DE LA FACULTÉ DE PRÉVISION

rien contre la prévision; pas plus que les mauvais raisonnements ne prouvent que l'homme est incapable de raisonner.

y. Maintenant se présente la question de doctrine ; il s'agit d'examiner si la possibilité de la prévision ne se trouve pas impliquée dans l'idée même qu'on doit se former de l'état magnétique.

Nous avons vu précédemment que ma somnambule disait : En ce moment, je ne me souviens pas... je vois... ; ensuite, par un rapprochement anticipé, elle ajoutait que, rigoureusement parlant, elle ne prévoyait pas non plus, mais qu'elle voyait. Le lien le plus étroit unit donc la question de la prévision avec celle de la mémoire. Les mêmes raisons, en effet, qui démontrent qu'un fait passé peut devenir présent à l'esprit, prouvent aussi, ce semble, que cela n'est pas impossible à l'égard d'un événement futur.

Un philosophe a dit : « La connaissance du passé, » que nous devons à la mémoire, me paraît aussi diffi- » cile à expliquer que le serait la connaissance intuitive » de l'avenir. » Et la raison qu'il en donnait, c'est que, « le présent, dans lequel nous sommes, a la même » relation avec l'un et avec l'autre. » Or, on sait, comment la relation du présent avec le passé se trouve modifiée chez les personnes magnétisées. Mais, si cette relation ne diffère pas, en soi, de celle du même présent avec l'avenir, on ne saurait, ce semble, modifier l'une sans modifier aussi l'autre, en quelque façon ; la conséquence me paraît assez rigoureuse, une fois admise l'identité de relation.

198 MAGNitfTISlIfi EXPLIQUÉ PAA LUI-MÉMB.

Dans l*état naturel , suivant ma somnambule , on est presque toujours faé sur un seul point ; on n'occupe qu'un anneau de la chaîne des instants; et la raison en est dans les sensations, qui ne sont autre chose que les divers états dans lesquels on se trouve, par rapport aii monde extérieur. Ces états sont successifs ; de là cette distinction naturelle qui s'établit entre eux. La sensation, c'est-à-dire le développement involontaire du fluide au moyen des sens , est donc le principe essentiellement limitant de l'état de veille. C'est elle qui nous fait vivre, pour ainsi dire, petit à petit, voir et connaître petit à petit. Qu'une âme cesse d'y être soumise, dès lors les distinctions d'avenir et de passé s'effacent un peu pour elle, quant à La possibilité de voir en l'un comme dans l'autre. Je dis, (juant à la possibilité : car, ily a ensuite une extrême différence entre l'exercice de la prévision et celui de la mémoire magnétique, ainsi qu'on le montrera bientôt.

VI. • « Quand on est bien magnétisé, c'est ma somn^ambule qui parle, de quelque côté que l'on se tourne, on voit ; tout alors se confond ou peut se confondre en une vue directe. Les faits se présentent à l'esprit, comme les contrées lointaines et voisines s'offrent aux regards de ce voyageur que j'ai supposé s' élevant, dans les airs, aune certaine hauteur, et voyant de là toute rétendue de pays qu'il a parcouru ou qu'il doit parcourir. Mais , il ne suffit pas de posséder la faculté de voir ; il faut diriger sa vue, et c'est là le point le plus difficile, -r- Voius savez r^pèçe4'iP<iîffé-

Mr ÏA FACULTÉ HB PRIÎVISION. 199

rence où je suis, à Tégard des objets extérieurs, dans rétat magnétique. L'un ne sollicite pas plus vivement mon attention que Tautre ; rien ne me dit de voir par-ci plutôt que de voir par-là. Le fluide n*est plus mis en œuvre de lui-même, à la suite des impressions organiques, comme lorsque je suis éveillée. 11 est là, sous ma main , attendant mes ordres. Or , pouï remployer, il me faut quelque chose qui me tire d^ mon indifférence ; il me faut des signes, des indicea capables de me diriger. Représentez-vous bien cet état, et demandez -moi de visiter un pays lointain,, très lointain, par exemple, une île égarée de l'Océan, Vou$ ne savez pas vous-même où est cette île ; il n'y a; près de moi personne qui en vienne. Je n*ai aucun: objet qui en ait été rapporté. Pas de signes ou d'in-. dices, et cependant vous voulez que je vous fasse |a> description de cette île. Mais comment la trouver?; Rien ne me pousse d'im côté plutôt que de l'autre. Ne, sentez-vous pas qu'alors mon fluide s'exerce à l'aventure, et que, si je rencontre l'île en question , ce sera; par hasard? Que de choses à voir en ce monde autres! que cette île perdue dans l'immensité des mers! En supposant même que je la trouve, ce qui est assez peu vraisemblable, pourrai-je vous dire : la voilà ? Non ; ce serait supposer que vous en avez déjà quelque con-, Q^sance. — Ce que je dis d'un objet lointain, à voir sans indication, peut s'appliquer à la vue de l'avenir, et quelquefois à celle du passé. Mais, en général, pour le passé, les indications ne manquent pas; il y a, dans les esprits, un travail tout fait, dont on s'empare et qui peut diriger. Aussi comparerai-je la vue du passé.

200 MAGNETISME BXPUQUE PAB LUI-MÊME.

à celle d*un pays éloigné , qu'on visite avec des gens qui le connaissent déjà, et où toutes sortes d'enseignes , placées le long des chemins, fixent et dirigent la vue, abrègent les recherches, nomment les villes et les bourgs par où Ton passe. L'avenir, au contraire, c'est comme un immense pays plat, qu'on embrasse de l'œil, jusqu'à un certain point, mais où rien ne fixe et ne détermine l'attention. On voit, et Ton ne saurait exprimer ce que l'on voit ; j'en excepte certains cas : par exemple, s'il s'agissait du sujet lucide lui-même, ou de certains faits dont le présent est comme chargé, et qui sont sur le point de voir le jour. Dans cet avenir, il y a une foule de choses qui ont, pour ainsi parler, un égal droit à être dites ; il faut faire un choix nécessairement ; il faut nommer, il faut calculer : toutes choses que l'on trouve faites, quand on se tourne vers le passé. Est-il donc étonnant qu'on prenne alors une chose pour une autre , que l'on confonde parfois les événements, et qu'on ne tienne pas toujours compte des intervalles? — Voulez-vous, d'ailleurs, que je vous indique une difficulté dont les hommes ne se doutent pas? C'est la difficulté de nommer ce que l'on voit. Un mot !,.. 11 faut quelquefois cent mille intelligences pour le trouver. Une chose nommée est une chose définie; or, combien y a-t-il, même dans l'histoire, de faits et d'époques non définis, c'est-à-dire qui n'ont pas encore reçu leur nom!...

» Mais je m'arrête ; car je ne pourrais jamais dire làdessus tout ce que je pense. C'en est assez, pour vous donner une idée de l'immense difficulté qu'on trouve àdétacherun fait de cette chaîne infinie d'événements.