisons ou à des pré di cations , et s’étanl aussi livré au brigandage , Aurélins , évé({ue du Puy, lit tuer par surprise ce bûcheron , et alors toute la multitude qui l'accompagnait se dispersa.

Ce reproche de brigandage y qui n'est appuyé d’aucun détailq et qui seml^le improbable de la part d’un homme ([ui recevait des présens considérables , que le peuple lui offrait si généreusement, lie peut justilier l’assassinat dont il fut la victime. L’évéque Aurélins ne devait pas venger lui-méine la religion par un meui Ire 5 il pouvait s’adresser à l’autorité civile , qui seule avait le droit de réprimer les désordres causés par ce bûcheron. J ^exposerai en conséquence dans le paragraphe qui va suivre , des réflexions e.t des observations tendantes a venger la morale chrétienne 5 outragée par la conduite cruelle éé Aurélins (t).

J’en leviens aux phénomènes magné-

(i) Voyez le paragraphe V, qui suit.

tiques que présentent les laits qui viennent d’élre rapportés. On ne peut tlisconvenir, il est vrai, que la conduite de cc Lûclieron était non-seulement l)lâmal)le , mais même extravagante , en annonçant qu’il était le Christ, et en exigeant qu’on se prosternât devant lui pour l’adorer. C’était sans doute le comble de l’imposture , si ce n’était l’excès de sa folie : mais l’accident qui lui était arrivé deux ans auparavant, lorsqu’entrant dans l’épaisseur de la forât il y fut assailli par un essaim d’abeilles , n’a certainement rien que de très-naturel, et dont on n’ait des exemples fréquens. Que les piqûres venimeuses de ces insectes l’ayent rendu fou et malade pendant deux ans , il n’y a encore rien d’étonnant ; car elles auraient pu' lui occasionner la mort , par la grande quantité de piqûres et par l’inllammation qui avait dû s’ensuivre. Il fut donc trèsheureux pour le moment d’en être q.uitte pour cette aliénation mentale j mais on doit se rappeler^ aussi que la faculté de prédire l’avenir accompagne souvent l’aliénation mentale , sans aucune intervention du diable. Il n^est donc pas be-

Süiii Je supposer que ce lut le diable qui donna à ce lyiiclieron la faculté de deviner. On observera encore que cette exaltation du cerveau entraîne ordinairement un grand développement de cette vertu magnétique, de cet enthousiasme qui secomaminique à l’imagination du malade et que ce sont princij)alement ceux qui éprouvent cet état singulier , qui ont Je ])OU\oir de guérir ou de soulager par le simple toucher.

Tout ce qu^on pourrait voir au-delà de cet état extraordinaire , dans les actes et les gestes de cet enthousiaste , n’était qu’imposture ou folie.

One veut donc dire Gré mire de

Tours y lorsqu’il parle de prestiges et d' illusions cjui furent réi>élées par la nommée Marie , associée du bûcheron? »

Omni a phantasmata ejus , ac prœstigias pu])lica^>it . ( Greg. Tur., ibidem, ]

il est possible, ajoute l’auteur des Re-cherches historiques,^ que cet imposteur^ pour se faire croire un Dieu, employât des fantômes ou des moyens d’illusion ; mais cela ne peut s’entendre des guérisons ou des prédictions : car on le

«Icmande 5 quel fantôme et quel prestige peut-il y avoir dans une guérison ou dans une prédiction ? Peut-on persuader a quelqu’un qu’il est guéri ^ quand il ne Test [)as ? qu’une guérison qui a été vue par tout un peuple , ne soit qu’une illusion? Peut-on dire qu’une prédiction qui s’est effectuée 5 n’ait pas été effectuée ou ne soit pas une prédiction? Certes ce n’est pas sur des faits de cette nature qu’il peut y avoir des illusions j des prestiges 5 et qu’on peut en imposer à tout unpeuple , qui , au contraire , était tellement convaincu de la vérité des faits, que Grégoire de nous assure qu’on

ne put faire revenir de leur erreur la plupart des partisans de cet imposteur, et il attribue encore cette circonstance à quelque circonvention diabolique. Nam liornines illi quos ad se credendum dia^ holica circumv entione turhasf erat , nunqiiam ad sensum integrum sunt res^ersi»y> ( Greg. Tur., ibidem. )

(( Disons donc que Grégoire de Tours ne conteste pas les faits 5 mais qu^il veut seulement faire croire qu’ils n’ont eu lieu que parle pouvoir du diable, et

c’est dans ce sens qu’il les qualifie de prestiges. Cependant ou est la preuve que c’était le pouvoir du diable? Ce qu’il y a de certain , c’est qu’il y eut des guérisons merveilleuses; ce qu’on ne peut contester c’est qu’elles furent procurées par un fou bien avéré , c’est que le peuple les regarda comme de vrais miracles, et que Grégoire de Tours les eût regardées comme telles , si l’auteur n’eut pas été un véritable imposteur traité de brigand. Ainsi, dans le système de Grégoire de Tours, les miracles par euxmêmes ne sont rien , il faut les juger par le mérite de la personne ; et comme peu de gens sont dans le cas de faire cette distinction , il s’ensuit que pour les uns tout est miracle ou prestige , tandis que pour les magnétiseurs ces sortes de phénomènes sont très-naturels, et les cures n’en ont pas moins lieu, quelle que soit la personne en elle-même qui les aurait opérées. »

Grégoire de Tours fournit encore un second exemple de guérison magnétique par le simple toucher de la part d’un parliculier qu’il ne donne pas tout-à-fait

{ iqS )

comme un imposteur , mais pour un religieux indocile , qui , à la sollicitation dud émon, ainsi que S. Grégoire paraît le croire , aurait abandonné la vie solitaire. « Un diacre^ appelé Secuiidellüs ^ se retira dans une île du territoire de » Nantes, avec un autre saint personnage w appelé Friardus , pour y mener la vie » érémitique. Secundellus eut une vision » la nuit 5 qui lui présentait Tapparence » de Jésus-Christ, Le Seigneur lui disait : » Je suis le Christ que tu pries tous les » jours 5 tu es parvenu à la sainteté. J’ai » écrit ton nom dans le livre de vie avec ü mes autres saints , sors de ton île et va » faire des guérisons parmi le peuple.

0) Secundellus , séduit par ces illusions^ M sortit de l’île sans en rien dire à son w compagnon. »

« Cependant , lorsque le diacre ermite » imposait les mains sur les infirmes au y> nom de Jésus-Christ,^ ils étaient guéris , » Tamen ciiminfirmis in nomine Chi'isti )) manus imponeret, sanabantur. w (Greg.

Tur. , Vitæ patrum ^ cap. lo. )

M Beaucoup de temps après , Secun- » dellus retourna dans son île , tout glo^

H vieux des cures nombreuses qidd cuuiit faites ÿ mais il fui mal accueilli par son » compagnon , qui lui fit connaître qu’il >) avait été la dupe du tentateur. » ( Greg. Tur. , ibidem. )

Nous n’examinerons pas ( dit l’auteur clés Recherches historiques que nous avons déjà citées ) s’il y a eu vision ou non 5 ou si ce ne fut que l’effet d’une imagination frappée. Ce qui intéresse , c’est de savoir si ce diacre guérit ou non les malades par V imposition des mains.

Or, Grégoire de Tours atteste le fait.

11 paraît même que Secundellus opéra beaucoup de guérisons, car ce ne fut c|u*après un temps assez long, qu^il retourna dans son île^ post multum tempus^ et il sè glorifiait lui-même d’en avoir fait beaucoup^ et virilités multas in populis feci*

Il est bien évident que l’imposition des mains n’opérait ici que magnétiquement ; que les guérisons n’étaient que l’effet du pouvoir magnétic|ue de l’imagination , qui se trouvait ici exaltée à un très-haut degré, soit par la confiance du magnétiseur, soit par l’enthousiasme qu’il excitait parmi le peuple ; car on ne

peut pas (lire que ces guérisons vinssent de Dieu coiTime étant surnaturelles, puisque le diacre Secundellus était en faute et suivait une impulsion fallacieuse de son amour-propre ; on ne peut pas dire non plus qu’elles vinssent du démon, parce qu’elles se faisaient au nom même de Dieu , et que le démon est l’ennemi des hommes, et non un génie sauveur et bienfaisant. 11 est donc évident que les cures de Secundellus n’étaient ni des miracles, ni des])restiges, mais des guérisons purement naturelles. Ces cures, cependant , étant réelles, laissaient à ceux qui les avaient ressenties la persuasion que c’étaient des miracles.

Voici un autre fait pour le moins aussi intéressant que les précédons , et qui présente des phénomènes magnétiques opérés au moyen de fausses reliques j c’est Rodolphe , alias Raoul Glaher ^ qui le rapporte. Je dirai, en passant, que ce Rodolphe Glaher était un bénédictin de l’abbaye de Cluny, historien du onzième siècle, né en Bourgogne, mort vers ^ l’année to5o, auteur de plusieurs ouvrages, et entre autres d'Sne Chronique

curieuse sur l’Histoire de t rance; elle s’étend depuis l’an 900, jusqu’en 1046, et voici coiiime il raconte le lait que je viens d^’annoncer:

« Un homme de néant , homo pie-y> heius J mangonum calUdissinius^di\ii'hs » avoir promené de fausses reliques en » différens endroits des Gaules . se rendit w enfin dans les diocèses voisins des AI pes^ » ou il prit le nom d’Etienne , et déterra )) les ossemens d’un inconnu^ more sali- » to y noctii colli^cns à loco a hj ecfissïmo » i^noti ossa homiius ^ ainsi qu il l’avait « déjà fait plusieurs fois dans les Gaules^ » et les annonça comme étant les reliques » de Saiat^Just, Le peuple accourt aus- » sitôt. On amène de toutes parts les ma- » lades, et, chose snrprenante , ces ma- )) lades se trouvèrent aussi Lien guéris » que si les reliques eussent été véri- » tables. En peu de temps la châsse fut » environnée iV ex-^olo de tous genres , » portant la forme des membres guéris. »

Tune popiilus ' ducit dehiles et

multimodæ memhrorum reformaiioiies ibidem visœ sunt exfitisse ; ac pendere oscillarum mulllfonnia. ( Pva-

dulph. Glaber^ lib. iv ^ cap. 3. — Recueil des historiens de France, tom. x, page

On trouve donc, là , de fausses reliques qui opèrent des miracles. Oti ne dira pas que c’était le démon qui faisait tous ces miracles , car Dieu n’aurait pas souffert que le nom de Sainte Just fût profané, et qu’on rendît aux ossemensd’un homme inconnu , et peut-être damné , les honneurs et la confiance qu’on ne doit qu’aux véritables reliques.

On soutiendra peut-être que ces miracles n’en étaient pas moins opérés par Dieu, qui récompensait par ce moyen la conhance qu’on avait dans les mérites de Saint-Just. Mais la fraude n’en eût pas moins subsisté , et Satan n’en eût pas moins obtenu une espèce de triomphe, que Dieu ne pouvait autoriser.

Nous voyons encore , dans le Traité des Superstitions , par J, B, Thiers , quelques autres imposteurs qui promenaient partout de fausses reliques, et qu’on appelait Circeïlions et Circon^ cellions ( Foj. le Traité des Superst. , par J, B. Thiers^ lir. , chap, ?

page 10^ de V édition J.B.Tliicrs^

né à Chartres vers Tan iG36, mort en 1708^ était un savant bachelier de Sorbonne , ayant professé les humanités dans TUniversité de Paris, fut curé de Chaiir[irond, au diocèse de Chartres, puis à Vibraie 6ù il mourut. Ce savant écrivain est auteur d’un assez grand nombre d’ouvrages , la plupart curieux et remplis d’érudition.

Nous en revenons aux charlatans rcli- • gieux, contre lesquels l’Eglise a toujours sévi , ainsi qu’on pourra s^en assurer en consultant le deuxième concile de SarragossCy de l’an Sga. — Le quatrième concile de Latran , en 121 5. — Le concile de Trente en iS/jS, lequel dura jusqu’en

Le savant auteur des Recherches his-- 1ori(jues sur Le Magnétisme animal , ({ue j’ai déjà cité plus haut, s’exprime ainsi qu’il suit. (( Comment Dieu se serait-il plu à contrarier sa propre église, en accordant à de fausses reliques le don des guérisons? ou comment le déinon se serait-il plu à faire des merveilles, dont tout riionneur eût tourné au proül delà

Religion et des Saints et an soulagement de riiumanité souHVanle? Dieu n’eut ])as permis une méprisé qui eut été un sujet de moqueide pour les libertins, et de 1 armes pour les personnes pieuses. )j Ainsi que le dit MelcJiior Cono ^ savant lliéologieu , dominicain espagnol , puis évoque des îles Canaries , né à Tarascon , diocèse de Tolède, en 1093, mort en i5o6. Voici comme il s’exprime au sujet des l’ausses reliques : Quæ res irnpiis r/uidéni non Icvein suhsanandi occasion cm prœhei , piis uerb lacrymandi, ( Melcb.

Cano, lii). iT, de Locis llieolog., cap. G. )

En ne voyant dans toutes ces guérisons miraculeuses que les effets du Magnétisme animal, tout le monde alors sera d’accord. IjC Magnétisme dontie véritablemeiit la clé naturelle d’urr grand nombre de faits , dont l’explication, jusqu’à présent , n’avait présenté C[ue des difficultés ; et plus on fera de reclierclics sur cette matière, et plus on se convaincra de la vérité de pareilles assertions.

Anciennement , les écrivains ecclésiastiques , quand il survenait des guérisons extraordinaires opérées par des mains

prolbnes ^ faisaient tous leui’s efforts pour les déprécier et Igs attriLuer au diable; de nos jours il se rencontre encore , mais en petit nombre , quelques j)rélres fanatiques et ignorans, qui prétendent 5 comme autreiois ^ que les magnétiseurs sont soumis à l’empire do démon ^ et qu’ils n’o])tiennent des guérisons merveilleuses que par l’opération du diable* Leur aveuglement à cet égard est si évident, qu’ils ne s’aperçoivent pas qu’en rendant le démon auteur de guérisons aussi utiles à riiumanité souiiVanlc ^ ils deviennent par-là , et sans s’en apercevoir, les apologistes du dIal)Le au({uel ils supposeraient la faculté d’opérer le bien et de pratiquer une œuvre de charité.

Voici un exemple à l’appui de ce qui vient d être dit , et c’est encore S. Grégoire de Tours qui rapporte le fait que je vais citer :

a En cette année , jS'j , parut dans la

ville de Tours un nommé iJidiery » <jni se donnait pour un grand saint , )) assurant qu’il jiouvail faire plusieurs » miracles. Il pi^'^endait qu’il existait

» iiîie corrospoiulance suivie entre lui et » les apôtres S. Pierre et S. Paul. Une >) foule de peuple le suivait , lui amenant. » les aveugles et les malades , cœcos e- » dehiles,,,. Il ne cliercliait pasà les guérir » par la sainteté^ mais plutôt à les tromper » par Terreur d’un génie nécromancien ; M car ceux qui étaient paralytiques , ou » entrepris par quelqu’autre maladie , )) il les faisait étendi’e par terre , pour » que ceux qu’il ne pouvait débarrassei’ » ou redresser par le bienfait d’une vertu » divine , il pût au moins , par artifice , » leur procurer du soulagement ou leur )) guérison. Quand le malade était ainsi » étendu ^ les valets de Didier se sai- » sissaient du patient , les uns par les )) mains J les autres par les pieds , on le » tirait , on le retournait en diiférens )» sens ) et quelquefois si violemment, » qu’on aurait pu craindre que les nerfs )) ne se rompissent: qu’arrivait-il de-Ià ? » Que ceux qui n’étaient pas guéris » étaient renvoyés à demi-morts, de ma- » nière qu’il en périt quelques-uns au )} milieu de ce supplice. » ( ( ireg. Turor- . , Historia Francoruui . lib, ix, 6.

Malgré la pai lialilé avec laquelle Grégoire de Tours rapporte cette histoire , on y voit claireineui des guérisons^ qui ue pouvaient qu’être magnétiques. Grégoire clierclie seulement à atténuer, à dénaturer les guérisons, en surchargeant le tableau. On reconnaît Lien évidemment que ne pouvant contester les faits de guérisons, et ne pouvant croire que des frictions pussent les opérer il a imaginé, suivant l’opinion qui régnait alors, d^attrihuer au diable les cures opérées par les procédés de cet homme. Grégoire de Tours est d’autant moins croyal)Ie dans toutes les circonstances ([u’il veut ajouter aux fails qu’il rapj)or’ie cpi’il dit lui-même avoir été absent de Tours pendant que de pareilles scènes s’y passaient.

Didier emj)Ioyait non-seulement les procédés du Magnétisme , mais il en ])0ssédait encore les propi'iétés les ])lus rcmarqualjles. 11 lisait droKS la per^sée

et savait ce qui se passait a distance , et voici ce qu’en dit Grégoire :

,(( deux qui l’ont vu^ assurent qu’alors » que quelqu'un avait mal parlé sur le )) compte de cet homme ; quelqu’éloigné

» qu’il fût 5 et quelque secrètement qu’il )) l’eût fait, Didier les attaquait en face )) devant le peuple, en leur disant : Vous » avez dit ceci, vous avez dit cela, de » moi?)) Adserunt qui eum viderunt ^ cîun quisque de eo procul et ahdilè , quisquam locutus fuisset mcdi corain populo adstante^ improperahat , dicens:

Quia hoc et illud de me effatum est^ quœ sanctitate me a erant indigna ?

( Greg. Tur., ibidem. )

Saint Augustin, au contraire, semble être d’une bonne foi remarqua])le au sujet de ceux qui, dit-il, peuvent procurer la santé, mettre en fuite les serpens, etc. parle tact seulement par le soiifle , par un baiser ^ parce qu’ajoute-t-il la nature de ceux-là est différente de celle des autres hommes , et qu’ils font des choses si étonnantes , qu’à les entendre raconter on a peine à les croire.

« Quare hominum quorumdam naturæ » multhm cæteris dispares et i|}sæ cari- » late mirabiles , quædam ut voUint de )» corpore suo facientium quæalii, nullo » modo, et audita vix credunt • verbi » gratià, fugare serpentes, solo tactu ^

a alïlatu ^ osculo , varia curare vulnera. » ( S. A U g. , de Civ. Dei , lib. xiv^cap. 24. )

Saiîit Augnsliu^ cependant, ne regarde ces phénomènes que comme rellct de quelque proj)riété particulière du corps. J)uare liominum quorumdam naiuræ liuihùm cœteris dispares.

Cette opinion de. Saint Augustin fait lionneur à sa franchise^ et cette réserve vaut beaucoup mieux que les décisions tranchantes des légendistes , qui attribuent sans raison , soit à Dieu, soit au diable , des guérisons et des jdiénomènes qui ne sont que l’effet d’une propriété naturelle de l’homme , qui est le Magnétisme animal.*

Les exorcistes employés par l’Eglise pour chasser les démons pourraient encore être cités comme ayant pratiqué le Magnétisme animal avec succès. L’auteur des savantes Recherches historiques , que nous avons déjà cité plus d’une fois , s’exprime ainsi à ce sujet : « Nous n’entendons pas parler des exorcistes qui , dans les cas nécessaires^ conjurent les démons au nom de Dieu ; mais de ceux qui , contre le précepte de Saint Charles

Bororiiée ( irt sînodo 4°. proiduciuJi^ ^ j)orleiU leurs mains et leurs regards sur les parties malades. ))

(( En elïet ( r//7 /e Père Bro^noli ^ dans )) son ouvrage intitulé Alexicacon , /^e- » uetiis 5 iGG8 , in-fol. ^ ^4^ ? <^oL

» 2, ) si un démon était un composé » d’humeurs et qu’il pût se cacher dans » la superficie du corps 5 ï exorciste » pourrait toucher et retoucher avec les )i mains les parties malades ; mais » comme un démon est un esprit imma- » tériel , que sert de toucher la partie )) malade? »

Cependant il est souvent arrivé que les exorcistes touchaient les^parties malades , saris qu^on ne puisse y voir une vertu magnétique ; car aussitôt qu’il leur était défendu d’employer le toucher et les regardrs j par quel pouvoir pouvaientils guérit, si ce n’est par les procédés magnétiques? Combien de maladies sont regardées comme diaboliques , et qui cependant n^onl rien de commun avec te diable ! On est étonné ^ en jetant les yeux sur ï Alexicacon ^ de voir la quantité de maladies que l’auteur y désigne comme

( lîoS )

cliabüli ques et qui cependant ne sont que des infirmités bien ordinaires^ ainsi ([u’on va en juger par les exemples suivons :

« Un jeunelionime depuis quinze jours ») SC plaignait d’un grand mal de télé. 11 » lui semblait avoir le corps comme lié w par jielilcs parties. 11 éprouvait une » lièvre lente , et ressentait par tout le » corps une grande lassitude, et à peine )) pouvait-il marcher 5 presque tous les )) jours il saignait au nez. Mais à [leine » ai-je imposé mes mains sur sa tête )) en ordonnant au démonde se retirer , » qu’aussitdt le démon sortit par l’oreille » droite du jeune homme, qui ressentit » comme une espèce de sifïlemcnt au mo- » ment oîi ce démon prit la fuite. Alors » le jeune homme fut entièrement déy) livré des douleurs qu’il ressentait au- » paravant dans la tête et dans le reste » du corps, et il recouvra une parfaite santé. » ( Alexicacon, ibicL )

Hoc idem comprohari in quodam juvene , qui jam diehus quindeciui ^ravi dolore capitis afficiehalur ^ cor-poris particu]asm>eluii neæilus hahere

ligatas sihi videbatur ; lei>e corvipie^ hatur fehre ^ in toto corporis lassitiidi^ nem sentiebat , ut vix incedere vcderet:

fere quotidie sanguinem jnittebat et naribus,,. Max ut super caput ejus meas iniposui manus , ac dœmoni prœ'cepto facto ^ ut statim recederet ab eo y illico ex aure dextra quasi ventum sibillan-îem egredi pei'sentit , dolorque tam ca^ pitis quarn reliqui corporis penitus ces^ savit 5 perfectamqùe valetudineni est assecutus, ( AlexicacoOj part. 2^pag. 129^ col. I. )

Telle était la grave maladie donnée pour une maladie diabolique. Il n^est donc pas surprenant qu’aussitot qu’il eut imposé les mains sur ce jeune homme ^ > celui-ci fût guéri, ainsi que le Père Bro^ gnoli le raconte lui-même.

Voici encore une autre maladie dans laquelle le diable n’avait pas plus de part que dans la précédente.

« Une jeune fille était malade depuis ' » trois ans. Il lui semblait qu’elle avait )) tous les membres dû corps liés ; elle )) se plaignait surtout d’une boule à l’o- » rifice de l’estomac ^ qui tantôt montait

jusqu’à sa gorge, el tantôt deiccuclait ;

» le teint de son visage était en outre » d^une couleur jaunâtre ou cendrée, et » elle éprouvait une grande douleur et )* une grande pesanteur de tête. » ( Alexicacon , ihid. )

In primis quœdam adolescentula , vallis Calepinœ^ jain très annos ita male affecta fuerat , quod sihi videhatur oni’nia corporis memhra ligata et coustricta liahere , sed præcipuè boluin in orificio stomaclii ^ modo ad gutlur ascendentern , modo descendentem , faciem fiasco seu cinereo colore suffusarn ^ curn dolore ac grai>edine capitis. ( Alexicacon , zZ>zdem, )

Cette maladie n’était qu’une affection hystérique , et dans un assez grand nombre de relations de nos magnétiseurs, il y est aussi parlé de malades qui disent ressentir comme une houle remonter et descendre dans leur corps. C’est là , cependant, suivant le Père Droçrnoii ^ un maléfice , une maladie démoniaque , une obsession . du démon ; puis ce prêtre ajoute : Cui adhibitis sacris benedictionibus absque ullo medicamine corporali

prislînain cons€Cutaestsanitatem[A\e\\cacon , ibidem, ] C’esL-à-dire que cette jeune fille fut guérie sans aucun remède, et après qu’on eut prononcé sur elle la sainte bénédiction. Or, l’on sait que cette bénédiction se fait soit en imposant la main , soit en la présentant seulement. Le Magnétisme tous les jours n’en fait-il pas autant?

On trouve dans le même ouvrage un fait qui est bien fréquent dans nos relations du Magnétisme animal, savoir:

qu’un malade se prescrit lui-même les remèdes dont il a besoin ; ce que j5ro- ^noli regarde comme un effet diabolique. Il s’agit d’une fille d’environ trente ans, qui fut amenée par son curé, au Père Brognoli ^ vers l’année î665. Il est dit ■ simplement que cette fille était obsédée du démon ; mais sans entrer dans aucun détail à ce sujet.

, Cette fille répondit qu’il fallait d’a- » bord que son corps fût purgé, suivant » les règles, par des médecines eprpo- » relies , qu’elle remettrait elle-même à n l’exorciste : celui-ci y consentit volon- » tiers , et il reçut en écrit de la main du

)) diable (/^^r scripturam accepit a dœ- » rnone la prescrij)tioii de cette méde- » cine ; et pour s’assurer de la bonté des » remèdes , il en montra l’ordonnance à » un médecin^ qui y donna son appro- » bation. » ( Alex, ^ pag. 1 19 , col, ) Responclit dœmon quod opus erat prias corpus illius medicinis corporels henè purgare ^juxta régulas quas ipseinei ipsi exorcistœ traderet, Quibus auditis j exorcista libejiter remedia corporalia y per scripturam accepit à dæmone , de quibus ut securus esset y ea medico ostendit ^ à quo fuerunt laudata, ( Alexicacon 5 pag. iig^col. )

De pareilles prescriptions données par cette malade pendant son sommeil magnétique ^ et écrites par elles y sont ^ au dire du Père Brognoli 5 dictées et écrites par le diable 3 les réponses que lui fait l’oniroscope , c’est le diable qui les fait. Cependant il q’y a rien dans ces ordonnances J que de conforme aux règles de l’art , d’après même l’approbation du médecin. Peut-on méconnaître, dans ces narrations , des prescriptions véritable-

mentoniroscopiques ? D’ailleurs les relations de nos magnétiseurs sont remplies de faits semblables.

Quand on remarque que le Père lîros;noli avance sans aucun fondement que les malades dont il parle sont obsédés du démon , on ne doit plus être surpris de ^ ou tant de possédés dans les livres des demonogi'apîics ; et d’après une telle manière de voir , il n est l’ien qu’on ne puisse transformer en opérations diaboliques.

Voilà cependant ce qu’on a appelé jusqu’à

présent des obsessions. On a donné ce nom à de véritables onirosco]>es , qui répondant aux questions qui leur étaient laites, s ordonnaient eux— mêmes des remèdes plus ou moins conformes aux règles ordinaires de l’art de guérir; mais on ne faitjias attention qu’en raisonnant ainsi , on qualilie bien gratuitement du nom de possédées du diable les personnes les piUS bonnetes , les p.us sages et les plus religieuses. On ignore que cette lucidité magnétique se développe , ou spontanément, ou par des procédés connus des magnétiseurs, et que cette lucidité cesse ordinairement quand le malade n’en a

plus besoin. Quelle absurdité au démon de rendre ainsi service à riiumanité , sans . qu’il lui en revienne aucun profit ? 11 est donc plus vraisemblable que les exorcistes 5 dans la plupart des guérisons qu’ils ont opérées 5 n’ont fait qu’agir comme magnétiseurs , mais sans le savoir et sans s’en douter.

On doit 5 en conséquence , regarder comme démontré , qu’une multitude de faits qu’on a considérés tantôt comme des miracles surnaturels , tantôt comme les œuvres du démon , sont étrangers et aux miracle§ et aux œuvres du démon ; que ce sont enfin des actes purement magnétiques animal. En effet, dans les exemples qui viennent d’étre cités , quelle différence voit-on entre les phénomènes qui étalent produits par la coopération de ces hommes charitables et pieux qui habitaient des monastères ou des églises , et ceux qui étaient opérés par des hommes du siècle , ou par des hommes pervers, ou par des hérésiarques , ou par des imposteurs ? On n’en trouve aucune. Le principe est doim le même, c’est-à-dire une faculté attachée à la nature de l’homme^

qui Ta suivie clans tous les temps ^ daus tous les lieux ^ et sous tous les costumes.

Il s’ensuit qu’on a retrouvé les mêmes prodiges dans les tem])les des faux dieux et dans les églises des chrétiens. Les 5^*hilles ^ les Pitliies ^ les oracles des an- /cicns , lîe sont autre chose que les oniroscapes 5 les onirojnantes , les somnam-^ Indes ^ file, ^ de nos magnétiseurs modernes. Il en est de même des guérisons obtenues dans les temples de Sérapis d^/sis^ Esculape etc.^ c[ui n’étaient cjue des guérisons magnétiques , c[u’on doit comparer à tovis les faux miracles opérés par des imposteurs au moyen de fausses reliques ou de pratiques pieuses en apparence^ ainsi qu’à ces innombrables cures du Magnétisme animal que Mesmer et ses disciples ont opérées depuis environ cinquante années, et c[ui toutes n’appartiennent pas plus au démon qu’à Dieu , mais dérivent du pouvoir immense de l’imagination, dont le commun des hommes connaît si peu la force et l’étendue.

J3n ne doit plus être surpris de trouver tant de gens crédules , soit dans la classe

la plus ignorante du peuple, soit parmi des personnes prises dans tous les rangs , mais peu instruites 5 peu éclairées, peu accoutumées à réfléchir et su])]uguées par des préjugés si contraires au bon sens et à la raison.

Ce sont donc les hommes crédules, auxquels se joignent ceux ([ui agissent par interet et par esprit de parti , qui attri])uent au diable les faux miracles, c£uand ce sont des profanes ou des imposteurs qui les opèrent ; mais ils les attribuent à Dieu sans hésiter, quand des personnes pieuses , et principalement quand des prêtres en sont les agens.

J’observerai, cependant, que souvent ces sortes de phénomènes étaient voués au diable , uniquement parce que les personnes pieuses , ou les prêtres qui les opéraient ou qui y présidaient , n^étaient pas du même parti ; témoin la décision des Jésuites ou des MoUnistes , qui' attribuaient charilal>le- Tuent au diable les cowulsioiis de Sainte Médard , parce que les Jansénistes , leurs anttigonisles , attribuaient à Dieu et regardaient comme des miracles sur-

naturels les guérisons opérées par les convulsions 5 qui n’étaient véritablement que des pliéno mènes magnétiques , et de cette manière les deux partis étaient évidemment Tun et l’autre dans l’erreur.

C’est ainsi qu’on pourra expliquer tous les faux miracles^ passés ^ présens et futurs. ' f

C’est ainsi qu’on a envisagé les prétendus miracles de l’exorciste Gassner^ curé deRlosterle, diocèse de Coire, pays des Grisons , qui, dans le dernier siècle , exorcisait tous les malades qui lui étaient présentés , et les guérissait par milliers ( i }. Son enthousiasme, produit par un certain état nerveux auquel il était sujet ^ séduisit non-seulement le stupide vulgaire , mais encore des personnages d’un rang élevé qui furent entraînés par ^admiration

(i) Gassner (Jean-Joseph ), né à Pluclentzen Suabe, l’an mort en 1779, à Bondorff, diocèse de Ra-

tisbonne. Il embrassa l’état ecclésiastique, fut curé de RIosterle , diocèse de Coire , pays des Grisons.

On trouvera des notices assez étendues sur Gassner, dans les différens Biographes qui en ont parlé, et j’en ai donné un extrait dans le Magnétisme éclairé, p. ^2 à 255.

qu inspirait ce prêtre 5 d’ailleurs très-^ désintéressé ; et même des médecins peu instruits parurent stupéfaits , lorsqu’ils

voulurent être les témoins de ces pliéno-

mènes opérés par ce pieux charlatan , et dont ils ne pouvaient rendre raison. La haute réputation que ce thaumaturge célèbre obtint de la manière la plus rapide^ commença par la guérison de la comtesse de TVolseg^ , en lui envoyant sa bénédiction. Cette guérison ^ opérée sur

une personne de distinction^ ne tarda pas à se répandre. Les malades accoururent à KIosterle de toutes parts , d’abord par centaines et bientôt par cinq ou six cents à-la-fois. Ce début extraordinaire ne fut que le prélude des guérisons sans nombre que ce curé opéra par la suite en Allemagne.

Cependant les miracles de Gassner eurent deux adversaires redoutables. L’un était le Père Sterzinger ^ Théatin à Munich. Il se transporta à Ratisbonne pour assister aux exorcismes de ce prêtre thaumaturge. Il n’y vit rien qui lui parût bien merveilleux; et qu’il ne crût

pouvoir expliquer par quelque principe j)hysique ^ qui pouvait être encore inconnu : il publia contre ce curé plusieurs écrits*

Ij’a litre savant qui se déclara aussi contre Gassner ^ est le célèbre médecin Antoine àe Ilaea y né à la Haye en 17045 mort à Vienne en Autriche, en 1776. Ce physiologiste 5 jouissant d’ailleurs d’une grande réputation , n’avait jamais observé ni vu les opérations merveilleuses de (jcissnej'. Cependant il fut chargé d’examiner les procès-verbaux qui lui en furent communiqués par ordre de l’impératrice Reine de Hongrie. 11 en tira des conclusions plutôt en théologien qu’en physiologiste , car il avoua que si plusieurs de ces effets singuliers ne pouvaient s’expliquer par des causes naturelles 5 il fallait les regarder comme des opérations diaboliques. On pourrait croire que cet habile médecin ne s’est déterminé à porter un jugement aussi peu précis 5 et qui est véritablement conditionnel 5 que par des considérations qui lui étaient particulières. Quoi qu’il en soit, en lisant

(le pareilles conclusions ^ on ne peut s’empêcher de penser que. le docteur de Ilaen et le ihéatin Sterzin^er ne se soient mépris l’un et l’autre dans le jugement qu’ils portèrent sur Gassner, et l’on'dira: le a parlé comme un

moine ; et le moine a parlé comme un médecin.

Au moment oix je livre le présent ouvrage à l’impression , dans les derniers jours du mois de juillet 1821 , je vois dans les journaux français un nouveau thaumaturge , qui semble se mettre sur les rangs et vouloir obtenir, ainsique Gassner^ une célébrité fondée sur des guérisons éclatantes. C’est dans le mois de juin dernier que ces merveilles commencèrent à s’opérer à TVurtzhourg ^ en Franconie, sur le Mein.

Certaines gazettes françaises qui se distinguent par des sentimens de piété qui leur font honneur mais qui paraissent peu instruites en physiologie , et ne pas connaître toutes les ressources de la nature , se sont emparées de ces faits miraculeux , pour les transformer

en prodiges surnaturels. Eli! qui n’y serait trompé ! Il s’agit d^un paysan magnétiseur, du nombre de ceux qu’on appelle toucheurs , et c’est par des procédés magnétiques qu’il opère , en imposant sus mains ou sans les imposer : mais il y ajoute des pratiques pieuses ^ et il se sert de formules chrétiennes qui commandent le respect le plus profond. Il n^en faut pas davantage pour en- imposer aux ignorans j aux esprits crédules : déjà l’enthou-' siasme s’est saisi de la multitude , et chacun de s’écrier: Miracle! Miracle!

jiu nom de Dieu et de Jésus-Christ son fils ^ que le mal se dissipe. C’est ainsi que ce pieux toucheur commande aux maladies, et les gazettes véridiques nous assurent que les aveugles voyent , que les sourds entendent , que les boiteux marchent , que les estropiés sont guéris , etc. , etc.

Au 28 juin dernier , en moins d’un - mois , le nombre des personnes guéries s’élevait déjà à plus de soixante et dix^ de tout sexe^ de tout âge et de tout rang , depuis la dernière classe du

peuple jusqu’au prince; la seule condition que ce ])aysan exige , est /a crainte de Dieu et une foi vive en la toute-puissance de Jésus - Christ, laî succès ne répond pas toujouis a ses efforts pour guérir les malades, et alors le paysan leur dit ; Je ne puis répoiuhe de vous puérir. vous n’avez pas la vraie confiance.

Ce qu’a fait de plus adroit ce pajsan thaumaturge, a été d’adjoindre à ses travaux merveilleux un pretre illustie d’une famille princière, et de Tassocier à sa célébrité magnétique. Cependant c’est le paysan qui guérit; mais le peuple adulateur croit généralement que c est la vertu du prince abbé qui opère les miracles, et que c est par humilité que ce dernier ne les avoue pas. Mais si le paysan pouvait perdre quelque chose à ce partage , d un autre cote il le legagne en protection , en bienveillance , la confiance augmente de jour en jour , les miracles se multiplient et se propagent egalement parmi les grands et paimi les hommes de la plus basse classe.

Diaprés un si heureux concours r*e pratiques pieuses , de formules chrétiennes aussi imposantes, et de coopération de la part d’un ministre des autels d’un prince, enfin , quel est maintenant celui qui serait assez osé pour douter du surnaturalisme de ces cures magnétiques secondées d’une manière aussi puissante?

Cependant , il faut en convenir , le prince abbé s’est déjà essayé dans la carl’ière du Magnétisme , et il a obtenu quelques succès. C’est ainsi que nos magnétiseurs habiles en forment d^aulres , et leur dévoilent les secrets du Magnétisme animal.

Quant au paysan toucheurhi Wurtzbourg, j’ignore quels ont été ses premiers essais dans son village 5 mais d’après les gazettes nous voyons que son début dans la capitale de Wurtzboiirg est aussi brillant que celui obtenu par le fameux curé Gassner , il y a à peine cinquante ans. C’est en guérissant des princesses que l’un et l’autre obtinrent la vogue.

Je tacherai de recueillir des relations circonstanciées sur les phénomènes de

ce tliaumaliirge moderne dont on nous laisse encore ignorer le nom ^ et j’eu rendrai un jour le compte le plus fidèle dans nos Annales. Il nous reste encore Lien des détails à désirer , et nous ignorons à quel propos on a fait courir le faux bruit d’un attentat contre la vie du protecteur de ce paysan magnétiseur.

La Morale Chrétienne vengée : ou Réflexions sur les crioies commis sous le prétexte spécieux des intérêts de la Religion.

Un assassinat est commis par ordre d’un évêque peu éclairé, dont le zèle fut aussi outré que barbare ; il fait tuer par surprise un imposteur en délire, accusé de se dire le Christ et de séduire la multitude par des prestiges. Tels sont les motifs qui déterminèrent le meurtre de ce bûcheron dont j’ai parlé au quatrième •paragraphe, premier chapitre, pag. 190, du Magnétisme animal retrom>é dans

V antiquité. J’y avais promis des réflexions sur une conduite aussi contraire à la morale chrétienne ; je tiens maparole, et je commencerai par retracer ici les faits qui accompagnèrent cet assassinat.

Ce bûcheron était de Bourges : étant entré un jour dans une forêt , il y fut

assailli par un essaim trahellles dont les piqûres le rendirent loti pendant deux ans.

5. Grégoire de Tours , qui raconte ce fait dans son Histoire des Francs (//ereX,

' chap. 25 ) , veut que le diable ait été Fauteur de ce premier accident , et s’en exprime ainsi : « Unde intelligi datur » diabolicæ emissionis fuisse nequitiam.»

Deux ans s^étant écoulés , ce bûcheron , après avoir parcouru les villes voisines*, pénétra dans la province d’Arles ( ^relalensem pro^inciam^ ^ et s’étant revêtu de peaux , il faisait sa prière comme un religieux. Pour le tromper , le diable ( suivant le même historien ) lui donna la faculté de deviner. Cet homme s’était associé une femme qu’il regardait comme sa sœur, et lui donnait le nom de Marie. Le peuple le suivait en foule et lui présentait des malades, que ce bûcheron guérissait par son seul attouchement.

Ceux qui venaient le trouver lui apportaient de l’or , de l’argent , ainsi que des vêtemens, et sur-le-champ il distribuait le tout aux pauvres, dans l’intention, dit S. Grégoire de Tours , de séduire le

peuple plus aisément. H se prosternait en terre et faisait sa prière , puis il f)rédisait les choses futures : aux uns , (ju’ils tomberaient malades ; aux autres^ qu’il leur arriverait des pertes, et ne promettait le salut qu’à un petit nombre. Mais S. Grégoire ajoute que toutes ces merveilles étaient opérées par des artifices diaboliques et par je ue sais quels prestiges. « Sed hæc omnia diabolicis artibus » et præstigiis nescio quibus agebat. »

Et il convient que cet imposteur avait séduit une multitude immense de peuple, non-seulement parmi les villageois les plus grossiers , mais encore parmi les ecclésiastiques prêtres, et qu’il était enfin accompagné par plus de trois mille personnes. « Seducta est autem per eurn n multitudo immensa populi , et non so- » lum rusticioreSjVerhm etiam sacerdotes » ecclesiastici , sequebantur autem eum )> ampliüs quàm tria miîlia populi. »

Une chose qui paraît invraisemblable, et que S. Grégoire raconte , c^est que ce bûcheron se mit à dépouiller quelques personnes et à faire des vols sur la grande route, et qu’aussitôt il distribuait aux

pauvres les dépouilles dont il s^était emparé. « Interea cœpit quosdam s^)oliare » et prædari quos in itinere reperisset : » spolia tameu non liabentibus largie- » batur. »

Celait doit paraître improbable , de la part d’un bomme qui était toujours suivi par une foule de gens qui , sans doute , n’auraient pas voulu être ses complices y ni les témoins criminels de ses vols sur le grand cbemin. D’ailleurs, ce bûcberon inspirait tant de confiance et tant d’entbousiasme , qu’on venait déposer à ses pieds de l’or , de l’argent et des vêtemens 5 il ne devait donc pas lui prendre envie de faire le métier de voleur.

S. Grégoire accuse encore ce bûcberon d’avoir menacé de la mort les évêques et les citoyens qui dédaigneraient de l’adorer. « Episcopis ac civibus minas >> mortis intendebat , eo quod ab iis ado- » rari despiceretur. » Cette accusation semble être présentée ici pour justifier le meurtre dont il va bientôt être fait mention : mais cesTmenaces fussent-elles

vraies , elles ne pouvaient autoriser un évêque à commettre un meurtre , pour

prévenir le danger dont il se croyait menacé.

Quoi qu’il en soit , et sans prétendre faire l’apologie de cet imposteur ^ dont' la présence inspirait de l’inquiétude , Saint Grégoire continue de raconter

qu’un jour ce bûcheron était entré dans la vilfe d’Anice en Vellay, dont Aurélius était alors évêque ( i.) , et qu’il s’était fait précéder par des hommes qui annonçaient sa* venue en dansant et au son des

instrumens. L’évêque étant effrayé de l’apparition de cet imposteur , détacha vers lui plusieurs hommes intrépides pour lui demander ce qu’il faisait et oii il allait. L’un de ces braves se baissa devant le bûcheron comme pour lui baiser les genoux ; mais celui-ci s’en étant aperçu ^ voulut le faire arrêter : alors le siccaire , sans plus tarder, mit l’épée à la main,

(i) Sanclus Aurelius, Episcopns Podiensis XV. Saint A'urèle, quinzième Evêque de Pu^ en Veitay. C’est ainsi qu’il est désigné dans la Gailia Christiana , à l'article de Bourges et de Pu}' en Vcllay, tome II,

( page Gfjo. A. ) in-fol. Paris, 1720. L’Histoire du Bù-

cTieron ci-dessus mentionné sc trouve inscrite en son

entier dans ce meme tome de la Galiiana Ciivistianay d’après Grégoire de Tours.

fondit sur le bûcheron, le tailla en pièces et le tua sur la place ; alors toute la foule se dispersa au meme instant. Quant à Marie y l’associée du bûcheron ^ elle fut livrée aux supplices et confessa toutes les illusions et tous les prestiges de l’imposteur. c( Maria autem ilia suppliclis 3) dedita , omnia pliantasmala ejus ac » præstigias publicavit. »

Telle est la manière dont Saiid Aurèle J ou Aurélius , se défit de ce ])ûcberon , qui n’était autre chose qu’un de ces toiicheurs ^ comme il en a existé plus d’un et de tout temps, qui parvenaient à guérir par un simple attouchement certaines maladies sur lesquelles l’imagination a une grande influence.

L’un des traducteurs de S. Grégoire de Tours, M. de Marolles , ab])é de ,\ ille])oin ( ij, n’a point approuvé celte

(i) Michel de Marottes, né en 1600, mort en 1G81 r

entra de bonne heure dans Cétat ecclésiastique , et obtint deux abbayes , celle de Bargerais et celle de VUiehoin. Il se livra à l’étude des Belles-Lettres, et fut auteur de plusieurs traductions et de quelques ouvrages érudits. Il traduisit, entre autres, l’Histoire desFrancs, par S. Grégoire de 'l’ours, en 2 voL in-S'’. Paris,

manière de se faire justice par soi-même , et voici ce qu’il en dit à l’occasion du fait qui vient d’être rapporté, dans une notice, page 712 du volume de sa traduction de V Histoire des Francs : c On » doit ( dit-il ) s’opposer à ces impos- » leurs par des exhortations^ et non les » tuer par le glaive^ car ( ajoute-l-il } » l’Eglise ne veut pas répandre le sang » humain ÿ mais par esprit de charité , » elle voudrait plutôt épargner celui des » coupables. »

Je vais ajouter ici les réflexions que j^ai déjà promises plus haut pour venger la morale chrétienne outragée par , le meurtre dont on vient de lire Thistoire, et mes réclamations paraîtront d^autant plus justes et d’autant plus instantes, que les crimes pour cause de religion, ainsi que les principes qui les autorisent , semblent justifiés par Topinion de certains théologiens corrompus , fauteurs d’une morale relâchée et antichrétienne , qui autrefois prêchèrent publiquement exécrahle doctrine des regicides ^ et dont quelques-uns la mirent en pratique.

L’accusation vague de brigandage

contre ce bùclieron ne peut justifier Passassinal dont il fut la victime. Saint Aurèle 5 évê(jue du Puy, qui fit tuer ce malheureux. ])ar surprise , se croyait apparemment autorisé de s’en défaire ^ parce que cet imposteur voulait singer les miracles de JésuS“Christ. Il y était en effet parvenu jusqu’à un certain point, par des procédés naturels, quoiqu’extraordinaires 5 mais que l’ignorance taxait de magie : du reste , les désordres qui avaient pu en résulter étaient du ressort de l’autorité civile. C’était donc à Pautorité civile que l’évêque aurait dû s’adresser pour obtenir la punition du bûcheron , dont la folie était bien manifeste. D’ailleurs ne voit-on pas des fous dans leslidpitaux , se dire le père Eternel ou le fds de Di eu } mais les gouverncmens ^ plus humains, se contentent de les faire enlermer, et non de les faire assassiner.

Ce n’est pas le seul homicide, ni les seuls actes arbitraires et cruels qu’on puisse reprocher à des prêtres et à des évêques. Lorsque ceux-ci sont animés par un esprit de parti et exaltés ])ar un zèle trop ardent , non - sculein.cnl ils per-

ilietlent le crime ^ quand ils le croient utile aux intérêts de la religion ^ mais encore ils l’ordonnent au nom de Dieu.

Je pourrais citer plusieurs théologiens qui, pour justifier ce principe anti-social et contraire à la morale chrétienne , se prévalent de l’exemple de la perfide et cruelle Judith , qui coupa la tête à Holopherne. Ils invoquent, comme une autorité légitime , l’acte infâme de cette impudique , qui , pour se rendre utile au peuple de D ieu ^ se souilla de deux crimes à-la-fois , celui de la fornication et celui de l’homicide : que dis-je? de l’assassinat prémédité d’Holopherne ^ auquel elle était venue se prostituer.

Saint Cyrille , d’Alexandrie , s’attira aussi de grands reproches pour avoir suivi ce principe funeste, que le crime est pei'mis lorsqidil est utile à lareligion ; car il favorisa les fanatiques qui outragèrent la belle Jljpacie ^ et il employa lui-même la violence , sans attendre la

justice du magistrat. Sa conduite séditieuse a été dévoilée dans le tome II de nos archives du Magnétisme animal , n°.45 août 1820 , p. 39.

Je vais reproduire ici , comme ayant rapport à la matière que je traite^ ce que j’en ai déjà dit, à l’occasion de la mort iï Iljpacie , femme célèbre dans l’antiquité y qui fut assassinée par des clercs fanatiques de Téglise d’Alexandrie , et ce crime est resté impuni.

Hyjiacie naquit à Alexandrie vers la lîn du quatrième siècle, et mourut, dans le mois de mars /{i5. Elle. était üJle de Theon , philosophe et mathématicien célèbre. Elle suivit les leçons de son père , et le surpassa en célébrité ,. sur-tout par ses connaissances des mathématiques , dont elle avait fait son occupation principale. Elle fit de si grands progrès dans l’étude de l’Ecriture-Saijite , dans la Pliilosophie, dans la Géométrie et l’Astronomie , etc. , qu’elle égalait et meme surpassait , en quelque sorte , tous les philosophes de son temps. Elle était d’une rare beauté, et tous ceux qui la voyaient en étaient épris. Les auteurs anciens qui ont parlé iV II jpacie lui ont donné autant de louanges pour la pureté de scs mœurs que pour sa science et la beauté de son cénie.

j Dans V Histoire abrégée des Philo-sophes et des Femmes célèbres^ par I M. de Bury , en 2 vol. in- 1 2 , Paris , 1 773^ j à la page 276 du loni. II , Hjpcicie est 1 placée au rang des femmes qui se distin- 1 guèrent par une philosophie chrétienne et savante. Cependant plusieurs auteurs prétendent qu’elle suivait encore la religion des païens , ou du moins qu’elle favorisait le paganisme.

A son retour de la ville d’Athènes^ ou elle était allée se perfectionner dans les écoles savantes de la Grèce, Hypacie fut mise à la tête de l’Ecole d’Alexandrie , ou tant de grands (hommes , avant elle , avaien t professé les sciences. Tout ce qu’il y avait alors dans le monde ^ de philosophes chrétiens et païens, venaient entendre ses leçons. On comptait parmi ses disciples l’illustre Sjnésius de Cjrèiie ^ Fun des plus savans de son siècle , et qui fut depuis évêque de Ptolémaïde , ancienne ville d^Afrique , de la pentahole d’Egypte. Ce prélat appelle cette docte fille sa mère ^ sa sœur , son maître en philosophie ^ et sa bienfaitrice ; il lui adresse plusieurs lettres , la rend juge de

ses ouvrages, et les soumet à sa critique. Tous les préfets d’Egypte , de son temps, recherclièrent son amitié, et l’un d’eux , nommé Oresie ^ suivait ses conseils; mais malheureusement il existait alors, entre ce ])réfet et Saint Cyrille ^ patriarche d Alexandrie, de grandes dissensions qui produisirent une opposition formelle

entre 1 autorité civile et l’autorité ecclésiastique. 11 en résulta une animosité si vive, qu’elle se communiqua aux partisans du prélét et à ceux du patriarche.

Les esprits s exaspérèrent à un tel point, qu’on vit plus de cinq cents moines des déserts de Nitrie ^ dans la Basse-Egypte , quitter leurs solitudes et entrer tout-àcoup, me.naçans, dans Alexandrie. Ils

attaquèrent le préfet sur son char, dispersèrent son escorte à coups de pierres , et 1 un des moines, nommé Aminonius ^ hiessa le préfet Oresle au visage. Le peuple accourut au secours d’Ore.f/e, mit en fuite les moines ; èt Ammonius

qui avait blessé le préfet , fut mis en jugement et condamné à expirer sous les verges. Saint Cyrille recueillit le corpsà' -immoiiius , le fit transporter procès-

sîonnelleinent dans sa cathédrale , changea le nom de ce moine en celui de Thau* mase y c’est-à-dire adinirahle ^ et le ht proclamer comme martyr. Cette conduite 5 que plusieurs écrivains se sont fait un devoir de justiher en faveur des motifs qui faisaient agir ce prélat, ne ht qu’irriter les esprits de part et d^autre , et entretenir des sentimens de vengeance qui, bientôt, éclatèrent et produisirent un assassinat commis sur la personne I Iljpacie » abbé Fleury , membre de

! l’Académie française et confesseur de I Louis XF J dans son Histoire ecclésias- I tique ^ a dit, en parlant de l’émeute des moines à Alexandrie , que les plus sages des chrétiens n’approuvèrent pas alors la conduite du patriarche. En effet , les plus fougueux partisans de Saint Cyrille^

I ayant à leur tête le lecteur Pierre ^ clerc de féglise d’Alexandrie, arrêtèrent //jpacie au moment ou elle se rendait à son école, la forcèrent de descendre de son char, et la traînèrent dans l’église nommée i Césarine ÿ là , après l’avoir dépouillée ! toute nue , ils l’assommèrent avec des débris de tuiles et de pots de terre.

Cet événement déplorable eut lieu au mois de mars 4*5. La rage de ces forcenés ne fut point assouvie par la mort de cette femme illustre; ils coupèrent son corps par morceaux, les portèrent dans les rues d’Alexandrie , et enfin les brûlèrent dans un lieu nommé Cinaron.

C’est ainsique les outrages exercés par des clercs séditieux , sur le corps de la belle Hypacie , servirent de représailles pour venger , par un crime, la juste punition infiigée , diaprés les lois, a un moine fanatique et rebeller

Ce meurtre contre une femme célèbre , savante et philosophe, attira de grands reproches au patriarche d’Alexandrie , et déjà dans plusieurs circonstances il avait signalé un zèle trop ardent , en employant la violence, sans attendre la justice du magistrat, pour punir les hérétiques et les juifs. 11 avait aussi, de son autorité, fait fermer les églises des Novatiens, et s’était emparé de leurs trésors. 11 se mit une autre fois, lui-méme, à la tête d’une multitude séditieuse , fit fermer les synagogues , chassa les juifs d’Alexandrie, qui y étaient au nombre de quarante

mille , fit raser leurs maisons . et livra leurs biens au pillage.

Pour réprimer les entreprises du clergé, le gouvernement impérial, sous Théodose 11, fit une loi, en l’an l^i6 ^ par laquelle il réduisit le nombre des clercs , et leur défendit à tous de s’immiscer dans les affaires publiques.

11 est donc malheureusement bien prouvé qu’à différentes époques des moines , des prêtres , des évêques et même des papes, adoptèrent pour principe , que l’assassinat est permis pour défendre la cause de la religion , comme s^il était possible de supposer que Dieu^ qui est essentiellement bon , juste, sage et pui&sant , pût consentir à permettre que ses intérêts sur terre dussent être soutenus par des actions criminelles.

C’est d’après ce même principe qu’un prêtre d^Asie se rendit coupable du crime d’homicide volontaire. 11 pénétra dans l’habitation di Alexis ( dit le Faux ) , qui se faisait passer pour le fils de l’empereur Manuel Comnènes , et il le poignarda , attendu que la troupe commandée par cet imposteur , et composée de soldats,

la plupart musulmaîis, dévastait les églises des chrétiens. Si on voulait recueillir riiistoire des crimes du fanatisme religieux, on en remplirait de nombreux volumes.

On ne doit pas oublier que c’est encore d’après ce principe que la doctrine horrible des régicides a été prêchée et soutenue publiquement. Elle a été mise en exécution , à l’instigation des jésuites , et de leur trop fameuse Société religieuse , dont on a vu expirer sur Eécbafaud un martyr , fauteur de ces exécrables principes. Leurs forfaits sont consignés dans Thistoire. Témoin l’arrêt du parlement de Paris , rendu en 1 5g5 , contre cette société, à l’occasion de l’assassinat commis par Jean Cbàtel, l’un de leurs élèves, sur la personne de Henri IH ^ l’un des meilleurs de nos Rois. On se rappelle que J , Châtel ^ qui avait été perverti et fanatisé par l’affreuse doctrine que ])rêchaient alors les jésuites, fut condamné à subir le su])plice des parricides j que son Régent, le Père Gui-- ^nard^ jésuite, fut pendu, puis brûlé; que son professeur de philosophie, le

Vere Guéret y jcsulte fat banni à per-’ pétuité, et que par arrck 'du meme parlement trente^sept jésuites furent condamnés à sortir de Paris dans trois jours après la date- de Tarrêt^ et du royaume dans l’espace de quinze jours. Les principes détestables des jésuites, qui autorisaient le régicide y trouvèrent cependant des apologistes parmi les Moines , les Prêtres , les Evêques , et à Rome même , oii Passassinat du grand Henri IH lut approuvé.

Si les ministres du culte religieux^ qui adoptent un pareil principe, pré- . tendent au privilège exclusif d’enseigner la morale cbréiienné , ce n’est pas toujours pour la pratiquer , c est pour se rendre plus respectables , plus nécessaires, pour mieux séduire le peuple^ pour tromper les gouvernemens et eu obtenir plus d^argent. De pareils hommes doivent toujours inspirer de la défiance, car il seraient tous susceptibles , lorsque l’occasion s’en présenterait, de se laisser régir par des principes injustes, violens, séditieux , et qui netendent qu’à modifier, ou plutôt à anéantir lamorale évangélique,,

iC)

Si la superstition a • pu faire toinLer des télés couronjiées sous le poignard du fanatisme, combien de milliers de victimes n’a-t-elle pas immolées dans tous les rangs pour assouvir l’avarice, les vengeances , la cruauté de prêtres ambitieux et desDOtes!

On ne saurait trop souvent réclamer contre la doctrine infâme des régicides. On n’ou])liera jamais que jadis elle a été proclamée ouvertement et précbée dans les églises, et qu’encore aujourd'hui on en trouve les principes disséminés da*ns plus d’un livre de théologie ; et si on voulait y faire attention, on trouverait encore plus d’un théologien qui pense secrètement que le crime utile à la religion est permis dans certains cas ^ et qid alors il cesse d^ctre crime.

Ce principe, dont les conséquences font horreur, existe réellement ; et qui oserait le- nier? Je dis qu’il existe réellement, parce qu’il découle invinciblement de l’intolérance religieuse , et qu’il n’est peut-être aucun prêtre* qui ne regarde ^intolérance comme un axiome indispensable et inhérent à la religion , et qui

n attende avec impatience le retour de leur influence 5 de leur crédit , de leur autorité meme, pour rétablir l’intolérance et lui rendre toute la force et. toute l’activité dont elle jouissait autrefois. L’intolérance est un principe qui tend à fortifier le crédit et la puissance des prêtres 5 et qui leur est nécessaire pour conserver ou acquérir les richesses qui toujours furent l’objet de leurs désirs. C’est d/après ce principe d’intolérance que les prêtres veulent que tout conspire en leur faveur, par la ruine. même de ceux qui leur seraient opposés j ils regardent comme une injustice , comme un mal réel, tout ce qui pourrait contrarier les intérêts de leur égoïsme. Cependant la religion ne leur avait confié le précieux déj^ôt de la morale chrétienne, que pour l’enseigner purement et la pratiquer euxmêmes ; mais l’ambition et la soif des biens temporels en a fait des prévaricateurs , ainsi que l’histoire l’atteste presqu’à chaque page. Non contens d’abrutir et d’aviiir les peuples par l’ignorance, ils sont parvenus à les démoraliser en travestissant la sublime morale évangé-

(î-Vl)

lique J et en apprenant aux hommes à Li transgresser avec sùrelé de conscience.

Ce principe c\e l’intolerance , que les prêtres ont tant à cœur de maintenir^ est laux 5 inhumain , anti-social , anli-chrêlien 5 et ne peut exister que par le des])o«lisme et cond*uire à la tyrannie.

Ce quhl y a de plus déplorahle , c’est que Fintolérance 5 après avoir produit la doctrine des régicides, a trouvé parmi les ministres même de la religion , des hommes qui non-seulement ont prêché* publiquement cette exécrable doctrine , mais encore qui l’ont mise en pratique. Cette doctrine est basée sur ce principe^ que le crime est permis pour soutenir les intérêts de la religion. Ce principe a trouvé son application dans toutes les classes de la société, et l’autorité des prêtres a perverti tout-à-la-fois la morale religieuse , la morale politique et la morale privée. .

Plus d’un théologien est devenu lui- • •

mênie le corrupteur du cœur humain , en dénaturant ainsi la morale évangélique ; ces théologiens mériteraient le reproche que l’apôtre S. Paul fit au grand-

prêtre (les juifs, Ananias ^ ([u’il appela înuraille blanchie (i). -

Eîi soutenant encore aujourd’hui de pri ncipe de l’intolérance , les prêtres ou- Idient (jue la cliarité est' tolérante , et qu’ell e nous prescrit de ne pas faire à autrui ce (jue nous ne voudrions pas qui nous fut fait. Ecoutons le même apôtre S. Paul, que j’ai déjà x:ité; voici comme il s’exprime au sujet de la charité^ qu’il place la première avant toutes les vertus f et sans laquelle il nous assure que’le^ autres vertus et la foi elle^ménie ne sont rien : «

Si hahuero pfophetiain , et noverirn inystéria omnia ^ et oinneni scientiain ; . et si hahuero omnem fidem , ilaut montes trahsferam , caritateni autem non hahuero 5 nihil sum,

Caritas patiens est henigna est; caritas non œniulatur ^ non as^it perpeiani^ non inftalur, — ISon est amhitiosa , non quœrit quœ sua sunt y non irritatur^ non cogitât maluni, — Non ^audet super iniquitate J congaudet autem veritati, —

(i) Acte (les Apôtres, chap. xxiu , verset 3.

Omnla suffert, omnia crédit^ oinnia sustinet. ( i*. Epist. S. Pauli adCorintli.j cap. XIII 5 versic. 2,4?5j6et7.)

« Quand j^aurais le don de prophétie^ » que je pénétrerais tous les piystèrcs , )♦ que j’aurais une parfaite science de » toutes choses ,

» Quand f aurais encore toute la foi » possible J jusqid il transporter les nion-' » tagnes 5 si je n’ai point la charité je ne » suis rien. »

La charité est patiente^ elle eST donce^ » elle est bienfaisante 5 la charité n’est » point énvieuse , elle n’est point témé- )) raire et précipitée 5 elle ne s’enfle point » d’orgueil.

«.La charité n’est point ambitieuse; » elle ne cherche point ses propres in- » térêts ; elle ne se pique point , elle ne » s’aigrit de rien ; elle n’a point de mau- » vais soupçons 5 elle ne se réjouit point » de .l’injustice ; mais elle se réjouit de » la vérité. »

« Elle tolère tout : elle croit tout , » elle espère tout , elle souffre tout,

( Ep. de S. Paul .aux Corinlh. , /Wdem. )

Telle est , en abrégé , la morale évangélique, dont rem])reinle divine caractérise la vérila])lé morale chrétienne.

Plusieurs théologie'ns, au contraire^ ont cherché, par intérêt, à détruire cette morale éternelle , que Dieu a créée au fond de nos cœurs. Ils ont fait tous leurs efforts pour l’étouffer sous le poids de leurs énormes commentaires, remplis d'ignorance 5 de subtilité^ de mauvaise* foi. Leurs faux raisonnemens y sont perpétuellement en opposition au ban sens et à la raison. Tous ces commentaires sont écrits avec un style de convention , II’ offrant qu’un tissu d’expressions mystiques et absurdes , empruntées de la religion des payens^ que trop souvent ils copièrent servilement, ils ont, enfin, adopté une autre morale à la convenance de leurs intérêts projires , une morale de circonstance, qui, au moyen d’une direction d’intention, érige le crime en vertu.

L’histoire inexorable offre des milliers de crimes plus atroces les uns que les autres , commis par le clergé, et de tels crimes, à la faveur de l’influence et de

l’autorité des uiinistres de la religion , sont presque tous restés impunis.

L’immoralité politrque et privée des souverains de Rome ne l’a cédé en rien à celle des autres cours les plus dissolues 5 si elle ne les a surpassées. Le règne d’Alexandre VI , élu pape en 1492, en offre un tableau si hideux^ qu’il répugne de le retracer. Ce pontife était d’une dépravation jusqu’alors inconnue. La fourberie 5 la perfidie ^ une soif insatiable des richesses ^ un orgueil insensé, une cruauté inouie J, lui firent employer tour-à-tour l’exil, les cachots, les morts violentes, les assassinats , les empoisonnemens , pour satisfaire à toutes ses passions haineuses et déréglées. Il eut . entre autres quatre bâtards qu’il enrichit aux dépens de l’église,' et avec les dépouilles . des nombreuses victimes qu’il lit périr par ^assassinat et le poison. Il eut aussi une bâtarde , avec laquelle il entretint un commerce incestueux. Ce pape réunissait la pénétration d’un génie délié , à la fourberie d’un ambitieux gangréné par tous les vices. H trompa presque tous les

princes avec lesquels il eut des liaisons d’intérêt politique. *

Mallieiireusèment Alexandre VI n’est pas le seul parmi les pontifes romains , qui souillèrent leur règne par des actions aussi infâmes et aussi cruelles. 11 faudrait des volumes si on voulait les raconter. J’en rapporterai cependant quelques traits pris au hasard , pour donner un échantillon des brigandages et des atrocités de papes assassins et assassinés j empoisonneurs et empoisonnés. Il serait difficile enfin de ,se faire une idée du cours effroyahle de tant d’attentats , s’ils n’eussent été certifiés par l’inexorable histoire.

Il faut encore remarquer que cette immoralité religieuse et politique des papes^ et du clergé séculier-et régulier , remonte à la plus haute antiquité de l’ère chrétienne;, et qu’elle date de plus de quinze siècles ou plutôt qu’elle a commencé dès Tépoque à laquelle les prêtres ayant acquis une grande influence sur les ignorans et sur les gouvernemens peu éclairés, ils en profitèrent peur acquérir de grandes richesses. Ils oublièrent les choses spirituelles^ pour se livrer entièrement aux

choses temporelles , à la conservation (lesquelles ils sacrifièrent les principes les plus purs de la religion chrétienne j et méconnurent la voix de Jésus-Christ , qui leur a dit : Regnum meum non est de hoc inutido : si ex hoc mundo esset regîiimi ineuni , ministri mei urt(jue decertavent ^ ut non traderer Judæis / nu ne autem regtium meum non est hinc.

( Evangelium secund. Joaiinem, cap.

xviiT , versic. 3G. j « Mon royaume n’est )) pas de ce monde. Si mon royaume était .» cie ce monde , mes gen§ auraient com- » hatlii pour m^em pêcher de tomber ))■ entre les mains des juifs: mais mon » royaume n’est point d’ici. » ( E^ang.

selon S* Jean^ ibid, )

Les papes se sont laissé corrompre principalement à Tépoque à laquelle ils sont devenus souverains temporels , car en possédant un royaume visible et terrestre 5 dont les autres rois ont pu devenir jaloux et en concevoir de l’ombrage , dès-lors le chef de l’église ^ pour conserver ou accroître ses états temporels , a dû nécessairement 5 ainsique l’ont fait les autres Princes ^xnxîrains sur

terre , a.^opler les iiienies inaxinies cles- ])oliques , et les memes principes tyranniques que des conquérans avides et cruels mettaient en ])vatique pour asservir les peuples et les gouverner par la terreur*: mais les papes et les prêtres ont eUj depIuSj à leur disposition, un moyen puissant qu’ils employèrent avec adresse pour augmenter leuriidluence , leur crédit et leur autorité sur terre. Je 'veux parler de là religion , dont ils ont aljusé , dont ils ont travesti les sublimes principes , dont ils ont foulé aux pieds la morale pure^ cbrçtienne et évangélique, ]>our y substituer une morale mondaine une morale relâchée , qui ne fait consister la religion que dans de simples pratiques, et enfin une morale factice, basée sur l’impitoyable intolérance , qui consiste à ériger les crimes en vertu, et non - seulement les permettre pour la gloire de Dieu , mais même ordonner de les commettre lorsqu’ils sont utiles aux intérêts de la religion et nécessaires pour maintenir la puissance temporelle du chef de l’église. Ce que je viens d’avancer, l’histoire incontestable le démoulre d’une

manière évidente. Si on veut donc consulter riiistoire , on se convaincra que dans les premiers siècles de la primitive église 5 les clirétiens persécutés étaient humbles, résignés, pauvres et remplis de vertus. Ils pratiquaient la morale chrétienne et évangélique.

Ils étaient alors errans, obligés de se cacher Jans les déserts , au fond de grottes et de souterrains malsains , ou tourmentés par de cruelles persécutions. Cependant^ vers Tannee 3oo, il y a plus de i5oo ans, les chrétiens commencèrent à respirer sous l’Empereur Constantin , qui par un calcul politique se convertit à la foi , et dont mallieureusement le règne fut terni par les empoisonnemens , les meurtres et les parricides dont il se souilla, et qui sur la lin de son règne favorisa les Ariens hérétiques , Néanmoins cet Em- ])ereur fut canonisé , sans doute par adulation. Ce premier trait de relâchement fut un des premiers pas des chrétiens vers la démoralisation religieuse et politique. Nous voyons ensuite les prêtres acquérir du crédit, et bientôt levant le front, insulter à leurs persécuteurs. On ne veut

pas prétendre pour cela qu’on ne paisse être bon chrétien , qu’alors qu’on serait pauvre et persécuté ; mais il n’en est pas moins vrai de dire que la puissance temporelle et souveraine des papes ^ ainsi que leurs prétentions à la domination universelle , comme représentans de Dieu sur terre , sans oublier les richesses immenses que les prêtres et les moines possédèrent autrèfois , furent tellement funestes à la religion chrétienne 5 qu’elle en a été dénaturée et pour ainsi dire anéantie. On vit le pape Sil~ çestre F^. , dès l’an 314, et le pape Marc^ en 336’ qualifiés de saints, afficlier les prétentions les plus excessives pour établir leur puissance temporelle- On voit, sous le pontificat de S. Jules F*^. , pape en 33^ , des dissensions cruelles s’élever parmi les prélats , qui étaient presque tous peu éclairés etsuperstitieux. Déjà des conciles contre des conciles , des excommunications contre des excommunications , des évêques contre des évêques , des chrétiens contre des chrétiens , qui , par leurs querelles y remplirent ces premiers siècles de scandales.

il’iiij'jres 5 de menaces^ de perfidies et de meurtres ; et ce meme pape S. Jules , dont l’ambition et l’iiitrigae avaient produit tant de désordres , et qui avait été excommunié par plusieurs Evêques réu- ]]is , fut enfin exilé. Le pajie Liberius , en 352 5 désigné comme saint, car les 90 premiers papes étaient alors presque tous qualifiés de saints, lut bien jieu ferme dans sa foi ; .tantôt Arien ^ tantôt partisan de S, Atlianqse y évêque y il se broui lia ensuite avec ce dernier et l’anathématisa. L’empereur Constantius fit arrêter ce pape à Rome y et le lit conduire a Milan. Il fut jugé par des évêques , .et condamné comme l’auteur des troubles qui désolaient plusieurs églises , et comme indigne de conduire les chrétiens 5 .enfin il fut exilé dans la Tlirace ; mais il revint’ deux fois à Rome, et deux fois en fut encore banpl , à cause de ses intrigues criminelles.

Les règnes des différens papes qui succédèrent à Saint Liberius , furent signalés par des schismes , des troubles et des meurtres : on vit l’élection du pape Saint Simmachus y marquée par des proscrip-

lions et des assassinats. Il y eut alors jusqu’à trois papes- à-la-fois , qui se disputaient le trône pontifical. De part et d’autre le carnage fut horrible , un grand nombre de citoyens furent massacres ^ et les historiens comparèrent* ces temps de troubles pour cause de religion ^ aux: proscriptions des Marins et des Sjlla, Vilnius 5 pape en 53^ ^ s’était rendu si odieux par les crimes et les meurtres qu’il avait commis ^ qu^ayant été poursuivi par le peuple , et que s’é4;apt réfugié dans l’église de Sainte-*Sopbie , comme dans un lieu de franchise ^ il en fut néanmoins arraché et fut. traîné dans toute la ville , avec une corde au col , depuis le matin jusqu’au soir. Cependant , on lui fit grâce de héchafaud , et après avoir été emprisonné et mis au pain et à l’eau 5 il fut enfin banni et conduit en exil.

On connaît, le bref de ce pape en 64o 5 par lequel il ordonna que quiconque se saisirait des biens de féglise^ serait tenu d’en restituer quatre fois autant’, sous peine d^excommunication et de la damnation éternelle. 11 avait raison

sans doute de s’opposer aux déprédations; mais qii’était-il besoin d’abuser des armes spirilnelles pour défendre des biens temporels ? ne suffisait-il pas de faire des lois justes et sévères ^ et de les faire observer conformément au*x règles de la justice civile ? Les successeurs de ce pape parvinrent peu-à-peu à se soustraire a l’autorité des Empereurs 5 dont ils parvinrent à secouer le joug^ et à proclamer ouvertement, comme le lit Jean T^l , pape 5 en '^^oi , qu'ils déployé raient^ pour le maintien de la foi et V intérêt de Véglise et de la religion ^ tous les moyens temporels et spirituels que Dieu avait mis en leur pouvoir. Ils profitèrent de toutes les occasions pour avilir la personne des Empereurs^ et Justinien JI semble être le premier qui s’humilia jusqu’à se prosterner devant le pape Constantin élu en 708 , et déposer à terre sa couronne devant ce pontilb.^ dont il baisa les pieds. L’histoire rapporte que cet empereur Justinien 11, quoique trèsdé v ot au saint siège , n’én avait pas moins des mœurs très-déj)ravées. En effet , on a remarqué de tout temps que les

])rêtres^ en général, furent très-lndulgens, et adoptèrent une morale relâchée en faveur de leurs partisans^ ne faisant consister la religion que dans des pratiques pieuses , et permettant tout à ceux qui s’y soumettaient , ne montrant enfin de sévérité qu’en ce qui concernait les intérêts temporels de l’Eglise. Ce même pape Constântin eut l’audace de déclarer hérétique ^empereur Léon ^ successeur de Justinien , et , sous ce prétexte, d’exciter les sujets de ce prince â la révolte.

Grégoire II ^ pape en 755 , alla encore })lus loin que son prédécesseur. Il conspira contre la lilierté et la vie de l’empereur Léon III, et excita cdntre lui des guerres qui firent couler le sang du peuple et remplit l’Italie d’iiorreurs et de carnages, à l’occasion des Iconoclastes.

Les successeurs de ce pape, en suivant les mêmes plans ambitieux , parvinrent à exciter des guerres sanglantes entre tous les souverains de l’Europe , pour les affaiblir les uns par les autres.

Paul 7^7 ? favorisa la

superstition et le fanatisme. Sous son pontificat on vendit plus’ de corps morts,

comme des reliques de saints, qu’il n’y avait eu pour ainsi dire de martyrs. On y faisait argent de tout , et les vies des saints se fabriquaient de tout coté dans ces temps d’ignorance.

Constantin //, pape en 767, parvint au ])ontificat à force d’argent, de scandales et d’intrigues : il soutint un combat contre les Lombards ; mais ayant été pris aux portes de Rome, il fut enfermé dans un cloître , après avoir eu les yeux crevés et la langue arrachée.

Pasf lial ^ pape en 817^ aposta des. meurtriers pour faire arracher les , veux, puis trancher la tête, dans le palais „triarchal de Latran , à Théodore ^ pri- • ’er de l’église romaine . et à Léon ,

JSomt y ^ cause de leur attache-

. ourLothaire, fils de l’empereur ment p. ’ t

Louis Ce purgea de ce crime

.nt.

par sermei Æcolas .

1 ; sseur des empereurs , des

-aacieux oppre. ^ ’

Tois et du L’empereur d’occident Lmris II , se t. ^ Rome , était

. 1- • , sur l’ordre de Ni-

-tellement avili , que.

^ -1 ^ ux fois à conduire

colas , U consentît de^

( '•ïSq )

a pied , .et en public , la mule du pape par la bride. Le règne de ce pape hypocrite fut rempli de malversations et de brigandages.

Boniface VI ^ pape en 896, s’était fait élire par des violences et des cabales sanglantes; mais il fut arrêté et condamné au dernier supplice, quinze jours après son élévation.

Ktienne Vll^ qui succéda, en la même année 896, à Boniface , fit -déterrer le pape Fornioze ^ prédécesseur de Boni^ face , en fit porter le corps en plein synode , et après une procédure en règle contre le cadavre , il lui fit couper la tête et trois doigts de la main , puis le fît jeter dans le Tibre. Ce pape Etienne ayant mis le comble à ses cruautés pen^ dant son règne , fut enfin arrêté et étranglé dans sa prison.

Sereins III , qui deux fois, par intrigue , avait été élu pape , et deux fois chassé de cette chaire pontificale déjà si souillée de crimes, y remonta enfin, pour la troisième fois , en 904 : son règne fut rempli de brigandages. Ce pape mena une vie souillée de scandales. Il vécut

puLliquenient avec la fameuse Marozie^ qui était mariée , dgnt il eut un fils adultérin , qui par la suite monta sur la chaire de S. Pierre , sous le nom de pape Jean XI.

Jean X, devint pape en Tan 914^ par les intrigues de Théodora ^ avec laquelle il entretenait publiquement un commerce scandaleux 5 mais cette femme avait une sœur nommée Marozie faut dis-

tinguer de sa nièce, nommée ci-dessus.

Cette Marozie, la tante , aussi cruelle que dissolue , voyant que le pape Jean X était devenu un obstacle à ses projets ambitieux , parvint par sès intrigues à faire d’abord tuer le frère de ce pape, et Jean X y fut ensuite traîné en prison^ puis étouffé entre deux matelas.

Jean XI ^ ce fils adultère de Marozie et du pape Sergius , monta enfin sur le trône de S. Pierre, en gdi , soutenu par les intrigues de sa mère. Cette Maroziey fille de Théodora , ce monstre de lubricité et d’ambition , gouvernait l’Eglise sous le nom de son fils , et jamais aucune cour en Europe ne fut plus dissolue que celle de Rome.

Jean XII ^ élu pape en à l’âge de dix-liuit ans 5 n’étant encore que laie, mena la vie la plus scandaleuse , et fut accusé de plusieurs crimes dans le concile tenu en l’an g63. Il enrichissait ses maîtresses des dépouilles de l’Eglise : il séduisit la femme d’un nommé Reynier, eut un commerce incestueux avec la concubine de son père , entretint une veuve et sa nièce. Sous son règne, le palais pontifical était devenu un lieu de débauche et de prostitution . Il fut d’abord déposé ; mais étant rentré dans Rome par le crédit de l’Empereur , il se vengea de ses ennemis en leur faisant subir des supplices barbares. Enfin, après avoir mis le comble à ses crimes et à ses cruautés? il fut surpris en adultère, et tué par le mari qu’il déshonorait.

Jean XIT^ ^ pape en g65 , exerça des cruautés qui attestaient un caractère féroce : ses crimes le firent d’abord chasser de Rome ; mais y étant rentré par le crédit deTempereur Otbon , il se vengea en faisant pendre , noyer , crever les yeux, arraclier la langue et couper la tête à ses ennemis, il termina ses jours dans la

prison du château S. Ange, ou il mourut de misère ou de poison , par ordre du pape Boniface VU, qui lui avait fait crever les yeux.

Boniface J^II ^ pape en 974 ?

monstre de cruauté : son règne lut signalé par les sacrilèges, les empoisonnemens et les assassinats dont il se souilla. Il mourut subitement , non sans soupçon d’avoir été empoisonné. Les' Romains avaient sa mémoire dans une telle exécration, qu’ils traînèrent dans les rues de Rome le cadavre de ce pape , attaché par les pieds au bout d’une corde.

Jean XVI ^ pape en 988 , se fit détester du peuple et du clergé. 11 fut enfermé dans une prison du château S. Ange , ou on le fit mourir de faim.

Grégoire V ^ pape en 99G , avait promis à Fanti-pape Jeaii XVlli la vie sauve et la liberté de sortir de la ville de Rome, ainsi qu’à Cresceniius , consul , qui avait soutenu cet anti-pape : mais Grégoire , contre la foi ])romise et par une horrible trahison ^ s’empara de ces deux personnages , et par une bar])arie digne d’un prêtre féroce, il les fit liorriblement mu^

tller , en leur faisant couper les deux mains , le nez et les- oreilles ^ puis leur fit arracher les yeux et la langue ; et après les avoir fait promener dans ce triste état par toutes les rues de Rome, et en avoir fait un objet d’horreur et de pitié , il les. fit pendre tous les deux.

Benoît VIII y pape en l’an 1612^ ftt trancher la tête à une reine , épouse d’un Roi des Sarazins , qui était malheureusement devenue sa prisonnière.

Jean pape en Tan 1024 5 n^était

que laïc quand il fut élu, à force d’argent^ par la faction de sa famille. Tout se vendait à Rome ^ et le règne de ce pape se fit remarquer par la simonie et par la plus infâme dissolution.

Benoît IX ^ pape en io33: ce fut à l’âge de douze ans qu’il monta sur le troae pontiücal , que son père lui avait procuré à prix d’or. Ce pape se vautra dans les débauches, et se permit les excès de la dépravation la plus honteuse. Le peuple romain lassé de ses infamies ^ le chassa de Rome. 11 y rentra quelque •temps après : mais désespérant de s’v maiiUenir il vendit le pontincat comme

il Savait acheté; et trouva des successeurs aussi corrompus que lui.

Grégoire VI ^ ])ape en 1044? acheta également le pontificat , et sa conduite dissolue a été féconde en crimes. Il fut enfin cité à un synode convoqué par l’empereur Henri III , et là; convaincu d’avoir mené une vie scandaleuse et d’avoir commis des meurtres dansRome; il fut dégradé comme simoniaque ; et banni dans la Germanie.

Clément //; pape en 1046; fut empoisonné par le pape Damas ; qui lui succéda en io48 ; mais celui-ci fut empoisonné à son tour par l’ancien pape Benoit IX , qui avait été déposé; et qui néanmoins était parvenu pour la cinquième fois à remonter sur le trône pontifical. A cette époque la papauté fut disputée et occupée par une série^ d’hommes corrompus.

Grégoire VII ^ 10^3 : il s’était

déjà rendu fameux sous le rNom de IlildehrancL D’abord moine de Cluni, il joua ensuite le rôle d’un maire insolent de la cour de Rome , sous le règne de sept a huit papes ; et en attendant le mo-

ment oii il pourrait lui-meme s’emparer du pontificat. L’histoire l’accuse de les avoir pour la plupart empoisonnés, et Ton voit ensuite qu’il parvint a humilier et à tyranniser des souverains crédules et peu éclairés , et des peuples al)rulis par l’ignorance. L’empereur Henri IV, fut assez faii)le et assez avili , pour obéir àvTordre de ce pape hautain , et se rendre en personne sous ses fenêtres ^ exposé^ en plein hiver, aux injures de l’air, pieds nus , couvert d’un cilice , tenant des ciseaux et un balai à la main, comme se soumettant à être rasé et frappé, attendant son absolution , sous les conditions les plus humiliantes. Qui oserait croire à l’excès de l^ivilissement de cet Empereur , et à l’excès de hauteur et d’insolence de ce pape? Ce ne fut que le quatrième jour que Grégoire*T^Il consentit à recevoir Henri ^ que ])ienlot il trompa et auquel il lit la guerre. Ce pape enfin fut entraîné hors de Rome , et après avoir suscité tant de guerres civiles qui attirèrent sur l’empire des calamités affreuses , il mourut de désespoir du peu de succès de ses entreprises. Ce pontife fut

ilissolu 5 hautain 5 vindicatif 5 inexorable ctlburlje àTcxccs. Cependant, après avoir rempli sa vie de scandales , de ineui très et d’empoisonnemens, son nom lut ip.séré

en dans le IMarty reloge romain; et

en lin sous le pontificat de Benoit XII J ^ j)ape peu éclairé, on plaça dans le Bréviaire, vers l’an 1Ç26 , une légende en rhouneur de Grégoire Vil , de ce pape ennemi des souverains : on y canonisait toute sa conduite à l’égard de l’empereur Henri IV ; mais celte légende, digne des siècles de • barbarie, si lavorables aux prétentions du clergé et des papes, fut supprimée [)ar les ])arlemens en France, et par l’Empereur, dans tous les états d’Allemagne et d’Italie.

Victor J 1 1 ^ pape en 1086, fut empoisonné dans son calice, par un diacre qui lui servait sa messe.

Urbain II ^ en 1088: il se rendit

l’héritier des plans audacieux de son prédécesseur Grégoire T III^ avec lequel il avait été moine à Cluni. 11 déchira les gouvernemens de l’Europe par les discordes qu’il y sema et qui y produisirent des guerres désastreuses. Ce fut Urbain II, qui prêcha et üt prêcher la première croi-

sade; c’cst lui qui le premier donna aux pontifes de Rome le plan de cette politique astucieuse et injuste des croisades, dont les gouvernemens d’Europe et leurs souverains furent si cruellement la dupe pendant plusieurs siècles , et parce moyeu poussèrent en Asie et en Afrique des milliers de chrétiens , ainsi que des souverains d’Europe , qui leur portaient om- Lrageet dont ils voulaient se débarrasser.

Les diverses croisades prêcliées par ordre des papes, tirent périr des millions de chrétiens 5 qui allèrent en Orient égorger des millions de mahométans ou sarazins , dont ils massacraient sans pitié les femmes, les enfans et les vieillards. Ces croisades causèrent aussi la mort à un nombre immense de juifs , qui dans toute l’Europe furent égorgés et volés sous le prétexte de faire servir leurs biens aux frais de ces injustes croisades, qui semblent avoir toujours été réprouvées de Dieu , puisque les croisés y furent perpétuellement malheureux , et qu’il n’en résulta que des massacres , qui firent inutilement couler à grands flots le sang des chrétiens , des juifs et des musulmans.

Pascal II ^ pape 1099, arma le fils contre le père, en contribuant à détrôner 1 empereur Henri IV , pour le remplacer par Henri V , et il remplit l’Italie et l’Allemagne de scandales, de perfidies et d attentats. 11 prêcha, ainsi que son prédécesseur , les croisades , et fit verser le sang de milliers de chrétiens , dans les trois parties du monde.

Ions les papes crui se succédèrent depuis Urbain // , suivirent le même système d’oppression contre l’autorité des souverains, et prêchèrent également les croisades. Celle Eugène 111^ pape en 1145, fit prêcher par S. Bernard et pai d autres moines , fit périr plus de deux millions d’hommes.

Adrien lU , pape en 1 1 54 , se fit livrer -par l’empereur Frédéric Barberousse , le moine Arnaud de Brecia , qui avait prêché contre le luxe des prêtres et les débordemens des pontifes romains. Adrien fit brûler vif ce moine, comme hérétique.

J/empereur Frédéric, ci-dessus mentionné , fut assez avili pour tenir la bride de la mule de ce pape.

Alexandre III ^ pape en iioq, se Lrouilla et se raccommoda plusieurs fois avec ce même empereur Frédéric , dit Barberousse , qui perdit une bataille contre les Vénitiens, dans laquelle son lils Othon fut fait prisonnier. Le pape xAiexandre III , enflé de cette victoire à laquelle il contribua , ne voulut point qu’Othon fût mis en liberté , ni absoudre l’Empereur de l’excommunication qu’il avait lancée contre ce prince , qu’auparavant ce dernier ne se fût présenté luimême devant le pape pour en recevoir l’absolution, devant le portail de l’église de S. Marc, à Venise. L’empereur Frédéric obéit et se soumit à cette cérémonie humiliante. Là , sans manteau, sans couronne, cet Empereur se présenta avec ' une baguette de bedeau à la main. Le pape , la tiare sur le front , lui commanda de se jeter la face contre terre eu présence de tout le peuple assemblé , et de demander pardon. Etant ainsi étendu par terre, Alexandre III posa son pied sur la gorge de l’Empereur, et eu la pressant il prononça ces mots : « Super » aspidem et hasilicum ambülabis ^ et

» coTiculcabis leoriem et dvaconem, » C\\st-à-dire 5 tu marciieras sur l’aspic » et le basilic , et tu écraseras le lion et » le dragon. » ( Psaunie 90 , vers. ï3. )

L’Empereur répondit: « Ce rd est pas a toi y mais a S. Pierre (pie f obéis, » Mais le pape en foulant encore plus fort le cou de cet Empereur , lui ajouta :

l^t mihi ^ et Petroy c’est-à-dire, et a moi et a Pierre,

Cette cérémonie outrageante rappelle l’abjection de Henri II , roi d’Angleterre , qui, sous le pontificat de ce meme pape, se soumit à tenir en personne la ]>ride de la mule d’un légat du pa})e , envoyé dans ce royaume pour informer du meurtre de Thomas Bécpiet arcbevéque de Cantorbéry : et quoiqu’il n’y eût aucune preuve que’ le roi Henri II eût trempé dans cet assassinat , dont au surplus il paraissai t coupable , le pape exigea que ce souverain fût battu de verges, le corps nu , et il reçut cinq coups de discipline de cliacun des moines qui avaient été rassemblés pour cette cérémonie.

Célestin ///, vieillard de quatrervingt-

cinq ans ^ et laie, fut élu pape eil i igi. Il reçut l’ordre de la prêtrise une veille de Pâques, le lendemain est faitévêque, et le surlendemain il couronna l’Empereur Henri IV et rimpératrice Constance. L’iiistoiie rapporte que cet Empereur, en s’inclinant, prit la couronne aux pieds du pape, et se l’étant mise sur la tête, le souverain pontife aussitôt la Irappa du pied et la lit tomber par terre pour marquer qu’il avait la puissance de déposer les souverains. Les cardinaux ramassèrent la couronne et la replacèrent sur. la tête de PEmpereur.

Innocent III ^ })ape en 1198. L'histoire Paccuse d’avoir participé à l’assassinat de l’empereur Philippe de Suahe qu’il avait excommunié , et auquel ilavait promis de lever l’anatlième encourue ( disait ce pape) par tout prince ejui se dit Empei eur sans la permission du Saiiit’^ Si ege. Pour prix de la réconciliation', ce pontife avait demandé pour son neveu la sœur de cet Empereur avec le duclié de Spoletle, laïoscane et la marche d’ An* cône pour dot. Mais l’Empereur aima mieux rester excommunié que d’être a].-

sous à (le telles conditions. Ce même pape excommunia rempereur Fré^ (Jéric 77, pour l’obliger de faire le voyage de la Terre-Sainte. Frédéric part, et le pape proüte de son absence pour se saisir de la P ouille, L’Empereur^ indigné, repasse en Europe , et recouvre ce que le ^ pape lui avait volé. Nouvelle excommunication de la part du pape. C’est ainsi que le chef de l’Eglise se jouait de tous les' principes de morale, de justice et de religion. Ce fut le même pontife qui envoya S. Dominique et plusieurs légats pour faire périr par le fer et par le feu, dans des tourmens inouis, les Albigeois^ contre lesquels il publia une croisade , par laquelle ce pape excitait le massacre des hérétiques: plus on en tuait, plus on leur faisait endurer de supplices horribles , et plus on gagnait d’indulgences.

La preiiiière ville qiii tomba au ])ouvoir de ces bourreaux ,d’ut Bézières , réduite en cendre : hommes, femmes, enfans , vieillards , furent massacrés ou brûlés impitoyablement, et S. Dominique luimême, ainsi que le légat du pape , jouissaient des cris effroyables des malheu-

Yeuses victimes dont iis excitaient le car-* nage par leur présence. Soixante mille personnes de tout sexe et de tout âge perdirent la vie dans celte première expédition ^ et dix à douze villes considérables furent en outre ruinées, désolées et saccagées, sous le prétexte qu’elles étaient infectées d’Albigeois.

On se lasse de retracer les intrigues , les attentats et les cruautés des papes qui , dans ces temps de barbarie , se livrèrent au crime. On en vit pendant les croisades, qui poussèrent la perCdie jusqu’à déjouer le succès de ces guerres prétendues saintes, et jusqu’à écrire au sultan des Sarazins de ne point entrer en arrangement avec les cbefs des croisés. On voit un Innocent IT^ y pape en 1^43 , se souiller de meurtres , d’empoisonnemens et de complicité du crime de parricide ; lui et ses successeurs se croyaient en droit de priver les souverains de leur couronne , et de pouvoir dispenser leurs sujets du serment de fidélité; ils s’imaginaient sans doute avoir droit de vie et de mort sur les princes souverains. Ce principe était consacré par les effets de

l’excommunication^ dont le but était la ruine et la destruction, dès ce lias monde, de quiconque avait encouru l’anathème.

On voit un Martin 1 f y pape en laSi , dont les mœurs privées étaient aussi dissolues que sa conduite politique était scandaleuse , entretenir publiquement la concubine de son prédécesseur Nicolas ///, pape en , et rhisloire

l’accuse de pédérastie avec un diacre. On voit un Boniface Bill y pape en 1^94, souillé de tous les crimes, et accusé, dans une assemlilée des états à Paris, par l’ardievéque de Narlionne, d'être slmoniaque , homicide , de vivre scandaleusement avec deux de ses nièces , et d’en

avoir des enfans. C’est ce même ])ape qui excommunia le roi de France Philippe^ le-Bel , jusqu’à la quatrième génération , et qui fut assez insensé pour faire donation du royaume de France à V Enipe-^ reur Albert,

Clément V y, pape en i3o5 : il fut diffamé par ses mœurs dépravées. Il abusa de son neveu, et vivait publiquement avec des femmes. C’est ce pape qui donna la bulle d’extinction contre ces malheureux , dont il partagea

les dépouilles , eL qui furent condamnés à être brûlés vifs^ tout leur crime était d’étre trop riches. C’est ce meme pape , qui, en publiant une croisade contre les Turcs , promet par sa bulle, que quiconque s’enrôlera sera sauvé , tel crime qu’il ait pu commettre sur terre, et pourra délivrer fjuatre âmes du purgatoire h son choix, La mémoire de ce pape fut encore exécrée par l’extermination des T'audois et quatre mille de ces Infortunés ayant clé enlevés de force en Lombardie furent tous massacrés dans une enceinte , comme des bêtes fauves.

Benoît IX pape en 1334, mena une vie dissolue : étant devenu éperdument amoureux de la sœur de Pétrarque, il parvint à la corrompre. Sa conduite politique fut remplie d’intrigues et de cruautés, et il mourut en laissant une mémoire odieuse.

Les pontifes romains cliercbalent à avilir les souverains , et ils prolitaient de leur ignorance et de leur stupidité pour les humilier. C’est ainsi qu’on vit un Othon de Brunswick y quatrième mari de Jeanne , reine de Naples, présenter à

genoux; à Z. rhain J l ^ pape en i 7 du vin à sa collation, en présence de plusieurs cardinaux. Ce })ape prit: plaisir de laisser ce prince si long-temps à genoux , que l’an des cardinaux dit au pape : Saint ])cre , il est temps (jue nous buviez. Ce ])ape était d’une liumeur violente^ intoléra])le : il plongea l’Europe dans d^Iiorrihles calamités, et lui lit éprouver trente années de guerres , d’incendies et de ravages. I/iiistoire accuse, ce pape d’avoir ifidigncment conseillé et provo([ué le meurtre.de Jeanne , reine de Naples, qui Alt assassinée ])ar son fils 'àüopùï Charles de Duras y auquel le pape avait promis ' la couronne de Naples. Urbain VI fit aussi périr sept cardinaux qui avaient favorisé l’anti-pape Clément : quatre d’entre eux furent cousus dans un sac et jetés à la mer, et les trois autres eurent la tétc coupée.

Boniface JX ^ pape en iSSq , fut pro- , fondément versé dans l’art des ra[)ines , des extorsions et de la simonie la plus éhontée. Les indulgences, la rémission de toutes espèces de crimes , les héné-

fices el les dignités ecclésiastiques étaient à 1 encan à Rome.

Innocent I fl ^ pa])e en i4o4* Son règne iut tyraimique comme celui de scs ])rédécesseurs. Un jour une députation de citoyens de Rome étant allée lui présenter des réclamations J il les renvoya à son neveu nommé Louis ^ devant lequel . ils se présentèrent 5 mais celui-ci pour toute réponse en lit saisir onze , cjui lurent massacrés à Tinstant et jetés par les fenctres en disant: O est ainsi tjiion doit traiter les séditieux . (iette barbarie souleva le peuple, et le pape fut obligé de fuir à Viter])e.

yllexandre pape en 1 4^^9 ?

des liistoriens , répandit plus de scandale sur le siège a])ostolique eji dix: mois (|u’il régna , que plusieurs de ses odieux prédécesseurs n’avaieuL lait en beaucoup d’aîmées. 11 mourut empoisonné.

Jean ' XXIII ^ paj)e en i4iq: c’est ce pontife qui se nomma ])a[)e iui-méme , en ])rononçant à haute voix , ego snm papa : il fut l’cm pcisonnenr d’Alexandre \ , son prédécesseur. L’bistoire l’accuse do pédcrasüe, cl dépeint ccuiinc ii;: scé-

Jcral hardi dans le crimes et comtne un monstre sans remords. Ses crimes étant à son coiiiLie,, il fut cité au concile dv‘ Constance 5 et on y procéda légalement contre ce ])oiitife , qui y fut accusé de s'étre souillé, avant et depuis son pontificat, (( de vices énormes ^ de voluptés infâmes , de simonie , de sacrilèges ^ de tyrannie , ddiomicides , d^ernpoisonnemens y Gic, ^ ainsi qu’il est ex])i'iiiié dans les actes du concile. Enfin il fut déposé par la sentence du iq mai i luigène îV' ^ pape en î43i. lise souilla de crimes comme ses prédécesseurs. T. es Romains, indignés de sa conduite, se révoltèrent; le pape saisi de frayeur prit la fif.te. II fut cité trois fois au concile de Raie, et faute d’y comparaître, il y lut déclaré fauteur et insti, pâleur des p^uerres excitées entre les chrétiens , persécuteur des siens d étdise . homme de sansi. de carnage ^ rehelle et parjure. 11 fut ensuite puljliquement déposé. (]c pape parvint à intéresser Louis XI en sa faveur, il en résulta des scènes scandaleuses , <les excommunications , des schismes et des meurtres. Ce pape se jouait desscrmens

les plus soleinnels et préteiulaîl que la loi don nee aux licretiques et aux Turcs n’obligeait jamais à les tenir; bientôt il en oliVit un exemple en envoyant auprès de Ladislas 5 roi de Pologne, un légat , le cardinal Césarini , déjà souillé de crimes , et cruellement célèbre par les affreux traitemens qu’il fit éprouver aux partisans (lejean lias ^ qui fut ])rulé vit comme liér étique. Ladislas avait fait un traité avec Annirat , Empereur des Turcs , et tous deux avaient juré d’y être fidèles , en" prêtant serment Lun sur les saints Evangiles ^ et l’autre sur V Al- Coran ; mais le légat assura à Ladislas qu’il n’était point parjure en rompant le traité; que c’était une action sainte de violer un serment prêté à un Turc, et lui ordonna de profiler de Fabsencc Aniurat ^ qui était pour le moment occupé à soutenir une guerre en Asie.

C’est alors que sans déclaration de guerre, les troupes de Ladislas^ ac* compagnées du perfide cardinal , s’avancèrent sur les terres du sultan ; mais A murât arrive en diligence pour défendre ses Etais. II portait dans son sein le

traité Je paix qui venait J’étre si indignement violé 5 et le présenta à ses soldats en ])riant Dieu qui punit les parjures de venger l’outrage lait auvi lois des nations. 11 remporta irne victoire complète, I.adislas lut lue dans la bataille près la ville de Varnes , et ce légat parjure ^ cet indigne cardinal Julien Cesarini ^ dans sa laite précipitée ^ se noyci dans une rivière.

Nicolas N ^ pape en i4 j7* C’est pendant le règne de ce pontife, aussi immoral que ses prédécesseurs , que la ville de Constantinople lom])a au pouvoir de Mahomet II ^ sans que Nicolas V fît aucune démarche pour porter des secours aux Grecs , qui n’étaient pas en-

core séparés de l’église romaine.

Calixte iri ^ ^ 4-^4 7 pi’cclia

des croisades qui étaient ridicules , tant étaient dis[)roportionnés les moyens d’attaque contre les Turcs ; il lit mettre seulement seize galères en mer , contre la puissance Ottomane, ce qui était une vraie dérision , mais ([ui servit à colorer toutes les levées d’argent que les prédicateurs de la croisade nrédcvçrcut au proüt du

paj)e,, sur lou3 les pcmples d’Europe.

Pie li; pape en fut aiuLilleux:

etcî'ue! : dans sa ])ulle nommëe Kæe^crahihs ^ il défend d’appeler des décisions des jiapes au futur concile ^ et casse tous les appels faits par les souverains, les princes et les évéqiies, comiue attentatoires aux droits divins de f église y connue exécrables à jamais et , sous la menace de ranailiëme et de ['excommunication. Ce pape s’appropria toutes les sommes énormes qu'il préleva en Lui'oj)e , et sur- tout en Allemagne, sous le ])rélexLe des croisades. 11 en employa une partie à se faire des partisans.

Une démai elle a.sscz Lizari e de ce pape^ est la leltre qii'iî écrivit à Maliomet ^ empereur des Turcs, pour lui ofbnr de lui faire donation de l’empire des Gices, s’il voulait se faire chrétien.

Paul // , pape en 1! était d’une

ignorance si grossière , qu il persécuta les gens de lettres comme hérétiques et comme sorciers; il ht emprisonner les uns et proscrire les autres. On croirait à peine ce genre de tyrannie, s’il n’clalt altesté par tous les historiens. Il disait :

Je SUIS seul juge ^ et ne puis être ji^ge. I/liisLoire accuse ce pape d’avoir participé à l’assassinat de Jacciues Picheni ^ l’un des plus grands capitaines de son temps, 11 employait fréquemment la (juestion ^ et plusieurs citoyens moururent dans les tortures. 11 avait une bâtarde qu’il faisait élever publiquement.

11 fut 5 en outre , accusé de pédérastie.

Sixte IP" ^ pape en 1/171. Ce pontife semble avoir encore surpassé ses prédécesseurs par ses débauches , ses profu- 'sions et sa conduite scandaleuse. 11 prodiguades sommes immenses à deux jeunes garçons, dont l’un était son propre frère, et (jui servirent à ses sales plaisirs; il en fit des cardinaux , qui vivaient dans la plus affreuse débauche. Ce pape était d’un caractère inexorable , violent et cruel ; il fut l’àme de la conjuration contre les Médicis, dans l’intention de s’emparer de Florence ^ qu’il voulait donner en apanage à son frère Jérome.

11 cliargea le cardinal Raphaël Riero de la direction de cet assassinat. Ce cardinal avait donné aux conjurés^ pour signal, le moment oii il éleverait l’hostie pendant

la messe, et il était convenu que Julif'ro et lAiiireiit de DIédicis seraient noi-

gnarrlés tous les fleiiv au même instant. Julien tnt tué sur la place; mais I^aurent^ quoique Messe, put s’échapper, se sauva dans la sacristie, et s’y enferma. Le peuple, irrilé , arrêtâtes conjurés, au Uvunhre desquels étaient Suli>iaii y euclLeK>é(jue de Pise et plusieurs prêtres , c[ui furent pendus aux fenêtres , ainsi ([iie Tarchevêque avec ses habits pontificaux.

Jiinocenl TI II y pape en 1.4845 eut des nueurs aussi dissolues que ses prédécesseurs; il commettait des exactions, et tout était vénal à PLume. Les croisades qu’il ht prêcher , servirent de prétextes pour lever de Ibrtes contributions en Lurope. 11 s’en servit pour enrichir ses ])àtards , dont il se vantait d’avoir eu un crand nombre, et il maria richement sa bâtarde, Théodoriney h^MW Génevois déjà très-opulent.

Alexandre T I y pape en , dont il a été déjà lait mention ci-dessus , page ? ^|8, semble avoir renchéri sur ses prédécesseurs par ses crimes et par la vie la plus dissolue. Il serait trop loiig d’en

faire reiîuineralion , et je me contenterai de mentionner ici les infâmes négociations qui existèrent entre ce ])ape et Bdzajet^ empereur des Turcs, pour faire empoisoiiner /^izinie ^ .{vhrç, de ce derniei’^ lequel était à Rome. Les détails de ce fratricide font horreur, et le règne de ce pontife fut i*empli de crimes ahoinina])!es et difficiles à croire ^ mais qui mallieureusement ne sont que trop constatés [)ar i’iiistoire^ à laquelle je renvoyé le lecteur.

Sixte 7^5 pape en i 585 , fut un pontife liypocrile^ inexora])]e , avare, simoniacjue et cruel. 11 excommunia Henry ^ liai (le JSewarre et le Prince de Condc ^ en invitant de courir , par sa huile <lu 9 septem])re i585. (>e fut sous son ])ontificat qu’un moine ianatique , Jcic- (jues (lénient ^ prêtre dominicain, encouragé par son prieur et par l’esprit de la ligue, préparé enfin à commettre un ])arricide par des jeûnes , des prières et muni des sacremens , croyant courir au martyre , s’en alla à SaiiU-'Cloml et assassina d’un coup de couteau le Roi de

Fronce Henri JTH^ lequel en mourut le lendemain i5 août t58(j.

Les prêtres qui avaient contri])iiê à pervertir ce moine fanatique^ lui avaient promis qu’en cas de réussite , le pape le ferait cardinal ^ et s’il ])érissait , qu’il serait mis au nomLrc des saints, comme ayant déUvré l’Eglise d’un ennemi de 13ieu et du .Saivt-Siege. La veille de cet assassinat , on remarqua que ce moine dormit profondénaent; ayant son bréviaire ouvert , à la page ou était cité le meurtre ÏSJ Holoplierne par l’infàme Judith. Les partisans de la ligue tirent paraître à cette époque une foule de libelles approuvés par des docteurs en théologie. Lûassassin y était représenté comme le martyr d’une sainte résolution. A Paris on délibéra en Sorbonne si on demanderait à Rome la canonisation du dominicain régicide : on voulait lui ériger une statue dans l’église de Notre-Dame. Ses cendres furent ramassées comme des reliques. A Toulouse, son oraison (uné])re'l'ut prononcée par le provincial des minimes. Le pape Sixte /^'lui-même , dans un consistoire ,